炮桐说，她爸爸一直坐牢，她爸爸进去的时候她妈妈还是个孩子。她爸爸被放出来她妈妈依然是个孩子。她妈妈喜欢听戏文，用一台老式录音机，在家里来来回回的和放她爸爸一起听过的几盒磁带。炮桐说，她也喜欢听戏文，喜欢听赵子龙长坂坡七进七出单骑护主，喜欢听长江赤壁周都督施火船计大破曹操。她喜欢英雄。她说她自己是美女，美女自古容易受伤害，所以美女一定要跟着一个英雄。炮桐从小就喜欢罗平，因为罗平就是一个英雄。
罗平和炮桐在一个筒子楼里长大。罗平年纪大，炮桐年纪小。炮桐五岁之前，她妈妈风姿绰约，艳彩照人。那个时候罗平就保护她妈妈。炮桐八岁之后，自己也渐渐风姿绰约，艳彩找人，罗平的使命就变成了保护炮桐。罗平从小就觉得读书无用，男人要靠拳头说话。罗平认为锻炼拳头最好的办法就是做引体向上，所以从小做到大。小时候用双杠，长大了用单杠。小时候一天两组，一组十个。长大了一天四组，一组五十个。罗平说这个动作的基础款就可以急速增长二三头肌和腰腹力量，然后扩大手臂间距离可以锻炼胸部，向上时同时伸腿可以锻炼腹肌。罗平说他把自己正面的十块大肌绷严实了，国产的刀子扎都扎不进来。谁不服气谁现在就去苏果超市买一把，把他扎死了自己当老大。
小时候几家聚餐，炮桐的爸爸余威在外，炮桐的妈妈毕竟是嫂子，大家不敢调戏，于是大家就调戏炮桐。一个叔叔说：“桐桐你长的那么好看，可以到我们家来当儿媳妇儿。我们家有饭给你吃，我们家有床给你睡。你每天什么都不用干，就和我家张三玩儿。你长大了也什么都不用干，就在家给张三当老婆。你妈妈不用照顾你，日子也要自由的多，嫂子，是不是？”炮桐妈妈一面弯着眉笑，一面用五指死死的抓住炮桐的衣服，好像炮桐立刻就会被掳走。另一个叔叔也说：“桐桐你不要听他的，你要来也要来我们家。我们家李四在重点小学，以后可以上重点中学，挣大钱。我们家李四的成绩是班上的前三名，二年纪就进了校篮球队，现在正在省里打比赛。你来我们家住，叔叔每天都给你买糖吃，每个月都给你买芭比娃娃玩。”两个父辈互不想让，张三和李四两个哥哥则心平气和的献着殷勤，不停地给炮桐碗里夹菜。炮桐面前满满的一碟糖醋排骨，满满的一碟鸡蛋虾仁，还有一碟整块的红烧甲鱼背。炮桐不敢吃，就推给罗平。罗平一把把几碟菜揽在自己面前，就着大碗白米饭，三四口就扒了大半。张三摔下筷子站起来说：“臭小子，你是什么东西？我省给桐桐的肉，你吃个屁？”李四也跟着站起来，说：“就是，你吃个屁！”张叔叔和李叔叔讲了他们两声，见他们不坐下来，也不再管。罗平就站起身来，对所有人说：“叔叔阿姨们，我年纪还小，但我是看着桐桐长大的。桐桐现在是我罗平最好的朋友，以后是我罗平唯一的女人。桐桐，你答不答应？”炮桐就坐在罗平身边，傻傻的点头。罗平又问：“杨姨，你答不答应？”炮桐的妈妈依然攥着炮桐的衣服，也点了点头。罗平再转过头问：“爸爸，你答不答应？”罗叔叔笑着说：“你的事情，你自己看。”罗平就说：“大家看，这事就这么定了。桐桐又可爱又讨喜，以后叔叔阿姨们可以继续开她的玩笑，我不许她生气。但是，张三李四你们几个记住，只要我有饭吃，我的桐桐就有饭吃，用不着你们省。如果你们再对我的女人挤眉弄眼，我让你们一辈子吃不下饭。”说完坐下，把剩下的饭倒在菜碟里，拌个均匀，继续往嘴里扒。罗叔叔赶紧说：“小孩子不懂事，胡说八道。”张三和李四悻悻的坐下来，一句话也没再说。那年炮桐七岁，罗平十一。
炮桐从小就喜欢坐在筒子楼的天井里，看着阳光落在苦练武功的罗平身上。她想着想着，给罗平头上带了顶头盔，手上抓了杆红缨枪，再想着想着，又给他身下加了匹马。她正落在坏人手里，身上带着手镣脚镣。她想，罗平你快到我身边来，把我从这里救走。你现在过来，我现在就当你的女人。罗平撑完一百个俯卧撑就趟在地上休息，休息完了再撑一百个俯卧撑。罗平从来没有走到炮桐身边过。炮桐又想，这就是英雄。英雄不能在意美人。
