当时海上风平浪静，茫茫大海里透着一种金光，红霞万里，异常夺目。其他渔船收获颇丰，可他所在的渔船非但成绩不理想，还碰到珊瑚礁丢了几口网。他们已经出海了十多天，也连续两天两夜没合眼了，所有的船员都已疲惫不堪，不过为了生计他们依旧一次又一次地把网撒到海里，希望能捕到大鱼挽回颓势。他们实在不能空手而归。他们决定冒险，把船驶到靠近越南边境的北部湾西边——当时中越还没界定北部湾，有很多不确定因素。他们有点铤而走险的意思。不过这回他们的冒险是值得的，他们捕获了许多大鱼。他们都很兴奋，忘记了疲惫，准备大干一场，就在这时一名船员跑到甲板说收到风暴，问船长要不要即刻返航。当时船长本来打算把最后一口网收起就准备返航，但与此同时，他们意外地发现了鱼群，一大群一大群的鱼儿把原本白蓝的水搅得浑浊，他们甚至可以用肉眼瞧见掩藏在海水里的大鱼。船长看得眼睛都直了，所有人的眼光都深深地被吸引住。这简直是前所未有的事——他们虽然渔龄不短，但从未碰到过鱼群。渔群产生了一种魔力，同时也散发着危险的气质。
在这紧要关头，许二是清醒的。他提醒船长返航。不过船长贪欲强烈，不肯放过这千载难逢的机会，硬是要撒网，说我们就撒一部分网，大家动作快点，捕上来的鱼先不卸网，争取时间返航，应该没问题。船长斩钉截铁，一副稳操胜券的模样，没办法他只好配合，但心里忐忑不安，默默地把船舱里的救生圈和备用的救助工具搬到甲板上来，以防万一。
当他们把一部分渔网撒到海里时，风起了，原本风平浪静的海面出现了异样的荡漾，海里的鱼表现出惊恐，四处游窜，有的还跃出水面，有种风雨欲来之势，远处的海面茫茫一片，出现了浪花激荡的前兆，但对于他们来说，此情此景司空见惯，没什么特殊可言。但许二好像感应到什么，再次要求船长返航。船长还笑他，说你也是个老船员了，这点小风小浪又不是没见过。所以还是很固执地把剩下的渔网全部撒下。
直到所有的渔网全部撒下时，风大了，传来了肃杀的呼声，浪也大了，远方的海水汇成了人高的风浪一次又一次地向他们袭来，船身被浪花击打之后出现了轻微的摇摆，渐渐地浪花越来越大，越来越高，力量也越来越强，船身传来了巨响，甚至船头已经出现了明显的偏移。这时骄傲的船长才意识到危险，赶忙叫大家把网收起——如果此时弃网开船，争取时间，逃生应该不成问题。可船长还是偏执地要把网全部收起才肯开船——当渔网收到一半，风浪更大了，以一种摧枯拉朽之势频频碰击船身，浪花高得吓人，频率也越来越快，根本看不清海面，很快甲板上就积聚了很多水，许二没办法，叫大家赶紧穿上救生衣，然后自作主张地把挂在船上的渔网全部割断，来到驾驶室，启动了马达，这时船长终于感到害怕，跑到驾驶室亲自开船，希望以最快的速度向南部的方向奋进，但渔船受到激烈的撞击后驶得很缓慢。风浪越来越大，船身传来了吱吱巨响，有一种快要断掉的迹象，船上的人意识到事态的严重已经超出自己的预测，都慌乱地穿上救生衣，把泡沫竹排通通放到自己身边，全神贯注着周围的情况。
大约航行了几十海里之后，中心风暴才刚刚开始，那时乌云密布，电闪雷鸣，海面一片漆黑，茫茫海面笼罩着一股恐怖之色，巨大的强风把船上的一切都吹倒或吹飞，船员们站立不稳，纷纷跑回船舱，不一会又下起倾盆大雨，巨大的浪花仿佛吞噬的猛兽或是鲸鱼巨大的嘴，说不定在下一刻就要把他们吞没。强大的旋风仿佛是船底发出，配合着四周的浪花把整艘船毫不讲理地托起，又毫无症状地重重落回海面，船员们被摔得东倒西歪，渐渐地渔船更慢了，最后终于动弹不得。他们纷纷跑进驾驶室，与船长商量对策。他们出现了从未有过的绝望——船不动了——只有各自逃命去——逃到哪去？——如此巨大的风暴怎么逃？能逃出生天吗？不能。他们首先恐惧，然后极度怀疑自己生还的希望——等待救援？驾驶室刚被一股大浪侵袭过，很多仪器已经失去了作用。
他们绝望地等着，把希望寄托于风暴快点消失，但这是不可能的。在风暴消失之前，又一股带着夺命的大浪无情地把船身劈成了两半，船身开始下沉，渐渐地沉默在了如深渊般的海底。在海水完全把他们淹没之前，许二冲出了驾驶室……
天更黑了，许二只是靠着模糊意识向着越南的方向奋进，因为那里最近。但此次风暴的持续时间很长，他一次次的努力皆被风暴吞噬，一次次地被挡回原点。他几乎用光了所有力气，但他并没有打算放弃，意识模糊中他认为自己必须活着，一定要活着——自己还很年轻，自己有一个很好的家庭，有个任劳任怨的妻子，有几个活泼可爱的女儿，最重要的是自己还没有儿子，自己绝不能死——这种力量是巨大的，他暂时得到鼓舞，又奋力向前游去，试图摆脱风暴中心，但此时一个如城墙般让人窒息的竖立浪头差点要了他的命，他被那浪头重重地扫入海底，很深的海底，他奋力想游出海面，但不能，风浪来得太猛烈也太频繁，刚游出海边就又被下一个浪头打入海底。他终于筋疲力尽，耳朵，眼睛与鼻子难受得要命，意识模糊得几乎没有，他以为自己快死了，但却还没有绝望，他在海底里吞下几口水后手脚并用地拍打着海水。他的耳朵嗡嗡作响，眼睛根本睁开不了，不过他却死不了。就在他挣扎在死亡边缘的那一霎那，风暴似乎小了些，周身的压力也降了不少。他暗喜了一下，奋力游上海面。也是他命不该绝，就在不远处，他找到了两个泡沫竹排，他坐在竹排上得以喘息恢复体力。渐渐地风暴更小了，天地间终于出现了亮光，然后风暴消失了，海面出现了平静……
他不知道自己到底漂了多久，也许是一天，也许是两天……中间他间歇性地往越南的方向游去，边游边推动着竹排，累了就躺在上面休息，积蓄体力后再继续游，如此反复……到达岸上时他整个人已经虚脱，又饿又累，头晕目眩，只是靠一口气撑着，当看到自己已经脱离海水时，终于支撑不住昏迷过去……
两天后他才醒来，是当地人救了他。几天后他恢复了体力，但他听不懂越南本土的俚语，沟通有障碍，说不清楚事情的来龙去脉，那家越南人又没有向当地政府反映情况，所以他一连多日都未能回家。他每天都会到海边观望，希望看到国人的渔船好把自己带回去，但由于当时北部湾尚未划定界限，为了避免纷扰，少有渔民在此海域捕鱼，直到昨天他才惊喜地看到一艘插着五星红旗的大船，如此才得以回来……
