就在南归欣赏年画朱送来的年画时，有两个半大的孩子闯进了茶馆，直奔二楼敲开了南归的房门。一问才知，那群女拨子竟然跑去轰天炮竹铺闹事。南归急匆匆地出了店子，待他赶到炮竹铺门口，只见到雁落正站在中央，彤若手里还拿着点燃了的炮竹。这个雁落，真是不让自己省心，实在是太不知死活了，南归下意识地想出手阻止。却因雁落那句“我虽然不知道轰天炮竹绝活是什么意思，但我想你肯定不会演砸了的。”打消了念头。
他冷眼站在一旁，心想着如果彤若的表演有任何岔子，凭着自己的轻功，定能把雁落给安然无恙的救出来。
幸好，表演顺利。若不然，胡同里的老少爷们可就有个眼福，能亲眼看看南归南掌柜那身不轻易示人的好武功。
让南归有些不解的是，雁落并不认识彤若，为何要出手相助呢？不过仔细一想，雁落不还为了救一只小土猫而花光了身上的银两嘛。这个女孩子，热心肠已经到了过分的程度。不过，眼下还是先去和知府好好谈谈如何治理那帮女乞丐的事情吧。至于雁落，晚上等她回茶馆，再行收拾也不迟。
再说雁落和彤若二人坐在里屋炕上，聊上了天。若说起来，彤若的性子暴烈，身边也没有什么知心的朋友。雁落则是因为久居清光家里，没有机会认识同龄女孩。在二人的心里，都曾隐隐渴求过一份友情，这不，老天爷在过年时候送上了大礼，让她们两个人机缘巧合的认识了。
许是太过兴奋地缘故，雁落拽着彤若的手噼里啪啦说个不停：“你刚才演得那招换手，真绝了，看得我眼花缭乱，到现在心脏还狂跳不止呢。忘了说我叫雁落，云岭人，目前在霜叶茶馆做小工，也就是卖苦力。我们那位掌柜南归……不提也罢。听说你还有一个弟弟叫阳奕，不知他什么时候回来，很想认识一下呢。彤若，你不介意我这么称呼你吧，你长得可真俊，雪白的皮肤，乌黑的头发。让人一眼瞅见，像是驾了云，双脚都不像是自己的了，只想着走进你。”
雁落前言不搭后语的说话方式让彤若听得是一头雾水，她不露痕迹的抽回了被雁落握着的手，微微一笑，轻声说道：“今日多谢雁姑娘相助。”说着她盈盈一拜，雁落连忙扶起了她。
“不用谢。”雁落被彤若的笑容弄了个大红脸。
这时彤若取出了两盒炮竹，递到了雁落手上：“我也没什么好答谢雁姑娘的，这两盒炮竹你就拿去放着玩吧。”
雁落一怔，紧接着摆摆手：“不用客气，我……”
还不待雁落把话说完，彤若便接过话来：“雁姑娘就请收着吧，这也是彤若的一点心意。”
雁落为难地收下了炮竹，二人对视着彼此，谁也没有再开口。雁落本以为，自己会和彤若成为朋友，但彤若的这番客套却让雁落隐约明白，彤若没有想和自己做朋友的意思。想到这，雁落起身冲彤若笑了笑，推说还要回茶馆做事，便头也不回的跑掉了。
彤若盯着床边上那两盒炮竹，不知该如何是好。刚刚雁落的热情的确吓到了彤若，她一向不怎么与人亲近，别说是握住她的手了，就是路上不小心被人碰一下，她都会烦恼半天。
只不过，刚刚雁落帮了自己，自己却对她有些冷淡，彤若只觉得心里过意不去。她早就听过雁落的大名，也知道她是南归破格留下的跑堂。几乎每天清晨，她都远远看到雁落精气十足地拿着扫帚站在茶馆门口。一到晌午茶馆开张，又见她忙前跑后，没一刻歇着。一会出来迎客，一会出来送客。遇到一些腿脚不灵便的茶客，她搀扶着人家进出。雁落兜里总搁着几块糖，遇到从学堂归来的小孩子们便会分给他们几块，弄得胡同里的孩子们非常喜欢她。
这些天来，彤若每每瞥见雁落，都能看到她的笑脸，似乎没有什么烦心事似的。但刚刚雁落从这儿出去的时候，那双眼睛里分明透着一丝难过。正是那个眼神儿，让彤若揪心不已。她在房间里转来转去，直到阳奕归来，这才停住步子。
阳奕一进门，就跑到彤若身边大声问她：“我回来时候听人说，那帮子泼妇今儿个来闹事，姐姐还好吧？”
