小菊……花朵朵回过神来，讪讪一笑，弯腰捡起簸箕。
大宝邀请她一起去看迎亲的队伍，花朵朵想也不想，立刻答应去，继而终于醒悟，停住了脚步，道：“你去就好，外头人多，我怕挤得咳嗽。”话未了，她已经弯下腰急促咳嗽起来。
小菊姐姐人很好，只是身体太弱了，自从搬来三桥巷，一直未见她的咳嗽好过。大宝见状，赶紧帮她拍拍背部。
花朵朵好容易喘过气来，脸上微微浮着红晕，摇了摇头，道：“对不起，大宝，小菊姐姐不能陪你一起去了。”
大宝应了一声，转身就跑，跑几步，又停下，回过头来，笑嘻嘻地道：“小菊姐姐，你等着，我帮你将一件件嫁妆数清楚，回来告诉你。”
花朵朵望着他的背影消失在门外，嘴角浮起浅浅的笑意。多亏了他们兄弟，自己才度过了这段艰难的日子。无论多心痛多难受，见到他们母子比自己还要艰难，却始终怀着信念，等待着远方的亲人，自己也不好自暴自弃，咬着牙，一日一日捱着。
无论多艰难，一定会有云开月明的那一日，一定会有云淡风轻的那一刻。迟早，自己会放下的，会忘记那个人。
花朵朵的心倏地一缩，剧烈疼痛。那个人，始终还是自己的死穴啊。
她蹲在菊花丛中，嗅着浓浓的花香，微微闭上了眼睛。
门突然打开，她没有回头，笑着道：“大宝，嫁妆数完了？”手飞快一扫，袖子已经将脸上的泪痕拭去了。
“不、不是，小菊姐姐，我娘昏倒了！”大宝急急道。
花朵朵随大宝赶到他们破旧的房间里，大宝娘脸色蜡黄，嘴唇干白，任凭小宝如何哭叫，也毫无反应。
“大宝，你赶紧去请大夫！我先帮你看着你娘！”花朵朵拖过大宝娘的右手，用力掐着她的虎口。
大宝嗯了一声，却没有跑。
“钱不是问题，快去！”花朵朵催促。
大宝如梦初醒，飞快跑了出去。
大宝娘积劳成疾，缠绵病榻，不断延医请药，钱银水泻似的去。她见了，也觉得可怖，对花朵朵说，由自己去，别白白浪费了银子。
花朵朵微红着脸道：“怎么会是白白浪费？大宝二宝还年幼，需要她的照顾，大宝爹迟早回来，想想那时候一家团聚少了个你，岂不伤心死？”
提到大宝爹，大宝娘目中一阵黯然，流出几分温柔与留恋。
花朵朵趁热打铁，说钱银不是问题，自己手头还松，暂时借着给他们，等大宝爹回来，一一还清就是。
大宝娘终于点了点头。
为了减轻小菊姐姐的负担，大宝主动去了一家酒馆当小伙计，每日油淋淋汗漉漉回来，有时候手上还带着烫伤的红肿，却从不说一声苦与累。“娘，等我赚了大钱，也开一家酒馆，让你当老板娘，让爹当老板。”他的雄心，让娘亲特别欣慰，点头说盼着那一天呢。
花朵朵端着刚刚熬好的药进来，不由也摸了摸他的头，赞他是好孩子。她从小没有兄弟姐妹，虽然有萧玉树惯着，有丰城、倾城这两个姐姐疼着，却从未当过姐姐，认识了大宝二宝，一直将他们当弟弟一般疼爱。
大宝明白她的好心，对她也格外尊重，见她拖着病体忙里忙外的，暗自心疼。一日，他放工回来，神秘兮兮地递给花朵朵一个纸包，盯着她，目光中满是兴奋的期待。
花朵朵打开纸包，里面是一只冷冰冰的鸡腿。
“小菊姐姐，你吃吧，这段时间你辛苦了。”
花朵朵浑身冰冷，道：“你偷店里的东西？你娘怎么教你的，做人要有骨气！”
大宝一呆，继而涨红了脸，道：“不，不是偷的，是客人吃剩，店里分的，我分到了一只鸡腿！”他眼睛里已经蒙上一层水雾，却倔强地盯着花朵朵。
花朵朵见他悲愤的模样，明白自己冤枉了他，连忙道歉，说自己只担心他学坏，对不起他娘亲和父亲。
大宝黯然无声，转身跑出她的家门。
花朵朵一直追到他们低矮破烂的家，将那只鸡腿切开几截，分给大宝、二宝与大宝娘各一截。二宝吃得很香，将那截骨头都嚼碎了，咬得咔咔响，喜滋滋地道：“哥哥，肉真好吃啊，要是天天有肉吃就好了。”
“有的，哥哥努力赚钱，将来会让二宝餐餐吃肉。”大宝像发誓一般斩钉截铁。
花朵朵将剩下的最后一截，递给了二宝。二宝迟疑了，拿着那截鸡腿，看看鸡腿，又看看花朵朵，不知如何是好。
“吃吧，你们又不是不知道，小菊姐姐吃素不吃肉的。”花朵朵催促着。
二宝开心地将鸡腿放到嘴边，小心翼翼咬了一小口，闭上眼睛发出一声短叹。
花朵朵见他十分享受鸡腿的美味，心中难受无比，转头见大宝娘脸上泪痕狼藉，赶紧转过头，假装并未看见。
如果有更多的钱就好了，大宝不用去做小伙计，大宝娘也可以早早医治。
夜深了，房间里还亮着一盏小油灯，暗弱的火焰微微跳动，照着花朵朵紧蹙的眉头与桌上摊开的小包裹。
坐吃山空，自己的银子眼看要光了，大宝娘怎么办？自己日后怎么生活？她有些后悔自己之前的胡吃海花了，也有些后悔断然拒绝了月沙送的金银。
不，就算饿死，也不可能拿他半分银子！他以为金银可以弥补一切吗？
花朵朵伸手抚了抚眉头。这些日子来，抚眉已经成为她的习惯性动作，每当想起月沙的时候，她立刻用力在眉心挖一挖，仿佛这样可以将月沙立时从心头驱除。
可是，怎么办？自己从小到大，吃喝玩乐恶作剧无所不为，花钱的招数层出不穷，赚钱？从未学过。绣花去卖？自己那拙劣的手艺，只会让人笑掉大牙。一想起自己费尽心思绣的嫁衣，最后不过落得灰飞烟灭，她心头又一阵阵的疼痛。
一阵风过，火焰一偏，房间内一片灰暗。待火焰缓缓立起时，房间内还残留着淡淡的菊花香气。
菊花！花朵朵心中一动。当时买下这破旧的房子，看中的就是满院的菊花。菊花茶、菊花糕……她记得以前南平王府常饮用菊花茶，药店中也有菊花卖，有卖就必然有人收。
第二天，她摘了许多菊花，在簸箕上晾晒，过几日，晒干了，早早送到药店去。
药店果然要菊花，她喜不自胜。
但是，称过菊花后，花朵朵望着老板手中的铜钱，不由呆住了：“你没有算错吧？”“就算你走遍全京城，也一样的价钱。你卖不卖？不卖的话快些离开，不要影响我做生意。”
“卖。”
花朵朵紧紧撰住那四个铜钱，长叹一声。自己还指望卖菊花赚钱呢，没想到……
她拖着沉重的步伐，慢慢走回三桥巷，先去了大宝他们家，见院子里晾了三竹篙的衣服，大宝娘在井边用力搓洗着一大盆，旁边还堆着高高的一大叠，不由大吃一惊：“你疯了！病还没有好，又乱来！”
