徐玉英十分紧张，于是对着井下喊道：“还是，有什么不适就拉绳子！”井下面传来了叶三回话：“知道了。”上面的徐玉英这才稍稍安心，万一叶三有个三长两短，唐皇后她们不得拿徐玉英碎尸万段不可。
只见徐玉英埋着脑袋不住往井下窥探，但什么也看不见，她的脸上满是担忧之色，她和叶三虽然有君臣之分，但徐玉英已经把自己看作是叶三的女人，她今后一辈子都很跟着叶三，叶三在她的心里比自己的性命还要重要。徐玉英一边看一边说道：“这宫里又不缺人，何必自己亲自下去？是不是还是不想让不相干的人知道？”
井下又传来叶三的声音：“这事儿只能你我知道，不能打草惊蛇。”
“属下明白。”徐玉英这时才意识到事情的严重性。叶三顺着绳梯慢慢爬到了井下，井里有一股奇怪的味道，非香非臭，也不像是尸体的恶臭，如果刘锦儿和宫女是昨天晚上死的，那么现在根本不可能腐臭。周围伸手不见五指，叶三倒是一点也不害怕，他要专心搜索。井口的亮光已经越来越黯淡，可见这口井还比较深。叶三脑子里现在是一片空白，以前那些事他都记得，那些死在井里人的脸他也见过，可为什么现在就变得模糊了呢？这让他的情绪变得焦躁起来
或许事情都过去了很久，那东西对叶三或许已经并不是那么重要了，但他的心结却无法解开，非得想记起她的样子，只有找到她心里才能安稳，否则就觉得什么都不再有意义，他也无法理解自己的心态，也许就是恐惧心态吧。现在他可是皇上，可是是皇上又怎样？同样对那东西有恐惧，而且他还一直心存怀疑，好多年了，他就是想解开那个谜团。他今天要亲自到井下就是要求证一个存在。
又过了许久，叶三终于趴在了水面上，慢慢地开始摸索，井下并不大，很快他就摸到了东西，触手处像是丝绸，应该是尸骨的衣服。叶三还以为是两具尸体，可是再怎么搜寻也只有一具。马上叶三就意识到不对劲，他摸到衣服里面是软软的，根本不像是骨头，尸体应该僵硬才对？他心下一阵疑窦，他立刻伸手，在那具尸身上慢慢摸索，很快确认这是具没有腐烂的新鲜尸体，而且还没有僵硬。他在井下懵了一会儿，然后非常想看看这尸身是不是刘锦儿，可身上没有火种，井下更是漆黑一团，一点光都没有，就算是凑到面前也看不到任何东西。
叶三正想喊上边的徐玉英丢照明的东西下来，突然又想：这或许是其他人的尸体，不是还有一个宫女也失踪了吗？他此刻就想知道这具尸体是不是刘锦儿，而且是不是他所臆想到的尸体。如果真是刘锦儿，那为什么要杀她呢？这些都是叶三需要求证的问题。他一个人神经兮兮地在井下忙乎了许久，除了刚才那软绵绵的尸体，没有发现任何东西。他才清了清嗓子喊道：“来人！”
上边传来徐玉英的声音：“还是，属下在，您要上来么？”
叶三道：“不上来，给我弄些可以照亮的东西下来。”徐玉英应道：“您稍等片刻。”过了不一会，徐玉英便将一枝点燃的蜡烛放在篮子里，用绳子吊了下来。那朵光亮自上而下慢慢将黑暗驱逐，此时叶三的心情难以诉述，他只觉得自己的胸口咚咚直跳，眼见着那烛光慢慢下降，他急忙背对着那尸体的位置，抬起头准备接住篮子。
等烛火慢慢吊下井底，可以看到井壁都是些凹凸不平的乱石，和平静无波的一潭清水，就连青苔都没有。叶三取下竹篮，里面除了一枝点燃的蜡烛，还有一个火折子，徐玉英想得细心，为了蜡烛被弄灭后可以吹火折子重新点燃。