彤若把事情的原委着重告诉给了阳奕，阳奕一听立马儿火冒三丈，恨不得拿把菜刀去把那群女流氓给剁了。彤若给阳奕倒了一杯凉白开，看他喝完之后才说起雁落这件事。
阳奕听完之后，蹙了蹙眉毛说道：“姐姐想怎么样？咱们打盒点心去霜叶茶馆登门道谢？”
彤若不置可否的转过身去，她虽然觉得雁落有些聒噪，像只小麻雀叽叽喳喳叫个不停，但其实内心应该是很温柔细腻的一个人吧。适才她帮自己时说的那番话，平复了自己本来七上八下的心情。这时，彤若的脑子里突然涌上了一个念头，她吩咐阳奕去烤鸭店里买回来一只鸭子，再去酒馆里打上一瓶好酒，交代完这些事情之后，彤若顾不得披上大衣就急匆匆奔出门去。
雁落一回到茶馆，程贝贝就扑在她身上：“雁落雁落，我适才听人说，你在轰天炮竹铺里英雄救美，是吗？”
雁落轻轻点了点头：“也不算什么。”
“快给我讲讲。”程贝贝急切地搂住了雁落的腰：“那位彤小姐，近看是不是更美？她有和你说些什么吗？”
雁落推开了程贝贝，低声说道：“嗯，是挺美的，我和她也没聊什么。话说，你不是回家帮娘亲做腊八蒜吗？怎么又跑来茶馆了？”
程贝贝一努嘴：“给你送来一瓶，娘怕搁在家里，到时候忘记给你，就让我先拿一瓶过来，你寻个背阴儿的地方搁着，等腊八喝粥的时候就能吃了。”
“替我谢谢你娘。”雁落走过去抱起了坛子，不经意看到倚着楼梯扶手南归。她目前心情沮丧，没有力气和南归逗贫，便低着头，不言不语地从南归身边走过。
在擦肩而过的时候，南归对雁落说：“怎么跟霜打了的茄子似的，莫非是帮了人家的忙，人家不领情？”
雁落身子一顿，仰起脸，正好与南归的眼睛对上了。她只觉得南归那双眼睛深幽得好像古井似的，若一头栽进去，铁定从此暗无天日。
“有功夫消遣我，倒不如去治治那帮子女乞丐。”雁落回嘴道：“还是说，你欺软怕硬，不敢惩戒她们，倒在这寻我的晦气。”
“女拨子的事情不用你操心。”南归缓缓说道：“我看你是把我说的话都就着西北风吃进肚子里了，你出门之前我是怎么吩咐的？别惹事，别丢茶馆的脸。可你倒好，跑去炮竹铺逞英雄，你可知那绝活……”
还不待南归说完，雁落就不耐烦地打断了他的话：“反正我无论做什么事情，您都看着不顺眼。您大可以把眼睛一闭，眼不见为净。至于丢人现眼，我帮助别人，有什么错？难道就要看那群疯婆子欺负一个弱女子吗？你这个人，真是……难以理喻！”
“你说什么？谁难以理喻了？”南归怒视着雁落的脸。
正在二人争吵之时，彤若闯了进来，她径直走到雁落身边，先是向南归作了揖，然后面带笑容的挽住了雁落的胳膊：“刚刚都是我不好，雁落姑娘可千万别生我的气。南掌柜，雁姑娘是为了替我解围才会出手相救的，您们二位可别因为我伤了和气。”
南归见彤若突然出现，也不好再责怪雁落什么，而是一点头上了二楼。
彤若见南归走远了，便伏在雁落耳边小声说：“雁落若是不嫌弃，请到小店里坐坐，我让阳奕去准备酒菜了，今儿个晚上咱们喝个痛快。”
雁落惊讶地张大了嘴巴：“彤若……彤姑娘这是何意？”
“你就别再叫我姑娘了。”彤若大方的说道：“你我年纪相仿，就以姓名相称吧。”说着彤若连拉带拽，把雁落拐去了炮竹铺。
程贝贝看着彤若婀娜多姿的身影，不禁擦了擦嘴角的口水，他敲了敲自己的脑袋瓜子，一扭身上了二楼。
“南掌柜，若没什么事情，我就先回去了。”程贝贝见房门开着，便探进头说道。
“嗯。”南归挥了挥手，算是作答。
程贝贝犹豫了一下，又说道：“南掌柜刚才责怪雁落，其实是因为担心她受伤吧。”
程贝贝话音刚落，就感到脸颊一片生疼，敢情南归朝他脸上弹了一颗小石子。
“这年头，还不许实话实说了……”程贝贝一边捂着脸，一边笑着跑下了楼。
