定饶公主走到秦云遥面前，发现他矮自己一截，这样说话倍觉不自在。她看了看四周，太监宫女站得有些远，便叫季凉若：“还不把王爷推到桌边去！”
季凉若怯怯地看她一眼，弯身征求秦云遥的意见：“王爷？”
秦云遥看他一眼，垂下眼睑：“听姑母的。”
季凉若这才直起身，将他推到一张桌子边。定饶公主走过来，在他隔壁坐了，看了他一阵，笑道：“几年不见，越发俊逸若仙了！”
他微微一笑：“姑母倒是没怎么变，还是一样的年轻。”
“哎哟！瞧你真会哄我开心！”大概上了年纪的人都喜欢别人赞她年轻，定饶公主也一样，只见她挥了挥手，乐得哈哈大笑。
太后不一会儿就出来，如太姬和八公主跟在她身边。八公主见到凉若，喜得偷偷挥手。季凉若也偷偷朝她挥了挥，暗示她不可失态。
太后坐稳了，大家开始说祝福她的话、显耀自己带来的礼物。
年年都是这样，太后早已经厌倦；而下面的人都是拍马屁的，自然乐此不疲。不过，若大家不这么做了，她心中也会怅然若失，进而责备大家。所以，她厌倦了，也就这么受着。
在一个位置久了，再厉害的人物，有些事情也是要按规矩来的。太后、皇帝，都有自己的悲哀之处。
太后的寿宴，皇上和皇后姗姗来迟。
皇上国事繁忙，他来得迟是应当。若来早了，怕还有人会说他不务正业。但皇后也来迟了，好像是不给太后面子。
俗话说，一山不容二虎。太后和皇后，就如同是一座山上的两只虎，一个是从前的六宫之主，一个是现在的六宫之主。从前那个，总还有一些事不愿放手；现在这个，却还有很多事不懂得。
尹初信已经做了五年皇后，但后宫之事几乎还有太后做主，她是有些心急。她一日做不了主，这皇后之位就是做得不稳定。自己手中没有权利，笼络不到有用的人，哪天有人想废掉她，轻而易举。
后宫的人，都是顺势而为。眼见她握不了实权，也只是表面上恭敬，心中不会真怕她。她今日来得晚，不是想向太后示威，而是想让大家觉得她羽翼已丰、已经赶挑战太后。这是向大家抛橄榄枝，让赶紧去巴结她、为她效力，免得晚了她就不放在眼里了。
定饶公主是在后宫纷争中长大的，现在的形势她心里明镜似的，尹初信这点心思，她更是一眼看穿。怕太后不悦，她用责备地语气对尹初信说：“皇后怎么来得这么晚？”虽然是女儿，但到底贵为皇后，地位比她高，又在人前，她语气也不敢太重。
“本宫身子有些不适，差点来不了呢。可喜休息了一阵又有了精神，这才赶过来了。”尹初信声音轻柔，泛着一丝清冷。对娘家的母亲说完，又转向夫家的母亲，“儿臣来得晚了，给母后赔个不是。”
太后看着她，目光柔和：“有什么是不是？不舒服就好好休息，我老人家年年过生日，晚一点有什么关系？”
“多谢母后。”尹初信温柔答复。
太后微微一笑，眼色染上几许暧昧：“年轻人不当身子那么娇弱，太医看过了吗？怎么说？近十年了，早该传喜讯了。”
先帝在世时，秦云煌纳妃两年便生下了皇长孙，一度让她担心帝位落不到自己儿子手中。后来，秦云光和秦云遥在同一天纳了尹初信和方霓锦，结果，整整九年了，这两对都没有一子半女。皇朝的下一代，仍然只有那个叛贼生下的孩子。
听了太后的话，尹初信瞥了一眼秦云光，低垂着头，声若蚊蝇：“太医看过了，只是身子虚……”
“那就好好养着。”太后道，“哀家这把老骨头，可是盼了许久了。”
“儿臣……明白。”尹初信的话又低了许多，还不自然地多了一丝酸楚。她当然也想要有孩子，否则，本就不稳的后位就更不稳了。到时候，纵然她母亲是前公主，也帮不了她。
寿宴结束，大家移至御花园看百戏。太后习惯午休，先回房休息，打算醒了再去。
众人出了隆福宫，也不是都去御花园。皇上回了上阳宫，前公主随皇后去了青鸾宫，另有些大臣夫人也随关系好的太姬暂去了颐安宫。
看戏时，秦云遥的位置是和季凉若靠在一起的。但他不知道去了哪里，位置空了出来。八公主见了，跑过来坐下，开怀地叫道：“表姐！”
这一声“表姐”，让季凉若眼眶都湿了。从前，君臣关系大过天，人前只能叫“八公主”、“凉若”，私下才能叫“表姐”、“表妹”。没想到，还有这一天，可以堂堂正正地叫……
她忙伸手捧了八公主的脸，仔细瞧了瞧，问：“有没有好好读书？”
八公主点头：“当然有了！前几天学了一首曲子，等我弹会了，再弹给你听。”
“好。”季凉若点头，带着她看戏。
方霓锦坐在她斜后方，嗤了一声：“就是长公主，也不该坐王爷的位置吧？还懂不懂规矩？”
周围的人都看着季凉若，季凉若如芒刺在背。八公主看了她一眼，呐呐地从椅子上缩下去，回了如太姬身边。季凉若没有留她，只是回头看了一眼方霓锦，什么也没说。
“四哥来了也是坐他自己的椅子，这个迟早移开，现在给八妹坐一下又有什么关系？”右手边，四公主秦云萝道。
“云萝，看你的戏！”她的生母着急出声。四王爷的腿是个禁忌，哪能这样说出来得罪人？
秦云萝撇撇嘴，认真看戏。
过了一会儿，定饶公主来了。如太姬问她：“皇后怎么没和公主一起过来？还不舒服吗？”
定饶公主道：“她要吃药，等吃了药再过来。我估摸着太后该起床了，她来了我不在不好，就先过来了。”
“这么一说，好些人都没在呢。”如太姬扫了一眼周围的空椅子。
“我叫人去叫她们。”定饶公主说，马上叫了自己的丫鬟去跑腿。这也算为女儿做功德，及时将那些人叫来，免她们惹太后不快，她们心中会感激的。
季凉若看了看旁边的位置，思索了一下，对大家说：“我去找找王爷。”
“你可去哪里找？”好些人问她。
她愣了一下，道：“大约在拂云宫吧，我去看看。那里没有，就多半去了皇上那里，也不用管了。”
众人一听，点头称是。拂云宫曾是秦云遥生母明妃的寝宫，多年前的一场大火，夺走了明妃的生命。他进得宫来，要去那里追思母亲，无可厚非。
拂云宫里，蛛网暗结、杂草丛生。昔日的辉煌，只是为住在这里的人锦上添花。佳人已逝，琼宇空置；雕栏玉砌，尽皆蒙尘。走在空寂的走廊的上，回忆当初歌舞升平的景象，徒生悲凉。
