这一年的除夕，众人在沉默与寂静中度过，没有往年的热闹与欢腾。永元九年春正月，永昌徼外蛮夷及掸国重译奉贡，几位有喜的妃嫔不亦热闹，因此不必出席。
皇后是一国之母自然不在此列之内，因此除了一向奉侍在皇后身侧的巢璃，显得有些影单离外，她却有婉清、梦音做伴。
宫内的雪并不深，浮香殿外那绯绿瓦上积着一层层余雪，虽是不厚却也透着清明，一个脚印下去便能映出花样般的影子。她与婉清等人坐在殿内实在无聊，这便在宫内四下透气，途经北宫盛馔门时她瞅见远处有二熟悉身影，好像是刘庆与云晴在远处说话。
看两人的神情，显然两人是极熟，她未想两人是这等熟，婉清瞅见后恍然大悟道：“现下婉清总算明白，为何那云晴处处向着小姐，还总是不像其它宫婢那般，不仅仅只是担心小姐，时常还面露心疼之色。”
她瞅着出神，脑中回响起刘肇那话‘怎么也没有想到会是他，对不对？’心间一阵痛苦，转身便走，玉儿不明问：“小姐，怎么了？”
婉清为此也疑惑，不安问：“小姐不与王爷打声招呼？”
吕梦音打量她神色，猜测问：“绥儿与清河王之间有矛盾吗？”
她望着天不由得嘲弄一笑，她即便心中猜过许多人，可就如刘肇所讲的那般，她真的从来没有想过他会有让父亲死的心，一个她曾经深爱的男人，为何父亲的死会与此有关？如果爱情的背后，换来的是亲人的死，这样的爱当真不要也罢。
玉儿不安唤：“小姐，怎么了？”
她垂下眸，缓下一切情绪沉声自语：“父亲当真完全是我害死的。”这等可笑之事她真是一点也不想承认，曾经至少她还可以告诉自己，这其中有一部分太后的因素，她好借此来换下心中的内疚，如今已经不可以告诉自己，她在父亲死之事上何等无辜了。
云晴已是追了上来，在背后不安唤：“邓贵人？”
她停下步伐，久久未侧过身来，却觉心间有异物阻住，刘庆面色不安，出声唤：“绥儿。”
她轻吁一口气，喃喃道：“邓绥现下总算明白，此前王爷说做过做了件不可换回的错事，到底是为何事了。”
刘庆微微一怔，动了动手垂下，低声道：“对不起。”
她笑笑，却更觉得嘲弄异常，泛了泛眸云淡风轻说：“王爷不用对不起了，毕竟事后也用王爷血还了，邓绥一封信让王爷吐血也算是为父亲报了仇，或许这一切是父亲瞑瞎之中安排的，因为王爷本就不值得邓绥付出一切。”
玉儿与婉清微怔，刘庆动了动唇，似哭不似笑的嘲弄一笑，抬眸凝视她道：“你说得没有错，真的是不值得。”
云晴上前一步，不安出声：“邓贵人，您别说这样伤人的话，王爷一直为——。”
刘庆伸手阻止，笑容勉强说：“做错了就是做错了，再如何辩解也不能当没有做过。”她心下抽，狠狠闭眼，刘庆瞅着她面露抱歉与担心，转而劝说：“那更不值得为了孤王这样的人，就彻底绝望而选择放弃自己。”
她嘲弄一笑，他知道那****寻死，以为是她听了这样的事？不温不火说：“王爷别往自己脸上贴金了，邓绥是陛下的女人，怎会为其它男子做出那般决定，让人听去了定是得误解了。”玉儿瞅着刘庆不安拉了她一下，她无法理会刘庆此时的痛苦，淡淡推开了玉儿的手。
刘庆失声嘲弄笑笑，只说：“也是。”她闭眼，自是听出了他言语间的不对，已及那沉痛万分的感觉。可这一刻她是真的无法原谅他，甚至想要去恨他。
曾经她为了他让父亲受罚，父亲为此险丢了性命，她内疚痛苦自责万分，在她以为再见时他会与她一样，不想他身边已有了别的女子，她从未想过去怨他怪他，因为她理解他的处境，可是理解原来换来的就是这种结果？
她不再理会其它，抬步往前走去，如今才知道的真相，已是无力再用嘲弄言表，或许从一开始就是错，即便心底此前依旧压着对他的愧疚，甚至还有那一丝难以忘怀，此刻已是绝然相忘，永不想再记。
绯转青，恨由爱，浅风随影化成雪，至此不爱便不恨，叹是奈就如此绝！冬春雨，笑苍穹，冰落凡尘泪化水，此生痴恋不及思，倾丝不再藏心铭。
