“刘姨娘信不过我？”李朝朝脸上丝毫没什么意外。
刘姨娘点头，“我信，我信的……”
就今日李朝朝对付二姨娘母女那股狠劲，她还有什么不信的。
“只是……我是担心星哥儿。”
李朝朝拉起她的手，郑重道：“要委屈你一段时间，等事情过了，我就给你和二哥安排一条退路，你只要信就好。”
过了中秋，这雨就又下起来了，整个李府都像是被笼罩在阴郁的天气里，淅淅沥沥的潮湿着，永和堂的老夫人病了，馨兰苑的大夫人旧疾突发，就是连刘姨娘也抱恙在身，府里没个做主的人，大老爷就让四姑娘先暂时掌家，总归已经没有比现在还差的时候了，姑奶奶每日在老夫人病床前伺候，李曼曼则给大夫人端茶喂药，唯独双竹馆偏局一隅落得最是清闲。
艳骨坊跟京城里的花枝园签了大单，她整日忙着做香料，偶尔教冬月识料品香，日子就匆匆地过着。
冬月这些日子被李朝朝调教的也越发有了规矩，甚至能给李朝朝打个下手，她已十分满足，心中更加敬重自己此生唯一的主子。
谁人也无法预料将来会发生什么，冬月懵懂不知，只恪尽职守，就是连当初李朝朝的一念之间，也不曾想过有朝一日，冬月会成为京城数一数二的品香师，人生总是有些奇妙的，机缘际会下都是无心插柳柳成荫。
看着李朝朝把最后一道工序完成，一旁的冬月目光里冒出歆羡，“这香可费足了姑娘一段时间，可是新研制的？闻着气味纯净，香气浓郁。”
李朝朝对冬月对香粉的敏感十分满意，抬到赞道：“是，这日头天天下雨，什么花都没了，好在之前我们有保存，不然新品都没法作出来。”
“姑娘您快说说，这香料叫什么名字？”冬月急不可耐地问。
李朝朝笑答：“春华秋实。”
她伸出手把香料递给冬月，“你闻闻可是什么配置的。”
冬月小心翼翼地接过来，凑在鼻尖闻了闻，又想了想，“檀香、沉香、藿香、木香、龙脑……其他的我真是闻不出来了。”
“是这四种做了主料，其他的都是半成品，那些制作就费了半个月的功夫。”
李朝朝望着那雨天就摇头，之前一些花料是可以购买，只是这雨如此下，花农的手中存活也不多了，她的手指敲了敲桌子的边缘，心里盘算着，其实她可以自己买可以找人来种花圃，一来可以供应艳骨坊的原料，就是遇到阴雨天，她也有解决的法子。
她觉得此计可行，正想着，就听见门外有人敲了敲门，李朝朝喊了声“进来”，何妈妈就推门而入，也不多话，从袖子里地上一张信笺。
李朝朝接过，边拆边问：“谁送过来的？”
何妈妈闪了闪目光，“是三老爷房里的人。”
李朝朝的手微顿，也知道三老爷最近也没怎么出去，先是诧异但还是神色自若地把纸拿出来看了看，就笑着递给了好奇的何妈妈。
何妈妈见上面写着：请五姑娘到芳华斋一叙，有要事相告。
她就气得满脸涨红，“他……他这个老不休是什么意思？约咱们姑娘出去吃酒吗？当他是什么玩意！难道要毁姑娘清誉不成！”
何妈妈心急火燎地骂了个痛快，却惊觉自己失言，忙看向李朝朝，盯着她的脸色解释：“姑娘，我是担心三老爷对您……”
为了忠言逆耳，她还是低低说出心里的担忧，“不怀好意。当初他就是趁了大老爷不在往五姨娘的院子里跑，那个没羞没臊的，姑娘您看怎么办？”
“哦？还有这么一桩旧事？”
李朝朝倍感意外，三老爷是老夫人的老来子，年纪也不过是才刚刚三十出头，当年他对五姨娘有非分之想，那时也没多大吧，真是色胆包天。
她现在接到三老爷的信更是倍感奇怪，这么个节骨眼，李府上下人人都夹着尾巴做人，他却找上门来说有要事相告？
她下意识地摸了摸手腕，是自己被他抓住了什么把柄？还是真的如何妈妈所说不过是想那荒唐事？
不应该吧，怎么说自己也是他的侄女，三老爷想有悖人常？
如果他真是存了那个心思，又怎么敢直接给自己下拜帖？
李朝朝想也许他真有什么要紧的事也说不定，那边何妈妈见李朝朝不说话，催问了句，“姑娘，不如就用女子不可随意抛头露面回了他去！”
“若真是有什么要紧的事呢？”李朝朝笑问。
何妈妈撇撇嘴，“我才不信，分明是有什么见不得人的心思，要不然为何在外面相见，而是去外面！”
李朝朝笑了笑，“妈妈说的对，那你就回了他，明日未时三刻在院子里的凉亭相见。”
何妈妈急了，“姑娘，不可啊！”
李朝朝的笑容不减，“你就让人这么去回就是。”
何妈妈见五姑娘这么说，立即明白过来姑娘这是有主意了，猛地拍了一把额头，“瞧我都是老糊涂了，我这就去。”
等何妈妈出去，李朝朝和冬月把剩下的香粉分类，眼见着天就黑了，她突然把冬月喊过来，低声嘱咐：“等入了夜，你去……”
到了晚上，馨兰苑的卧房里只燃了一灯如豆，福妈妈掀开帘子就见大夫人坐起来了，忙上前把靠枕给她放平。
大夫人道：“四姑娘走了？”
“是。”福妈妈道：“三老爷那边传来消息说是鱼儿上钩了。”
大夫人冷笑：“我就是看看她还能耍什么把戏，居然把人都安插到我的院子里来了，刘姨娘以为称病就可以躲过一切，早晚让她知道什么是生不如死！”
福妈妈默默垂下眼帘，她最熟悉不过自己主子嘴角的这抹嗜血的笑，大夫人这是又要杀人了，哪怕身子还没有康复，但她已然恢复到以前嗜血狠毒的状态。
“只是刘姨娘这下称病……”福妈妈抿了抿嘴，有些为难道：“大老爷又去了外面留宿。”
“哼。”大夫人猛地拍向桌子，“一个个的来，早晚会收拾到那贱人的头上！”
