品格如同树木，名声如同树荫。我们常常考虑的是树荫，却不知树木才是根本。
——亚拉伯罕·林肯
有一个词的意思，是心理学家常常为一般人所盘问过无数次的，这便是“关联”(Correlation)。这词的解释，是很有趣的，它的含义是“某数种事物，同时连带有的”意思。我们对于世上许多有连带关系的事情，都有很大的兴趣。我们喜欢对于我们所珍贵的一种心智的才能，或其他艺能和能力，去探寻其特征。譬如假使说身材高的人比身材矮的人要聪明些，当然高度与智力之间便有一种连带的关系；如果这种连带关系是非常准确的，则我们测验一个人的智力，只量他的高度便得了。
但是我们都晓得这并不是真的。由量人的高度以测量人的智力，世上再没有比这更笨的方法。由此我们知道世上的事，尤其是人类的天性，想要寻出其确切的连带关系出来，是很不容易的。人类因为希望做到这一步，于是发明了各种从面部去观察一个人的特性的方法。
有一种普通的观念，以为美女独具有某种特质，而丑女另具有某种特性。还有一种普通观念，以为某人的下颌具有某种形状，则其为人必坚忍刚毅，另具一种形状的人，则必性情懦弱。这些都是想追求人类的某种连带关系。但是这些发明这种关系的人，不先去寻求一种证明，立时就定出结论来；这种结论，或许有一点隐约模糊的连带关系，但此种关系，实不足以维持其结论。
在人体的组织上，有许多部分是显然有密切连带关系的。高度和重量便是有连带关系的；一百个高人平均的体重，当然比一百个矮子平均的体重要重些。但是我们却不能根据于一个人的高度，而预知其重量，或量他的重量，而预知其高度。
要测量一个人所穿的袜子的尺寸大小，最普通的方法，是拿袜子的底折好裹住他的拳头，使袜子的脚后跟和脚尖刚刚接头。这样，便得了你袜子应有的尺寸大小。因为一个人拳头的圆周和他脚板的长短，是有准确连带关系的缘故。
但是如果论到平日我们最关切的许多事上，例如聪明的人是如何的，是否他们有音乐的天才，是否他们能在经商上成功，或是否会做机械工程师或社会事业家，都不能由某种标记看出来，因为没有什么特殊标记与这些才能是有密切之连带关系的。这是因为人的组织太复杂，不相同的地方太多，我们必须追根到许多不同的断语。假如世上的事情，都是有准确连带关系，又能寻出哪一件与哪一件是有关系的，那世界上也就比较简单多了。
因此所谓连带关系，是要看其关系的准确程度何如。如果某事与某事并无连带关系，而此两事同时发生时，则其关系是偶然的。譬如自杀与落雨，自杀的人数并不因落雨的大小而增减，不过自杀确是随着气候而变动的，当然两者是有一点关系的。并且有些事情的连带关系，是成反比例的，如马的速度和气力。
所可幸者，智慧大概是一种多方面的东西，大凡一个人对于某事的能力好，在其他有些事上大概也能做得很好，不过不是对于一切的事都好。我们有普通的才能，也有特殊的才能。我们对于人类的各种特性，难于追求其连带关系，便是因为这个缘故。
因为上述这种情形，于是引起了人类用科学的方法来研究各种人性的连带关系。我们先测量许多人的各种才能，然后根据于此种材料，考查人类心身方面有哪些事项是有连带关系的。我们考察的人数多，则可以把大概的趋势归纳出来：各人种族的不同，男女的不同，遗传的不同，我们预测一个人的将来，对于各人的祖先及过去行为等，都不可不算在内。
这是一个实际重要的问题，因为我们对于自己的特长，都是很注意的。我们收集许多材料，表明将来的成败，与过去的行为是有如何的关系，这样，我们便可引导一般人做他们最适宜的工作。我们考察一个人的才能，便可提议他应当做某种事业，保障他将来的成功。