雪漫天而飞，泪眼越发迷离，吕梦音伸出纤细玉手，紧紧将她手拉往怀中，幽幽劝说：“拿绥儿此前劝梦音的两个字，看开。”
她笑笑，将吕梦音手捏入手中，淡淡回：“明白。”
婉清不喜这样的气氛，欣然提议道：“小姐，不如咱们也去章德殿看看，就在殿外瞅瞅是什么情况！”转而欣喜又说，“听说这回那蛮夷带来了一个怪物。”
吕梦音疑惑问：“怪物？什么怪物？”
婉清摇头笑回：“我也不知道，听说那东西很大，还会听人话。”
玉儿来了兴趣，忙道：“小姐，咱们去悄悄瞅一眼吧！”她心下犹豫，最后颔首点了点。
她们几人到了章德殿时，就瞅见一个纤纤素丽的女子，穿着蛮夷服鉓站在那怪物身侧。她也是头一回瞅见那怪物，又不像马又不像牛，身形比马要大上好几倍，正因那怪物体形过大，因此不便进入章德殿，那女子将那怪物牵在殿外。
不一会儿，刘肇等人从殿章德殿一涌而出，阴婧瞅着那东西显然有些害怕，身形闪躲地躲在刘肇身侧，紧紧抓着刘肇的衣侧不敢上前。
刘肇安慰笑笑，瞅着殿外那女子玩笑说：“永元六年春，你们就曾经进贡了这大象，当时朕也曾无意说过，你们这大象并无特别之处，怎么这回你们还是带大象来了。”
她喃喃念道：“大象？”就见那大象用那长长的嘴，正温柔的亲着女子的脸侧。
那女子嫣然一笑，极不在意笑回：“陛下，霜玲这回带的可不同于常。”她微怔，霜玲？这名字有点熟。
吕梦音显然有点兴奋，两眼放光说：“这东西瞅着令人害怕，可是你们看，那东西似乎很亲那女子，好像挺温和的。”
她见那女子抚摸着大象，嘴里低声说着什么，只是太远也听不清楚，可大象长长的嘴突然一扬，就将那女子给卷了起来，众人瞅着吓了一跳，还未缓下神来，那大象已经将那女子放在背上，竟还在地上转起圈来。
一道微光闪过，她瞅见那女子手腕上的玉环，初微愣，再思及刚才的名字时顿时了然，不想原来是她。
大象折腾了两下便停了下来，又用长长的鼻子将女子放下，女子落地站稳后向刘肇屈礼笑说：“陛下，她的名字叫吉吉，她的脚一跺会地动山摇，她的象牙是咱们那里留得最久最长的，最重要的是她的主人有危险，主人即便身在远处她也会知道，并且会赶去相救。”
阴婧松神一笑，不再那般害怕，来了兴趣说：“这么说来，这吉吉倒是有几分灵性。”刘肇身侧的几位大臣她都认识，是当今太尉张酺、司徒刘方、司空张奋，以及其它朝中要臣。
刘灵的祖父刘方上前，恭敬说：“远古就有四大神聚天地之灵气，陛下是天子更是龙的化身，这吉吉即便有几分灵性，可我大汉也物博云集，有灵性的亦天下皆是，皇后娘娘切不可长别人志气，灭咱大汉的威风。”
阴婧瞅了刘肇一眼，见刘肇含笑不语，淡淡笑回：“司徒大人说得极是。”
霜玲嘴角浅浅一笑，挑衅抬眸，笑问：“陛下，不如让这吉吉跺一脚，让陛下看一下吉吉的威力如何？”
刘肇含笑反问：“难道还能地动山摇毁了这章德殿不成？”
霜玲微笑说：“刚才这位大人看不起这吉吉，吉吉因而有点生气，说要表现给陛下瞅一下，至于陛下讲的霜玲也不敢确定。”众臣脸色各异，显然这霜玲是想给人下马威了。
刘方七稳八平走上前，昂头含笑回：“老臣说的是实话，霜玲姑娘来大汉不久，想来对大汉许多事并不了解，年纪轻轻的该多学点东西。”
霜玲无畏笑笑，对此事并不在意，微笑反问：“霜玲知道大汉奇能异士比比皆是，大汉亦是物广地博，吉吉自然不能与大汉灵物相比，那又何惧吉吉表象一番呢？”
司空刘奋上前，含笑解释：“姑娘这话错了，不是惧吉吉，只因我大汉陛下在此，既然此物是蛮夷送来的珍物，那更是该当敬我大汉陛下，岂能随意就在陛下眼前放肆。”
霜玲脸色一暗，已是冷笑一声：“惧就是惧，何来这般借口，当真是可笑，年少陛下岂有几多勇！”
