范文澜在《中国通史简编》中讲过一句话，他认为中国古代文化有四件最好的东西，就是左史、韩文、杜诗、颜书。
左史，即左丘明的《左氏春秋》；韩文，即韩愈的文章；杜诗，即杜甫的诗歌；颜书，即颜真卿的书法。
所谓《左传》，乃春秋三传之一，从史学观点看，它是史中之经，要比《公羊传》和《谷梁传》强。
我就集中精力看杜预的《春秋经传集解》，这部中国最早的编年史，字句非常古奥，但如果慢慢地看，还是能够看懂一些，怎样可以研究透呢？
1973 年7月初，我写了一封信寄到复旦大学中文系求教，中文系将信转给朱东润 先生，想不到朱先生给了我一封信。这封信，蝇头小楷的字写得密密麻麻，从笔迹上一看，可以肯定是一位老教授写的，我拿到这封信如获至宝。
朱先生的信给我启发很大，他说：“《左传》这本书是儒家经典，它比《荀子》《孟子》，写得更好，更富有人情的抒写”。他将“人情味”的“味”字圈掉了，但还能看清这个字。可见朱先生是赞成儒家的，认为儒家要比法家具有人情味。当时批孔风起云涌，但他老人家能坚持真理。此后，我很仔细地精读《春秋左传》和《论语》，对儒家思想有了更全面的认识。
我激动地给朱先生回了一封信：“我多少年来在农村读书（我不敢写在劳改农场），苦于无师指导，在自学的道路上走了许多弯路，您的来信使我在黑暗中找到了明灯，指引我读书的道路。”
我又向他求教如何读《二十四史》？此书是否买得到？研究先秦诸子应该从哪里入手？
不久朱先生寄来了第二封信，他在信中对我说：“我对中国文学略知一二，至于诸子则知之更少，据我所知，在这方面有研究的有武汉大学的谭戒甫、山东大学的高亨、南京大学的罗根泽，《二十四史》正在校点，估计不久就可以出齐。”
杜预的《春秋经传集解》是专门注释《春秋左氏传》的，我读这部书，一共用了三年时间，从1973年一直读到1976年。
我如饥似渴地读书求学。当我收到朱先生指点我如何读书的来信时，我是欣喜若狂的。
我在知青处找到了一本朱东润撰著的《左传》注本，我仔细地读了这本书，从1973年到1976年的三年中，我用功仔细琢磨着《左传》，我以为《左传》是“经中之史”，也是“史中之经”，我将《左传》里的典型史例与《二十四史》中与其或类似，或相近的史例进行比较，写了五六本读史笔记，这些读史笔记，我带到上海后，被母亲烧掉了。
我研究了《论语》，从批注中反推《论语》的原义，在批林批孔中，我的古文水平有了很大提高。
此外，我还买了《二十四史文抄》，劳动休息时我就掏出来看。
