伍子胥要拔剑刺杀西施，夫差慌忙拦阻。可是伍子胥这剑收招不及，就划在了夫差的胳膊上，顿时鲜血直流。伍子胥惊慌失措，跪倒在地，“千岁，臣罪该万死”。
这么大的动静，方才昏过去的西施也被惊醒了。她睁眼一看，夫差的胳膊流血了。西施一下子爬到夫差的身边，惊呼，“千岁，来人哪，千岁受伤了”。这时有内侍进来，找来御医，赶紧给夫差包扎。其实倒也无有什么大碍，伤势并不严重。这时伍子胥还在那儿跪着呢，夫差那儿伤口刚刚包好，他怒气不息，就要杀伍子胥。要说把千岁给伤着了，那就是真杀了，伍子胥也不能有什么话说，所以他并不言语。
可是西施过来求情，“千岁，不能杀伍相国呀。纵然伍相国伤了千岁，可他乃是无心之举。千岁切不可因为这点小事，就杀了一位大大的忠臣”。西施这么一说，莫说是夫差，就连伍子胥也惊呆了。夫差问道：“伍子胥几次三番找爱妃你的麻烦，你还要为他求情吗？”。西施言道：“伍相国纵然是几次三番为难于我，但他对您还是忠心的。越王勾践把我送给千岁，本是一片孝心。可是伍相国起了疑心，甚至非要要了我的命不可。相国疑心虽然太大了，但对吴国的忠心天日可鉴。千岁若是杀了相国，对吴国，对千岁都是折损。千岁，我请您把我送回越国去，我情愿回到我的家乡去。这样也免得你们君臣因我这个不相干的人而伤了和气”。
哎呀，西施这几句话讲的，夫差是大为感动。不过本来的，夫差也不想杀伍子胥，不过是气急了，讲的狠话而已。伍子胥这心里也活动开了，心想说，这西施究竟是何许人也呢？还真把我给闹糊涂了。
出了这件事情，伍子胥心情忧闷。夫差呢，就更有理由不上朝了。不过夫差虽然人不在朝堂，他却也不是一个整日就只知道声色的人。他时时不忘要北伐齐国，要称霸中原的梦想。所以在这段时间里，夫差其实是没有闲着的。他之所以不想升朝，就是因为一旦与众卿议事，这北伐的事情恐怕就得被耽搁了，尤其是被那个伍相国百般阻挠。
公元前489年，吴国先是攻下了陈国，就是今天的河南淮阳。把陈国一打下来，便是剪除掉了齐国的侧翼，北上伐齐就少了一个威胁。公元前487年，吴国攻下了鲁国，这样就等于是打开了通往中原腹地的一扇大门。吴国一步步建立了北上伐齐的战略基地，同时也打通了军事运输的交通线。
公元前486年，北上伐齐的脚步步步加紧了。这一年，吴国灭掉了邗国，同时在其原址，也就是长江北岸建造了规模宏大的邗城，便是今天的江苏扬州。下一步便是开凿邗沟，沟通了江淮水域，并进而与泗水、沂水和济水联接起来。气势虽然恢弘，但却几乎耗干了吴国积蓄多年的家底，弄得府库空虚，征发的民夫死伤相望于路，农失其时，田园荒芜。
公元前485年，就在今天的山东琅琊台附近的黄海海域，发生了中国历史上的第一次海战-----吴齐海战。这年的春天，吴国联合了一些小国，正式出兵北伐齐国。
夫差将吴军兵分两路，自己亲率主力搭乘内河战船由邗沟入淮河北上，直逼齐国南部边境。同时，为确保侧翼安全并夹击齐国，分散齐国兵力。夫差派大夫徐承率海师主力舰队从海路绕道齐国后方，实行远航奔袭进攻山东半岛。
吴国的战略意图是以海军配合主力陆军和内河水师的行动，保护侧翼和后方运输线的安全。同时寻找齐国水师主力，伺机决战并在齐国后方登陆，与主力夹击齐国。准备就绪后，吴国海师数百艘战舰旌旗招展，迎风破浪，浩浩荡荡的西出长江口，沿东中国海海岸，向陌生的北方齐国大纵深黄海海域驶去。南方诸侯国从海路远征北方国家，这在此前是从来没有过的。吴军舰队出海以及陆军主力北上的消息传到齐国后，朝野震惊。原本内斗不已的各方暂时放下争端，共同对敌。好在与此时已经分崩离析的晋国相比，齐国内部相对统一得多。而且齐国本来就是临海大国，有数百年的航海史，拥有一支当时诸侯国中最强大的海军舰队。于是，齐国海军出兵南下，在海上迎战吴军海师。
齐国根据吴国海军远道而来，长途奔袭的特点。充分发挥自己对当地海况和岛屿地貌熟悉的优势。决定以逸待劳，集中兵力在家门口的黄海海域伏击吴军舰队。齐国海军主力出发后，停泊在琅琊台附近等待吴军。吴军此前一直在东南内河水网地区作战，从来没有过如此大规模且长距离的远航。对黄海海域海况、气候条件和岛礁分布都一无所知。甚至连哪座岛屿上有淡水、哪里有暗礁分布都不知道。而且吴军海师绝大部分兵员和舰船都出身于内河水师，缺乏海战经验。但问题是在此之前的历次水战中，吴军水师从洞庭湖打到长江下游，又从长江下游打到入海口。无不所向披靡，几乎没有遭到过失败。加之当时由吴王夫差率领的主力陆军和内河水师进展顺利，造成吴国海军极为骄横轻敌。齐军的保密和伪装工作做的非常好，而且事先散布谣言，声称齐军畏惧强悍的吴军不敢迎战。于是，在主将徐承的带领下，骄横吴国舰队浩浩荡荡的杀到黄海琅琊台海域。徐承自信满满的端坐在他那巨大的楼船旗舰“余皇”号上，看着周围他那强大的舰队，仿佛胜利已经到手。
此时黄海琅琊台海域风高浪涌，很多内河水师出身的吴军士兵开始晕船。整个吴国舰队阵型杂乱无章。就在此时，早已在琅琊台守候多日的齐国海军舰队抓住时机，从上风方向向吴军舰队发起猛烈冲击！
齐军背后就是自己的家乡和父母亲人，一旦战败，将亡国灭种。狂风怒涛中，满怀“保家卫国”豪情的齐国水兵将士振臂高呼，拼力划桨并擂响战鼓杀向敌舰。近300艘巨大的航海战舰以纵队阵列劈波斩浪，全速冲向吴军舰队。
一时间，黄海海面鼓声如雷，震天动地，海战场面极其壮观！齐军舰队装备的都是适合海战的航海船舶，性能高于吴军舰船。齐军舰队分成3个阵列，犹如3把利剑直插吴军舰队。当冲击到距吴军约200米远时，齐军水兵开始用强弩以齐射的方式向吴军舰队发射火箭。无数火箭带着恐怖的火焰，象狂风一样铺天盖地的吼叫着砸向吴军！当冲击到约100米的距离，齐军开始使用射程稍弱于弩的弓箭，向吴军舰队发射更密集的火箭。密集的火焰箭雨遮天蔽日地飞向吴军舰队，整个舰队被笼罩在一片炼狱般恐怖的“火雨”之中！战场海域火光冲天。大量吴军战舰燃起熊熊烈焰，成为一座座漂浮在水上的“火山”。海面上烈焰冲天，浓烟滚滚，成为一片火海！无数吴军水兵全身包裹着烈火，惨叫着跳入海中！
