“把所有人叫到篝火旁边，快！”埃布纳慌张的跑来说。
克雷尔急忙去召集大家来篝火旁，这时的寒冷已经不是一种隐隐约约的幻觉，大家吐出的空气开始泛白，火焰差点也被骤降的温度带灭。埃布纳一边嚷嚷，一边用魔法让火堆再次烧旺。
“发生了什么事？”亚伯问。
“恶魔……是恶魔！”埃布纳惶恐的说不出话。
很快商队上下三十多人都来到了这里，埃布纳才继续说。
“呆在火光能照到的位置，准备好一切可以烧的东西，柴火、灯油、衣服。在太阳出来之前，绝对不可以离开这里一步。”说着埃布纳往火堆里扔了不少柴火。
克雷尔问：“你布置的结界失去作用了吗？”
“我很不想这么说，但是结界已经沦陷了。”埃布纳一脸都是冷汗，好一会才说：“面对恶魔，我只能告诫你们坚定自己的内心，如果还想看到明天的太阳的话。”
亚伯问：“恶魔会来杀光我们吗？就像河谷城那样？”
“我不知道……”埃布纳说，“我只知道所有的恶魔都渴望灵魂。有些会用看似美好的合约像人许诺，只要人类献出灵魂。”
“谁会这么傻，把自己的灵魂交给一个恶魔。”克雷尔不屑道。
“我最好现在告诉你们，以防你们从其他的方式得知。恶魔不在乎是谁的灵魂，只要你有这种意愿。哪怕是一座城市的人，也会成为你交易的筹码。如果任何人被恶魔蛊惑，所波及的不只只是他自己而已。”埃布纳说。
“当年河谷城也是这样的吗？”克雷尔惊讶的问道。
“据我所知是的。”
商队的人开始纷纷议论，一开始只是惊叹恶魔的手段。后来开始斥责谁会为了欲望出卖自己人，被诽谤的人自然起来争吵，怀疑的矛头几乎指向了所有人。
那个新来的胆小鬼一定会为了自己活命做出这种勾当；我不信任那个马夫，有一次我看见他为了一袋金币冒着商队被抓的风险偷运了一个人出城，他一定会再做一次的；整天做白日梦的汤姆，谁敢保证他不会为了活命，或者富甲一方背叛我们；老鲍比才是真正的威胁，他为了自己儿子的死想自杀多少次了，现在好机会送上门了他没理由不珍惜。
争吵之中，黑影又在慢慢蚕食篝火的亮光。空洞的黑暗中，好像传出什么令人惊慌不安的低语，其中夹杂着嘲笑，而人们就像着了魔一般互相指责。
“够了！”埃布纳吼叫道，这句话带有强烈的感染力。和克利诺斯左右人情绪的幻术不同，但也非常奏效，很快人群中的争吵就停下了。
“如果大家想看见第二天的太阳，就坚定自己的内心。”埃布纳脸色难看的说：“若无此意……我能给出的建议只有，晚一秒做出决定被出卖的可能性就越大。”
“没人会做出那种事情的是吧？”亚伯试探的问。
没人说什么话出来，这种安静配上周遭的黑暗十分诡异。大家都在思考这事态，如果自己拒绝恶魔的交易，是再好不过的结局。但是谁也不知道，是不是有人心怀鬼胎，不仅可以安全的躲过今晚的危险，而且无论是金钱、女人还是地位都可以赚翻。这种对峙持续越久，理所当然就越有可能有人做出后者的选择。
大家望着正旺的火焰，紧张到都不知道脑子里在想些什么。每一秒钟，人们都检查一下自己是不是还活着，有没有人背叛了自己走向黑暗的阴影中去。不知道过了多久，火堆里的木柴都燃去一半，也没有人打破这震耳欲聋的沉默。
阴影的侵袭让火光照亮的范围越来越少。
埃布纳拿了些柴火填进火堆，突然传出的声响把众人吓了一跳。
“大家伙们，坚定自己的内心，或者向神祈祷吧。”埃布纳说：“午夜就要来了。”
就在这句话的声音刚刚消失在无边的黑暗里，火堆立即熄灭到火星都不剩的程度。一瞬间黑暗和寒冷就吞噬了所有人，就像是被渔民拦河大网截住的鱼一样无路可逃的绝望，成为了这个夜晚新的主旋律。没有人尖叫，疯狂的想法倒是在脑海里翻腾。
“看看你身边的人。”
邪恶的低语传播着不安。
