八月十八日，明磊明华早早回到罗江，吃周乐乐的升学喜酒。
七月底八月初，乐乐、雅婷、小虎都接到录取通知书，他们很幸运，都是被第一志愿第一专业录取的，王彬彬高红朱美丽的喜悦就甭提了。明华打听准了她们三家办喜酒的时间，王彬彬家接到通知书最早，她家办喜酒的最早，也就是八月十八号。
早早地回来，他们要把三家的礼金都送了，他们的母亲和儿子在潜江县城这两年，没有少麻烦他们三个人，人情往来，不能缺了礼数。给三家送礼金，喝乐乐升学的喜酒，是今天要干的事，但并不是主要的事。
主要的事是明华要请一年假，求爷爷拜奶奶，他们得一个个地去。
到吴校长家里，吴校长正好在家，夫妻俩将自己的实际情况讲了一下，说要请一年的假，吴校长对他们家的情况也了如指掌，点头答应：“你们俩是我们学校的骨干，你们也确实有难处，我同意李老师请假，你们最好和学校其他负责人说一声，这样大家心里都舒服。你们还要到镇教育办公室请假，还要到镇里分管教育的副书记那儿去请假，只有这两级领导答应了，我的这个表态才算数，他们不答应，我也不敢放李老师走。再说了，李老师请假，肯定要找人代课，只有他们两级领导同意了，到学期结束时我好向他们要代课金。”
夫妻俩不住地点头，明磊说：“代课金我可以付，学校的其他领导我肯定会去向他们请假，但这事我首先必须跟你说了之后再和他们讲，谢谢你理解我的难处，同意明华请假。教办室和分管副书记那里我肯定去，这不能带你为难。我跟你说话不遮遮掩掩，但我找他们请假，就得有个说辞，怎不能说为陪读请假吧，我在县人民医院搞了个病历，还让医务股开了个病休证明，又让明华个人打了个请病假报告，你给看看，这样行不行？”
明华拿出了病历和证明，吴校长看了看，说：“你这一次就写请一年病假，对你后面的职务聘任可能有影响，你不如请三个月假，明年开学再请三个月的假，你们看怎么样？”
“好好！谢谢，谢谢！多谢你提醒！明华，赶快重写一份报告。”
之后，吴校长就在报告上批了“同意请假”，走的时候，明磊从明华的挎包里拿出了两条烟，校长死命地拉着不收，明磊说“这是小意思，还请你在教办室领导和分管副书记那儿美言。”明华趁他们拉拉扯扯的当儿，将烟放到电视机的后面。
明磊准备到教办室去找文主任，明华说先到他家里，文主任如果在家，就将实际情况跟他反映反映，最好是文主任不在家，先跟他妻子说说，让她吹吹枕边风，再去找他也要好说不少，反正包里的东西一定要丢下去，一定要到他家里去一趟，东西带在身上也是个累赘，怎不能将东西放到文主任的办公室吧。他们又到了教办室文主任家里，刚好文主任不在家，明华将包放到了卫生间里。都是老熟人了，说起来也方便，明磊就将孩子读高三、老母亲八十岁、明华自己身体不好等等情况，一一渲染了一番，文主任的妻子也心知肚明，不停地点头，脸上自始至终露出同情的神色。明磊说不巧文主任不在家，麻烦你帮我多多美言。文主任的妻子说一定将你们的意思跟他讲，不过你下午要到办公室去跟他讲，顶好明磊一个人去，只说明华的身体不好，要住院治疗。明磊明华都说明白明白。
出门的时候，又是一通拉拉扯扯，东西终于丢下去了。出了门，明磊从心里佩服这个女人精明。
中午喝乐乐的升学酒，高红、朱美丽和明磊明华坐在了一桌，席间谈到胡大妈，高红小声对明华说，胡大妈家里出大事了，她孙子伟俊不久前从学校的教学楼上跳了下去，摔死了。明华惊得立即站了起来低头问：“为什么？”高红示意她坐下，得到的解释是：据说伟俊同宿舍的同学家境都很好，他在宿舍被同学瞧不起，成了宿舍的独行客。他和一个女同学的关系比较好，而他同宿舍的一个同学也暗恋那个女孩，同宿舍内那个同学讥讽伟俊今后让那美眉喝西北风，伟俊一气之下打折了那同学的胳膊。他既借不到钱付医疗费，又听说学院要严肃处理他，他既无法向父母开口要钱，又觉得受了处分，真的无颜见在外打工的父母，无颜见含辛茹苦拉扯他的奶奶，他就从楼上跳了下去。
明华的心头，犹如一块巨石压着。
他们这一桌，明华高红美丽心情都很沉重，仅喝了一点酒，而明磊也不敢多喝，因为他下午要找文主任。这一桌喝酒的进度很慢，惹得彬彬和丈夫周志国直怪罪。下午三点，明磊到办公室找到了文主任，明磊将明华生病的情况跟文主任渲染了一遍，文主任表示了同情，说如果开学后还需要住院的话，那只能以明华的健康为重。明磊说开学后明华肯定还要住院，说着，他拿出了病历、医务股的证明和明华的请假报告。文主任认真地看着，说：“你的这个情况，你也去跟他们几位说一说，我们办公室还要研究一下，如果同意的话，李明华老师肯定要支付代课金，我们还要将情况跟镇里的分管副书记汇报，你将这些证明报告留下来。九月一号之前你再来一下。”明磊又跟办公室的其他几个负责人介绍了明华的病情，那几个人说知道了，只要文主任同意，他们不会不同意的。
这事在文主任这儿算是过去了，三关过了两关了，比明磊预想的要好。
回来的路上，明磊心里琢磨着：开分管副书记这把锁的钥匙在哪儿呢？校长和教办室主任都是土生土长的罗江人，好交流，这个副书记，听说是潜江县城的人，自己和副书记虽然互相认识，但从来没有打过交道，自己求人办事，也不知道人家的脾气，这可怎么办？
回到租的房子里，明华问他一路上发什么呆，明磊说了，明华说打个电话给王军，他应该知道点这家伙的底细，明磊想也对，电话打过去，王军说：“你找我是找对了也找错了。”“什么意思？”“找对了是我可以给你指条路，找错了是你可以直接去找李晓东，你们罗江镇分管教育的副书记是李晓东的大舅子，去找晓东，让他陪你去，没有问题的。你小子可不够意思啊，没有事情一年也等不到你一个电话，什么时候过来吃饭。”明磊既感谢又道歉。
第二次的三个月假，明磊也如法炮制，顺利过关。
