【原文】
赵惠文王卒，子孝成王立。七年，秦与赵兵相距长平，时赵奢已死，而蔺相如病笃（1），赵使廉颇将攻秦，秦数败赵军，赵军固壁不战。秦数挑战，廉颇不肯。赵王信秦之间。秦之间言曰：“秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”赵王因以括为将，代廉颇。蔺相如曰：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟（2）耳。括徒能读其父书传，不知合变（3）也。”赵王不听，遂将之。
赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地（4）也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”及括将行，其母上书言于王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”对曰：“始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。”王曰：“母置之，吾已决矣。”括母因曰：“王终遣之，即有如不称，妾得无随坐（5）乎？”王许诺。
赵括既代廉颇，悉更约束，易置军吏。秦将白起闻之，纵奇兵，详败走，而绝其粮道，分断其军为二，士卒离心。四十余日，军饿，赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，数十万之众遂降秦，秦悉坑之。赵前后所亡凡四十五万。明年，秦兵遂围邯郸，岁余，几不得脱。赖楚、魏诸侯来救，乃得解邯郸之围。赵王亦以括母先言，竟不诛也。
【注释】
（1）病笃：病重。笃：深重，沉实。
（2）胶柱而鼓瑟：比喻人的死守教条，遇事不知变通。此句乃指赵括而言。胶柱：把柱胶死，不能再调整弦的松紧。
（3）合变：根据情况变通。
（4）死地：危险地方，危险事情。
（5）随坐：连坐，因家人或同族人犯罪而受牵连被惩罚。
【译文】
秦军与赵军在长平对阵，那时赵奢已死，蔺相如也已病危，赵王派廉颇为将军率兵攻打秦军，秦军几次打败赵军，赵军坚守营垒不出战。秦军屡次挑战。廉颇置之不理。赵王听信秦军间谍散布的谣言。秦军间谍说：“秦军所厌恶忌讳的，就是怕马服君赵奢的儿子赵括来做将军。”赵王因此就以赵括为将军，取代了廉颇。蔺相如说：“大王只凭名声来任用赵括，就好像用胶把调弦的柱粘死再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲留下的兵书，不懂得灵活应变。”赵王不听，还是命赵括为将。
赵括从小就学习兵法，谈论军事，以为天下没人能比得上他。他曾与父亲赵奢谈论用兵之事，赵奢也难不倒他，可是赵奢并不说他好。赵括的母亲问赵奢这是什么缘故，赵奢说：“用兵打仗是关乎生死的事，然而他却把这事说得那么容易。如果赵国不用赵括为将也就罢了，要是一定让他为将，使赵军失败的一定就是他呀。”等到赵括将要起程的时候，他母亲上书给赵王说：“不可以让赵括做将军。”赵王说：“为什么？”回答说：“当初我侍奉他父亲，那时他是将军，由他亲自捧着饮食侍候吃喝的人数以十计，被他当做朋友看待的数以百计，大王和王族们赏赐的东西他全都分给军吏和僚属，从他接受命令的那天起，就不再过问家事。现在赵括一下子做了将军，就面向东接受朝见，军吏没有一个敢抬头看他的，大王赏赐的金帛，他都带回家收藏起来，还天天访查便宜合适的田地房产，可买的就买下来。大王认为他哪里像他父亲呢？父子二人的心地不同，希望大王不要派他领兵。”赵王说：“您就把这事放下别管了，我已经决定了。”赵括的母亲接着说：“您一定要派他领兵，如果他有不称职的情况，我能不受株连吗？”赵王答应了。