“你认为他们会善心大发？必然有人会许愿，一生都不敢想象的梦想会在一瞬间实现，而它的代价仅仅是生命中失去一些无关紧要的路人。有人这么想，有人这么盘算。最终你只能变成他手里的筹码，你明白一定会有人做出这种选择，为什么不能是你呢？”
胆小的人在黑夜里抽泣出声，其他人默不作声不知道想些什么。没有人安慰大家，也没有人大骂恶魔的诱惑。黑暗里，就连祈祷的思绪也送不出去。
“以七圣灵之名，我命令你这邪恶从这片土地离开。回到你受刑的地狱，而且再也不要回来！”埃布纳颂出咒语。
众人的双眼再能看见东西的时候，就只看到埃布纳的魔杖发出纯白的亮光，传出强风吹过的声响。除此之外，只有空寂的阴影。脚下的草地在刚刚的黑暗中，结上了厚霜。
人们很快发现，埃布纳魔杖的亮光，正在以比之前火光快许多的速度消退，不过暂时算是稳住了黑暗的进攻。
“刚才发生了什么？”克雷尔木楞的问，显然被吓得不轻。
埃布纳顾不上回答，而且自己也不知道答案。真正的黑暗是任何活人都没有见过的，无论你闭上自己的眼睛，还是走进无光的暗室，眼睛都会看见嘈杂的光点。这是一种有趣的幻视，在眼睛空闲的时候出现的假象。不少人把这些当作黑暗，但是他们刚刚见识过真正的实物。来自地狱的墙垣阻断了一切，世界突然变成了黑暗和黑暗以外的东西。恐慌在其中被无限的放大，邪恶的话语在人的耳边倾诉。哪怕在其中多呆一分钟，都无疑会成为这辈子最恐怖的回忆。
“我把这个法师的灵魂给你，别杀我！”一个人喊道：“大家都不想死吧！恶魔想要灵魂，我们想要活命，这是再好不过的选择了。”
“我同意，这法师搞出的事情，就该他来摆平。”有人附和说。
艰难维持魔法的埃布纳静静的听着。
“你们怎么能这样做！”亚伯叫起来。
“有什么不对吗？这是合情合理的决定不是吗。这个法师犯了错，现在就是他偿还的时候了。”那人大声说。
“对啊，这样下去谁知道会发生什么事情。为了大多数人的考虑，这是最好的方案。”有人喊。
“可是对面是恶魔啊，故事里不都是有正义的骑士把它打败吗？你们现在跟恶魔合作，就是那些故事里的坏人了不是吗？”亚伯争辩说，眼角几乎都渗出泪水来。以前一直朝夕相伴的同伴，怎么这个时候变成了童话故事里一直在鄙视的坏蛋。
“我管不了这些个事情了，看着吧，到时候就会有人感谢我救了他们的小命。”那人说着，小心翼翼的走向魔法白光的边缘：“把这个名叫埃布纳的法师取走吧！只要饶我们一命。”
黑暗里传出低沉的声音：“这种条件我不接受，非自愿的灵魂是会跌价的。如果非要这么来，我要求10个这样的灵魂。”
这下那人的脸上哑然黑成了木炭，支支吾吾的沉默了下来。
“让我们投票决定吧，10个人的命，总比大家一起陪葬好。”又有人说道。
“你以为你可以决定谁生谁死吗？我记得只有神才能这么做吧。”
人群开始争吵起来，互相咒骂，诋毁。有人说服着他人，这个人是多么的死不足惜；有人又在嚷嚷着去投票决定这事。吵闹的声音越来越大，最后盖过了埃布纳法术的轰鸣。虽然充斥着诸多的声音，但是黑暗中的窃笑被埃布纳听得清清楚楚。
“够了……”埃布纳说，这声音不比任何噪音要强。但是其中充满了魔法，人群的争吵一下就停了下来。埃布纳用悲伤的眼神望着面前的黑暗，说：“如果是自愿的灵魂，是什么价格。”
许久黑暗发话了：“一个。”
“那就成交吧，放了这些人。”埃布纳回头看了看人群，眼中满是失望和哀伤，但是没有任何后悔的神情。
这发生的一切被克利诺斯看得真真切切，事到如今未来的命运似乎已经可以遇见了。
简短的叹气之后克利诺斯说：“斯内克先生，你赢了。现在把你的阴影撤回来，我的灵魂就是你的了。”
斯内克冷笑道：“现在你相信命运这件事情了吧，而且不得不承认我们恶魔在这件事情上高瞻远瞩。”
“收起你的自卖自夸吧。”克利诺斯思考了一下说：“我还有最后一个问题，我买一送一的优惠还算数吗？”
“你知道的，我很愿意满足客户的需求。”
