林氏出去后，殿内一众服侍的二等宫女也被遣了出去，只剩阿媛与菊香陪着。阿媛静静地坐着，双手规矩地在膝上交叠，面上也脱了少女的稚气，倒有几分沉稳娴静的感觉。
江心月看她这个样子，非但没有觉得高兴，反而心里极酸楚——若不是她经历了那件事，她也不会变得静默无言。然而，这样的成长又是所有官家女儿必须经历的。贵女生活的世界是利欲，黑暗，是非的纠葛交织，怎容许阿媛永远单纯。
涵宝林在林氏一众进宫后，就来启祥宫拜见。她对江心月行稽首大礼，贺她晋封之喜。
江心月不迭地道：“都是自家姐妹，你行这么大的礼做什么？我还要感谢你那一日为了我与皇后相争。”
生产的那日，江心月已经中毒，皇后却命更多的产婆来启祥宫，想令大殿乱上加乱。听闻江心妍为了阻止皇后，膝盖都被磕破了。她的阻止虽没什么用，但还好有皇帝在，没容得皇后一手遮天。
江心妍淡笑道：“嫔妾做您的妹妹，做这些事理所应当。只是今日，我们的母亲进宫来……”
江心月淡淡一笑，她早就知道江心妍今日的目的。她柔和地道：“你放心，我会与母亲交代，为你的庶兄谋个一官半职。”
江心妍喜上眉梢，连连道：“长姊曾教导妹妹要在这宫中争气。您如此提携，妹妹没齿难忘，定会竭力协助姐姐。”
江心月笑着点头：“很好。你如今已经很争气。”
她说的没错。如今的江心妍仍是极受宠的势头，皇帝忙于政务，她去龙吟殿送滋补的虎鞭汤时甚至得到了皇帝的赏赐，而很多宫妃去送吃食，皇帝看也不看就无趣地将食盒退了回来。
她心里为江心妍的争气而高兴。她瞥到江心妍的发髻，却有些惊疑地道：“你为何佩戴莲花状的发簪？你平日不是喜欢百合花么？”
莲花是江心月经常佩戴的纹饰，因为她喜爱的是莲。其实她早已不喜爱这花了，但皇帝已经认准了这是她的喜好，她不好改动而已。
江心妍稍稍楞了下，才抬手正一正那支簪首为并蒂莲花的发簪，有些勉强地干笑道：“长姊莫怪，只是妹妹一时兴起戴上罢了。”
宫妃之间，若穿了撞色的衣裳，或佩戴撞形的首饰，都是令人不喜的。宸妃隆宠，宫内有些女子便学着她的装束以求博宠，结果被宸妃厌恶反而失宠。但是江心妍是江心月所信任的庶妹，江心月当然不会责怪她，只随意说几句“你戴上也很合宜”之类的话。
之后，江心月叫她去偏殿看看母亲。江心妍笑得如沐春风，她行礼告退道：“嫔妾真是想念母亲呢！”
江心月很扶持她，竟还给她羞辱林氏的机会。
不过林氏也只是江心月的工具而已。她对江心妍的承诺是真心的，那里头有她自己的考量——听闻那位三姨娘有些儒弱，被林氏欺辱打压至极。若她能取代林氏成为嫡妻，或许江家的野心会收敛一些。毕竟江荀野心勃勃多少是有林氏的原因。
殿内刚有些清净，便从前头又来了禀报，道贤妃，安贵人，周采女，徐婕妤等人均在宫院中等候。江心月面上显出烦躁，菊香是极有眼力的人，未等主子说话便吩咐道：
“娘娘身子很倦，不便见客。”
传话的内监自是下去通禀了。然江心月刚被阿媛扶着歇下一会儿，就突地坐起来，道：“方才小庆子说什么？是否贤妃也来了？”
菊香凝眉一沉思，才面有愧色地道：“娘娘恕罪，奴婢耳朵不好使了。奴婢这就出去看看。”
安贵人一众趋炎附势之人也就罢了，然贤妃是从不喜欢四处走动的，她能来此也是有要紧事。况且江心月与贤妃的关系还算不错。
片刻，前堂有窸窸窣窣的脚步声，内殿的帘儿一掀，贤妃已端然立在江心月面前。她屈了身子行礼道：“给德妃娘娘请安——”
菊香忙过去扶她，江心月不迭道：“姐姐不要与我生分了，我的位分虽在姐姐之前，但我们同是从一品……”
贤妃一贯地淡淡道：“礼法不可废，娘娘。”