赵括代替廉颇之后，把原有的规章制度全都改变了，把原来的军吏也撤换了。秦将白起听到了这些情况，便调遣奇兵，假装败逃，又去截断赵军运粮的道路，把赵军分割成两半，赵军士卒离心。过了四十多天，赵军十分饥饿，赵括出动精兵亲自与秦军搏斗，秦军射死赵括。赵括军队战败，几十万大军只能投降秦军，秦军把他们全部活埋了。赵国前后损失共四十五万人。第二年，秦军就包围了邯郸，有一年多，赵国几乎不能保全，全靠楚国、魏国军队来援救，才得以解除邯郸的包围。赵王也由于赵括的母亲有言在先，终于没有株连她。
【智解】
尽信书则不如无书
赵括生于公元前二百多年的战国时代，他的父亲“马服君”赵奢是赵国的名将，曾多次打败过强大的秦军和凶悍的匈奴。
可能是受家庭的影响，赵括自小就熟读兵书战策。与人辩论起兵法来，更是头头是道。据说，有时就连赵奢也辩论不过他。
马服君不愧为一代名将，就在大家都在对赵括称道的时候，作为望子成龙的父亲，赵奢十分清楚赵括的弱点——视战争如儿戏。他告诫赵括的母亲，说他死后赵国万不可用赵括为将，否则将带来亡国的后果。
如果历史不给赵括以机遇，那么赵括可能就黯然地终其一生了。然而，“长平之战”好像就是为了验证马服君的话而特意发生的一样。
“长平之战”前后历时3年，是战国时代一次持续最久、规模最大、战况最惨烈的战争，也是一场划时代的战争。赵军与秦军遭遇，先后连打两次败仗，廉颇干脆躲在深沟高垒的营寨里，高挂起了免战牌，不打了。
廉颇不出战，急坏了赵王：上党一地还被秦军占着；赵军不出战，同样也急坏了秦王：如不能消灭在长平虎视上党的赵军，上党随时可能落入赵国之手。秦国的宰相范雎为了促使赵王撤换廉颇，就用了离间计，使赵王用赵括为将，替代廉颇。
公元前260年，赵括率援军来到长平，接替了廉颇。他到长平后，积极地贯彻执行赵王的战略意图，准备大举进攻，企图一举击败秦军，夺回上党，以报赵王的知遇之恩。
秦王得知赵括替代了廉颇，就秘密地调来武安君白起为主将，改命王龄为裨将，并严令军中：“有敢泄露武安君为将者斩。”这个白起是何人——他是我国古代战功最为卓著的军事家，在他之后，只有汉初的韩信可与之比肩。据说赵王任命赵括为将前，曾问赵括有没有信心打败秦军，赵括想了一阵后回答：“秦国除了用白起为将，我需费点心思对付，其余的秦将全不在话下。”你看，既然连一向自负的赵括也不敢轻视白起，可见白起的名望之高。秦王如不采取保密措施，一旦赵括知道了他的对手换成了白起，说不定他也像象廉颇一样不敢出战了，那秦军就真的无计可施了。
白起来了以后，为了全歼赵军，制订了后退包围的作战计划。八月，赵括果然向秦军发动了大规模的出击，结果被秦军诱进了布置好的口袋阵里，最后全部被歼灭，赵括自己也在企图突围中被箭射死。
赵括虽然熟读兵书，但对战场情况的分析、战略的决策远不及廉颇。秦军当时是劳师袭远，最忌久拖不决，而廉颇却不急不忙，摆出打持久战的架势，其目的就是要消耗敌军实力与之斗智。赵括急于求成，大胆冒进，这是秦军求之不得的用兵方式。孙武说：“善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”意思是说善用兵的人，要避开敌人的锐气，等到敌人怠惰疲惫时，再去打，这是掌握军队士气的方法。廉颇明白这个道理，所以他坚壁不出，赵括“不知合变也”，所以他兵败身亡，成为赵国的罪人。
赵括平生似乎只打了这一仗，这一仗成了千古笑谈，纸上谈兵遂为后世明鉴。但前车之覆，后车未必就一定能够鉴之。赵括之后又有一个三国时期的马谡。由于《三国演义》在中国家喻户晓，所以他的臭名可能超过了赵括。
马谡本与诸葛亮同一故里。马谡好论军事，诸葛亮深为器重。但刘备生前曾对诸葛亮这样评价马谡：“马谡言过其实，不可大用，君其察之。”而诸葛亮不以为如此，以马谡为参军。诸葛亮征南时，马谡曾献策不宜强服，以攻心为上，兵战为下，诸葛亮纳其策，赦还孟获以服南方。诸葛亮北伐曹魏之时，南方不反。蜀汉建兴六年（公元228年），诸葛亮第一次北伐，他亲率主力经今白水江猛攻祁山（今甘肃省祁县东），势如破竹，震动关中，魏明帝亲自率军西镇长安，命大将张郃领兵西向拒诸葛亮所率之军，诸葛亮选拔马谡，使马谡督诸军在前，与魏将张郃战于街亭。
