静心苑不远有一座青石桥，桥上刻字：千丝碧环渡鹊桥！桥下是一大片连绵的荷塘。现今正是夏天，荷花开得正盛，好些莲子俱已经成熟，正是采莲的好时节。
两个粗使婆子放下了小舟，朝着莲子多的地方划去。
宁卿深吸一口气，清新的荷花香让她精神一震，心情大好。
“王府就是王府，一个荷塘就有咱们宁家半个宅子大。”初蕊兴奋地道。
“表姑娘，你要哪朵指出来，让她们摘去。”静思道。
“成熟的和不熟的莲子都要些。”宁卿说：“再给我摘几朵嫩嫩的卷荷叶。”
“姑娘，塘里的荷花开的很好，要不要摘些回去做香囊。”初蕊道，“好几只香囊的味道都淡了。”
“嗯，就这样办。”
“莲子也要多摘点，多做几顿莲子羹。”初蕊嘻笑。
宁卿咯咯笑着，“贪吃。”
两个婆子很快送上几枝荷花，半卷的嫩荷叶和莲蓬，宁卿要过来抱着，嗅着上面的清香。初蕊剥着莲子去喂她，一行人倒也和乐。
“世子！”静思突然一声惊呼，唬得众人一跳。
宁卿一惊，只见远远的有两个人一前一后地走来。
走在前面的是一名少年，缓带轻衫，风姿天成，远远的只见其轮廓，还看不清五官，但却知那是个极其俊美之人。
现在全府都在传她向这人自荐枕席，宁卿一时之间羞郝不己，低下头，哪里还敢多看。
直到那人近身，才与众丫鬟屈身行了个半礼。
宸王世子宋濯住在王府北院，是极少往这来的。但今儿个他与康王下棋，一时大意差了半步，输了一幅百荷图。这才回家时顺道绕到这边瞧一瞧这片荷塘，好回去动笔。
他一过来就看到了几名少女在打闹，荷塘里有两名婆子划船，便道是丫鬟们在采莲。
他的出现让活泼的少女们皆是一惊，全都有些狼狈地整齐地站好，福身行礼。
他瞭望着婷婷荷塘，与她们错身而过，一阵清幽的莲香轻轻沁来。
他微微侧头，只见是那几名少女。最中间那个最为突出，她抱着一捧粉红的荷花和碧翠荷叶，大半张莹白的小脸几乎都藏在里面，身后一片绿莹莹的荷叶，白瓣粉顶的莲花竞相绽放，却不敌眼前少女的一垂眸。
直到走远了，宋濯才挑眉自问：“这女孩是谁？”
刚才的少女打扮素雅，但他也看得出那并不是丫鬟的妆束，他虽与庶妹们接触不多，但也不至于认错成她们。
“长得倒是出挑，该不会是父王新纳的妾吧？”宋濯道。
他身后的长随清风噗一声笑了起来：“她不是王爷的妾，而是爷你的妾！”
宋濯墨眉微挑，“怎么回事？”
清风也才刚到府，但在途上早有人把消息布给了他。当下，他就把宁卿是宸王妃的侄女，是宸王妃预备塞给他的妾的事情都说。
宋濯清逸的眉宇闪过一抹不屑，便不再多言。
……
到了晚上，孙侧妃自然不会真的过来见礼，只推说忙，又道怕扰了宸王妃休整，只让方嬷嬷送了些物什给宁卿。