冯柱上前呵道：“大胆，在陛下面前，尔等休得这般无礼。”
霜玲身后的众护卫欲要上前，霜玲伸手阻止，浅浅一笑说：“陛下，霜玲并非对陛下不敬，倒是陛下身边的这群人，左右言三的，这般不屑于霜玲的吉吉，吉吉已是不耐。”霜玲话一说完，那吉吉扬天长嚎一声，震得众人耳膜欲裂。
婉清塞着耳朵，她准备捂着耳朵时，玉儿已伸手捂住她耳朵，她唯有忙伸手捂住玉儿耳朵，玉儿睁了睁眼，瞅向那吉吉，见吉吉平静下来后，方才将手给收回。
她们离的位置，离那吉吉倒是远的，刘肇等人离得近，吉吉扬天长嚎时，几个士兵已是丢了手中的武器，刘肇神情不悦瞅向那几人，几人惶恐将武器拿起。
霜玲瞅着刘肇显然有点意外，不信说：“陛下竟然一点也不惧吉吉。”顿了顿问，“难道陛下没觉这吼声震耳欲裂吗？”
刘肇笑问：“你站在吉吉身侧都没事，朕为何就会有事？”
霜玲脸色白了白，从耳朵下取出片片绵丝，递出来说：“因为霜玲有这个。”
刘肇一笑，也从耳朵取出来片片绵丝，笑说：“巧了，朕也有这个。”说罢将东西从耳内取出，转手便交给了冯柱，冯柱收下后交给身侧侍卫。
霜玲瞅着刘肇目瞪口呆，凝眉问：“陛下知道霜玲会让吉吉长嚎？”
郑众上前笑说：“陛下料事如神，尔等所想所为，怎是能逃得过陛下法眼，劝你们不要有别的心思，以免自损。”
霜玲身后的人互望，显然已是不安，郑众这话明显有别的意思，再加上刘肇早有准备，显然这蛮夷上贡之事有古怪在里面，婉清垂眸忧说：“看来这群是人来者不善啊。”
她怎会不知，本想还能做朋友，这回怕是不可能了，忙道：“玉儿，快去把蓉妹赠我的玉环拿来。”
玉儿微怔，缓下忙回：“好的。”
刘肇见那霜玲瞅着自己，一幅震惊万分的模样，倒突然觉得眼前女子有点可爱，一笑说：“霜玲姑娘别这样瞅着朕，朕虽是大汉天子，可朕也是凡人。”
霜玲瞅着刘肇来回细看，嘴角动了动后失声一笑，摇了摇头有几分无奈之色，笑回：“陛下倒是自谦，比周围这几人好说话。”说罢恭敬跪下，“我方蛮夷绝不会与大汉天子作对，霜玲在陛下面前献丑了，霜玲现在就退下。”
刘肇示意郑众，郑众上前唤：“来人，将吉吉牵去随和园。”
侍卫上前：“诺。”
霜玲忙道：“陛下，还是霜玲来吧，吉吉一直与霜玲在一起，生人进吉吉的身旁，吉吉定会发狂。”
刘方微笑问：“难道霜玲姑娘是要陪着吉吉留在大汉？”霜玲动唇，突然一笑，侧身站在一旁，一幅等着看好戏的神情。
几个小太监上前，还未接近吉吉，吉吉突然一脚，顿时震得地摇宫动，茹璋忙扶紧阴婧，郑众要扶刘肇时被刘肇推开，几个小太监已经倒成一团。
霜玲缓下后站稳，瞅着刘肇再次震惊，大多的人都倒了，可他没人扶竟然也没有倒？刘肇扫了一眼倒落一地的人，为此很是不悦，霜玲忙道：“陛下，霜玲可并未欺君，霜玲刚——。”刘肇侧开摄人心魂的星眸，霜玲便不敢再言其它。
卫锋上前揖礼道：“陛下，让臣试试吧！”刘肇含笑点头，卫锋上前拨剑向吉吉冲去，身形如闪电般，众人还未反映过来，卫锋的剑已抵住了吉吉的头部。
霜玲一惊：“别杀她。”
吉吉不再动，瞅着卫锋略愣，突然扬起长鼻，伸手就将卫锋抱上了身，卫锋对着旁边几个太监沉声道：“带路。”
几个小太监颤颤不安上前，最后引着吉吉走了，霜玲瞅着吉吉离开的身影，失声一笑，屈礼又道：“霜玲心服口服。”
郑众低声笑说：“这卫锋反映倒是快，知道制服畜生得用强的。”
刘肇不语，瞅了霜玲半晌，淡淡道：“收下霜玲使者代夷人送来的贡礼，请霜玲使者入章德殿就坐，传掸国重译入殿。”说罢转身携了阴婧便往章德殿回走。
她见那霜玲看刘肇时，那目光明显有着欣赏，甚至是一丝倾慕，心中暗知不好，玉儿这时匆匆跑了过来，将玉环递来，婉清泛了泛眸，细思着说：“这东西有点眼熟。”
吕梦音提醒：“刚才那霜玲手腕上就有。”
