苗大奶奶坐在大夫人的下首，头微垂，秀眉间浮着淡淡轻愁，一副心事重重的样，而她身旁的椅子上坐着大小姐赵之燕，她斜眼望着堂外，一脸的似笑非笑，唇角向上勾起一抹得意的弧度。
一室的女人，谁也没有开口说话，静静地听着屋外凌乱的脚步声越来越近。
一小丫头进来，大夫人才吸口气，眉眼微动，听她禀报：“大夫人，四小姐与二爷都来了。”
大夫人凝眸，紧捏了手指间的帕子，淡冷道：“让他们都进来！”
赵之燕撇了撇嘴，嘀咕道：“二哥真是的，他的心让让这小蹄子叼走了吗？怎么老喜欢围着她转圈子。”她的声音虽轻，可苗大奶奶还是听得清楚，转过头，她眼神复杂地望了赵之燕一眼。
赵之燕感觉到了她的目光，回过头与她对视，见苗淑芬微微一愣便要避开，她便扯了她的衣袖，笑得不无讥讽道：“大嫂，你可跟那野丫头多学学如何讨男人喜欢，若学得一二，指不定我大哥欢喜了，你这肚子也就怀上了呢。”
“燕儿！”大夫人听见了女儿的话，脸一沉，公然斥道，“少贫嘴，若没别的事，你先回你的园子去。”
“娘，这会子没我怎么行？你忘了，我也是受害的，那野丫头把我压在地上一顿污辱……我巴不得扇她一耳刮子出出气！”
她的话声响亮，跨进堂内的若染听得清楚，也不生气，唇角噙着一丝笑淡瞟了她一眼，赵之燕噤了声，抿着嘴狠瞪她一眼。
赵之嵘拉了若染的手，俩人走到大夫人跟前行了一礼，若染未开口，听赵子嵘正正经经地说道：“娘，今儿三殿下过来，请了四妹去东宫苑弹琴，因你不在，故而孩儿自作主张，让四妹随殿下去了宫里，望请娘亲勿怪责。”
“是吗？”大夫人的尾音拖得老长，那声调里头含着怒意与不可信，眉眼蠕动，淡漠地睇着若染道，“四小姐，你有何话说？”
若染抬起头，镇定地望着她，勾唇一笑，反问：“娘是否想继续罚女儿？”
大夫人秀眉一蹙，忍下怒气，淡淡道：“既知惩戒之日不得出府，你为何不予遵守？是觉得娘亲过于慈仁，还是你本性就爱叛逆？全然无视家规礼法，目无尊长，以挑战我的忍耐力？你说，为娘是该重罚与你，还是把你早日嫁出相府？”
“娘，此话怎讲？”若染也不惊慌，淡定道。
“重罚便是受二十板子，再关进小黑屋十天半月，嫁出相府，那便是为你寻一门亲事。”大夫人说得不急不缓，目光锐利地盯着若染的眼睛。
眼睛是心灵的窗户，她倒要看看这四小姐听了之后，有什么异样的神情。
“娘，不要再罚四妹！是我的错，你还是为四妹寻一门亲事的好。”不待若染表态，赵子嵘就急着说，末了，他转头看身边的若染，小心道，“四妹，听话，给娘认个错，让娘给你定门亲事，你也大了，迟早得嫁人呢。”