上面传来徐玉英的声音：“皇上，接到了么？”叶三应了一声便再不说话，他眯着眼睛背对着刚才摸到的东西，此时井中骤然变亮，他的眼睛还不甚适应。过得一会，等他的眼睛渐渐适应了光线，这时才决定回头去看刚才摸到那尸身，他的胸中咚咚乱跳，如果真是他想象的那般模样，他真有点不敢面对，如果不是那般模样，叶三又会无比失望。就在这样纠结的心情之中，叶三端着蜡烛慢慢转过身去。
那已经死去女子静静地飘在水中，饱满的额头，眼睛轻轻闭着，小鼻子下面的朱红小嘴也紧闭也，一张瓜子脸看起来神情安详，犹如睡着了一般。烛火轻轻晃动的当口，叶三甚至认为她的睫毛也在轻轻颤动。叶三怔怔地站在原地，许久都没有动弹，水中的尸体不是刘锦儿，他一眼就认出来是个宫女，而且不是干瘪的模样，这对他的冲击很大，他很失望，那尸体并没有失去血肉，甚至脸色还白里透红。叶三一时间还以为自己产生了幻觉，他拿着蜡烛在宫女尸体边蹲下，伸出手轻轻在尸体的脸上抚摸了一下，入手处冰冷异常，但软软的。
过了许久，他遂将蜡烛重新放到篮子中，然后一只手抓住尸体，靠在井壁上。叶三就觉得身上冷得直打寒颤，井下的温度本来就低，加上宫女的尸体冷得像一块冰似的，真让人忍受不了，看来是该上去的时候了。叶三现在已是权倾天下的天子，实际上他并不想告诉任何人他非要下到井下是出于什么原因。或许他做这件事又是他人生中第一次重大的失败，他的想法没有得到任何佐证。
叶三摸到上面放下来的那根绳子拉了一把，上边顿时传来了“叮呤”的响声，然后只听得徐玉英唤道：“皇上”叶三喊道：“把绳梯拉好，不用拉我，我自己上去。”
一上地面，一股温暖的气息顿时扑面而来，上面的气温让叶三意识到，此时是夏天。他除了脸色因疲惫而显得憔悴，神色无异，也没有说在下面看到的情形，徐玉英也不便多问。
这时候叶三倒是说道：“你一会找人把井盖盖上还有，这院子不得闲杂人等进出。”
“是，皇上。”徐玉英应道。
叶三回到养心殿，徐玉英唤来奴婢侍候他洗漱，他吃了些东西，然后烫了回脚，直接就睡了。负责养心殿的汪直打听了，原来他昨儿就去了永寿宫，今天又不能上朝，不上朝的圣旨还得汪直来宣。
昨天早上叶三不上朝，就让汪直找个理由，他是对外宣称龙体欠安，需要休息。今天也找不出其他理由，便只好找来他的“高参”李随喜说道：“今儿皇爷又不能上朝，你代皇爷拟个旨意，说与咱家听，咱家一会去御门要对大臣们说。”
李随喜道：“儿子明白了。干爹，还是说龙体欠安么？”汪直道：“只能这样。”
夏天日长，到了上朝的时辰，天色已亮，汪直来到皇极门对赶来的百官说道：“上谕。”众人便呼啦一片跪倒在地，看着这么多自命清高的大臣对自己下跪虽然名义上跪的是皇帝，汪直心里还是非常地爽，所以传旨这事儿是他最喜欢干的。
这时汪直清了清嗓子，一本正经地说道：“朕近日龙体欠安，发热、乏力、皮肤灼热、头晕、恶心、呕吐、胸闷、不安、嗜睡，无法上朝，故今日免朝。”传完旨，汪直就想笑，这是什么玩意儿这是，也亏李随喜能想得出来。看样这些大臣比尚铭好对付多了，有时间还真要在这些外臣身上琢磨琢磨，有了他们的拥戴，那尚铭算个什么东西。不过要得到他们的拥戴还不能和他们穿一条裤子，这事儿还得问问李随喜那小子，他的脑袋瓜子里有货。