街亭在今甘肃省秦安县与庄浪县交界一带。街亭山在今庄浪县境内。马谡在街亭违背诸葛亮部署策略，亦不采纳副将王平的劝告，主观武断，舍水源上山扎营。张郃兵至，将孤山围困，断水攻山，大破蜀军，蜀军离散，马谡弃山而逃，街亭丢失。唯王平所率千人，鸣鼓自恃，张郃疑其有伏兵，不敢追击，王平收整余部，率将士返汉中。诸葛亮因街亭已失，不能再据以出击魏军，遂拔西县百姓千余家，还于汉中。
北伐曹魏是蜀汉政权借以守存的重大战略，为此进行了长期的准备。第一次北伐，本来先攻取陇右三郡取得了重要战绩，但接着在街亭与魏军交兵这一战役中，却因用人不当，马谡举措失误，战术上完全陷于被动，被魏军大败，丧师失地，诸葛亮不得不撤军退回汉中，蜀汉的第一次北伐遭到了重大的挫折。为重振蜀汉北伐取胜兴复汉室的士气，严肃军法，诸葛亮认为对马谡不得不斩。于是史书上留下诸葛亮挥泪斩马谡这一段。
马谡自幼“饱读兵书，颇知兵法”。可是当他身为街亭之战的主将时，复杂的战争环境，竟使这位知识渊博的将军，突然变得头脑简单起来，闹出了一场因机械照搬兵法原则而损兵折将的大笑话。
在诸葛亮“七擒孟获”之前，马谡曾向其献“功心之计”，诸葛亮大为赞赏，对众位将领说此番南征胜利，蜀汉解除后顾之忧，可以放手北伐曹魏，马谡多次献计，功劳很大。正是马谡之前的足智多谋，让诸葛亮认为，在以后的战争中，应该多给他施展才能的机会。
但为什么在街亭之战中马谡却显得如此无能呢？其实，是纸上谈兵害了他。
马谡只是死记书本或历史的战例而不根据环境和地形条件的改变而灵活应用。他奉命防守街亭，不在当道屯兵，却屯兵在路边一座孤零零的小山上。当王平问“魏兵骤至，四面围定，将何策保之？”时，马谡大笑说：“兵法云：‘凭高视下，势如破竹。’”王平又问：“若魏军断我汲水之道，军士不战自乱矣。”马谡却说：“孙子曰：‘置之死地而后生。’”
马谡只知道照搬兵法、不分情况乱用孙子的兵法结论，却没想到情况不同，再经典的兵法也有不适用的时候。大敌当前，后顾无忧时，方可谓“凭高视下，势如破竹”。水源被断，军心惶惶，士无战心，兵无斗志，不战自乱，百战百败，又何来的“置之死地而后生”？
马谡的错误就在于他没有根据情况变化改变战略。他之前的“攻心之计”，离间魏主司马懿，这些计策之所以成功，正因为他具体分析了当时的局势，充分了解对方，抓住问题所在，对症下药。街亭之战他没有这样做，结果不仅丢了街亭，还丢了脑袋。
古人说，死读书等于无书。《孙子兵法》上讲过：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”所谓的亡地、死地按照孙子的解释是“疾战则存，不疾战则亡”。陷之死地本来是大患，但却能因为“疾战则存，不疾战则亡”的客观形势唤起万众一心，奋力死战，从而转败为胜，转患为利。所以，韩信在井径口背水破赵军。然而马谡照搬韩信的经验，违背诸葛亮依山近水安营的命令，扎寨于山顶，结果被魏张郃一战而击败。在这里，丰富的历史知识和理论知识，却成为了限制马谡从实际出发研究战争的框框。
事实证明，要将知识转化为能力，就必须以创新的精神，在实践中对所学知识进行消化，使之成为滋长智能的营养。克劳塞维茨说过：“理论应该培养未来的指挥官的智力，而不应该陪着他们上战场（《战争论》）。”这里提出一个很重要的问题，即如何把丰富的知识转化为作战指挥的实际能力，将军只有经过用心揣摩，把所学的知识真正变为驾驭战争的能力时，他才能笑傲风云。赵括是纸上谈兵，马谡是胶柱鼓瑟“不知合变”，照搬兵书上有名的战法，结果将通晓兵法的自己引上不归路。
