此时的程明辕已经长成为一个十六岁的少年了。
他不是特别聪明，但也不愚钝。
当夜仔细体味着程林氏的话，他明白，自己不是像父亲那种成大事、干大事的材料，也不是像当年大哥程明轩一样一心想逃离高墙大院飞向法兰西的有志青年，而相比之下，他更乐意像三叔程嘉天那样，平庸而安稳地过日子！
而夙命，这个东西，也似乎因为这个癫狂的世界而变得不可预知和动荡不安起来。
比如，大哥程明轩命中注定的一切，竟要落在了他的身上，大哥的担子变成了他的担子，此时，一向不怎么敏感而后知后觉的程明辕，第一次隐约感觉到了沉重！
程明辕知道自己的祖母从来都不是个有善心的人，总觉得她帮着那个卖鞋的小胖子有什么不可告人的秘密。在年轻人对未知事物那种自然天成的好奇心的驱动下，他开始暗地里跟踪墩子。
终于有一天，程明辕循着墩子的足迹一直找到了码头旁边那个简陋的院子，走进院子，透过陈旧的窗棂，他很意外地看到了余兰芷。
他的大嫂！
几乎三年没见的大嫂！
她穿着粗布衣衫，一边晃着摇篮，一边哼着小曲，坐在荒凉的茅屋里纳着她的鞋底儿，程明辕简直有些不敢相信她就是四年前被一顶大红花轿抬进程家大院的那个光鲜美丽的新娘！
当年大哥和大嫂被父亲赶出程家大院的时候，他年纪小，还病着，就像是做了一个浑浑噩噩的梦，梦醒了之后什么都变了。他无力也不敢问津关于大哥大嫂的去向，很明显，落入父亲手中的程家大院成了另一个阴森幽暗的国。
即便他是这个国的王子，他和那些底下人一样呼吸困难！
程明辕曾经无数次想象过大哥大嫂离开程家大院之后的生活，他知道他们一定很清苦，只是眼前这清苦的程度还是让这个宅门少爷感到吃惊！
自从那日余老八到府上闹，程明辕无意中是听说了大哥又被那个老头儿逼走了一回，但是，他不知道大哥有孩子了！
既然都有孩子了，大哥又怎么舍得走啊！现在留下这两个手无缚鸡之力的女人，还要养活一个嗷嗷待哺的婴儿，再加上不济的流年，能活着已经是件不可思议的事情了！
程明辕轻步走向前去，扶住摇晃着的摇篮，定睛看了看摇篮里的婴儿，那婴儿正冲着他笑，那笑容因为纯净而让他感觉特别亲切。
余兰芷停止了哼唱，木然地抬起头来，她看到程明辕时，拿着针线的手不觉地抖了一下，右手里的针挑破了左手的食指，指肚上冒出一粒血珠。
程明辕像个乖巧的孩子一样将余兰芷的手指放到自己嘴里，吮吸了一会儿，又从衣兜里扯出一只雪白手帕为她擦拭和包扎，而余兰芷却眼睛一眨不眨地盯着程明辕，淡淡地笑着说，“明辕，你长高了，也魁梧了，能再看到你可真好！”
程明辕停下来，看着余兰芷亲切的眼睛，叫了声“大嫂”！