江心月知她最守礼法，遂不再坚持，坐正身子受了她的礼。
阿媛按着臣女的礼法，也极规矩地向贤妃行礼。贤妃落座，目光便瞧在阿媛身上，瞧了片刻才笑道：“这位就是二小姐吧？娘娘的妹妹与您一样，都是国色天香的美貌女子。”
阿媛自贤妃进殿就有些拘谨，她毕竟是没经历过什么大场面的，而贤妃又是高位。她早离了江心月的床榻，趁着行礼的功夫又往后退了几步，坐在贤妃座次对面偏下首的位置。
江心月谦逊道：“姐姐说哪里话，家妹怎可称‘国色’。”
“美貌是好，只是端庄守礼更重要。臣妾看，二小姐很守礼。”贤妃看着阿媛举止拘谨，反而有些欣然地道。
江心月听了心里倏地一跳，难道贤妃今日来的目的……难道岳建充此人对阿媛真这样上心？
她顿时有些不适的感觉。她虽然已经知道岳建充对阿媛有意，可是谈婚论嫁之事她根本未做好准备。她觉得阿媛的心性不够成熟，远远不如那些真正官宦人家的贵女，若早早地嫁于位高权重的岳家，受了欺凌可怎么好。
且，这大家族之间的联姻毕竟是不简单的……江心月想到这些，又甚觉头疼。岳家显赫，江家只是初露头角，这样的结合自然不是门当户对的。她越想越犯愁——这里头有多少家族的利益要考量，而阿媛，她也要承担这一切么？
世家大族的后院里，暗流涌动，勾心斗角，比皇宫之内也差不了多少。此时贤妃亲自上门来看阿媛，江心月才有些发惊——其实她更希望阿媛嫁于一位不甚显贵的人。
阿媛也知贤妃是岳建充的亲长姊。她猜出贤妃的来意，面上竟浮现出羞赧的淡粉颜色，低垂了瑧首道：“贤妃娘娘谬赞了……”
江心月多么眼尖，一见她这模样便什么都明白了，心里那些想法也不得不压抑了去。阿媛这孩子是真的对岳建充有意了，她怎好阻止。
贤妃面上说不上喜悦，也说不上沉闷，她只是较为满意地看着阿媛，然后吩咐身后的宫女将一些包着精致点心的食盒赠与阿媛。
之后，贤妃也没有多留，她客气地问了江心月身体可好，就告辞了。
阿媛垂首坐着，面上的红色仍没有褪去。江心月见屋里没有外人，遂对她挑明了道：“你是真对岳大人有意么？你可想好，这是你一辈子最大的事。”
阿媛被她突然地这么一说，面上立即羞赧地挂不住了，吞吞吐吐道：“姐姐，我，我……”
她一句清楚的话都没说得出来，但江心月看她那恨不得找个缝儿钻进去的样子，更是明白了她的心意。她轻言道：“阿媛，岳家的权势不是我们江家小族可比的。你已经知道这宫内不是人过的日子，那世家大族里，日子也和这宫里差不多……”
她的话还没说完，没想到阿媛立即站了起来，急急道：“姐姐，我不怕的，我这次进宫的时候，岳大人他还特意来宫里见我。他年轻有为，虽然样子丑了些可是那些想高攀求富贵的女子多如牛毛，他都从不理睬。一般的男子，二十弱冠之后早会娶妻了，可他已经二十七了……”
江心月听她絮絮地说完，继而摇头苦笑道：“你看看你，真是陷进去了，我是不能有丝毫的不满了。”
“姐姐！”阿媛以为她不同意，焦急万分地叫了起来。
江心月无奈一笑：“我哪有不满！岳大人也是极有才干的人，且他是真心很喜欢你，才会告知了贤妃。你既然倾心，就是有人阻拦我也会顺你的心意。”
岳建充此人她确实满意。他极勤勉奋发，任职偏远地区的巡抚时励精图治，才得皇帝看重调任龙城，之后平步青云。而他在明德宫变中的睿智更是另人钦佩。最可贵的是，他不但未娶妻，连个妾室也没有。他前几年不纳妾是因他太过奋发，不肯分丝毫的精力至男女之事上，而这两年他已经叱咤朝堂，即使为了家门荣辱也应娶进一些贵女来拉拢她们的家族，然而他仍未有婚约。
他是真在等着阿媛。
阿媛见长姊并不反对，立刻欣喜地坐下了，低着头不说话。
