蛇？因为这个字，所有人的脑海中立刻浮现出了那种冰冷滑溜的生物，均不自觉地哆嗦了一下。虽然此时暮色已经开始降临，不过可视范围还算不错，尤其经过东陵飞晔一提醒，众人果然发现那棵大树的枝叶间盘踞着数条碧绿的蛇，从它特有的三角形脑袋来看，必是剧毒蛇无疑！
在这山野密林之中发现毒蛇并非什么稀奇事，而众人又都是经过千挑万选才选出来的高手，看到区区几条毒蛇自是没有太大的反应，让他们为之注目的，乃是东陵飞晔所说的“闪闪发光”的东西。
这棵大树虽然枝叶繁茂，却并不算太高，只是粗的吓人，目测大约有三人合抱左右。树干在离地三米左右便开始分叉，形成了一个巨大的平面。数条碧绿的毒蛇盘踞在周围，而那个闪闪发光的东西就处在它们中间的分叉上，正散发出碧绿的光芒，宛如一块晶莹剔透的翡翠。
“那是什么？”纳兰明昭开口，却不自觉地放低了声音，生怕惊动那些毒蛇一般，“从这边看过去似乎是圆锥形的，是什么宝石之类吗？”
以前便听人说过，这鬼魅之都虽然十分恐怖，若是贸贸然乱闯，十人有九人会死在其中，但林中却多得是奇珍异宝，随便带出一样出售，便可令一个一贫如洗的人一夜暴富，从此富贵荣华享之不尽，莫非……
“不是宝石，”云墨染摇头，淡淡对笑了笑，“那发光的其实是盘在一起的一条蛇，因此看起来呈圆锥状。”
“蛇？”
众人闻言又是一愣，再次凝目往那个发光体看了过去，果然发现碧绿的光芒中间，隐隐约约可以看到蛇身的样子，不由恍然大悟。东陵飞晔反而更加奇怪，挠头说道：“七小姐可知这是什么蛇？我倒是从未见过蛇还会发光的……”
“我也是第一次见到这种蛇。”纳兰明昭点头，“七小姐，这种蛇应该有剧毒吧？它们会不会主动攻击我们？”
“不会。”云墨染摇头，“此蛇名为花叶青，虽然含有剧毒，但性情还算温和，除非受到惊吓或者感觉到威胁，否则很少主动攻击人类。那条发光的花叶青乃是蛇王，如今正处在蜕皮阶段，是以这些蛇才会在周围守护，免得出现意外。”
原来如此。东陵飞晔点了点头，依然充满好奇：“花叶青在蜕皮时会发光吗？我之前也看到过蜕皮的蛇，从未见过发光的……”
“并非都会发光，只有蛇王才会。”云墨染侃侃而谈，众人皆听得十分认真，“蛇王乃是花叶青种群中最具灵力的一条蛇，它在成长的过程中吸收了天地精华，蜕皮时才会发出碧绿的光芒，光芒的颜色也是由淡转浓的。依颜色看来，这条蛇王已是世间珍品，若等它蜕完皮之后取而食之，普通人可延年益寿，百病不生，习武之人则可陡增至少三十年功力！不过蜕皮之时却是不行，吃了也无用。”
“啊！”
众人闻言忍不住失声惊呼，眼中立刻露出了艳羡之色，纳兰明昭等人更是目光深沉，紧盯着发光的蛇王不语，心下却都在盘算着如何避过众人的耳目悄悄抓到这蛇王食之，以提升自己的功力。
哼！只要我得到这蛇王，提升三五十年的功力，不仅可以让安陵风漓不敢不娶明蔷为太子妃，甚至连赫连苍宁都不必再放在眼里！到那时，我便有足够的资本抢夺那股神秘力量了！纳兰明昭如是想。
哼！只要我得到这蛇王，提升三十多年的功力，看谁还敢威胁我娶一个我根本瞧不上的女人！而且我也可以与赫连苍宁一较长短，不必再受他的气！到那时，就算云墨染害得梦羽国彻底孤立又如何？我根本不在乎！安陵风漓如是想。
好！我一定要抓到这蛇王，提升自己的功力！等拿到那股神秘力量之后，我便第一个杀了云墨染这贱人，为自己报仇！到时候就算我已非处子又如何？照样想嫁给谁便嫁给谁！纳兰明蔷如是想……
总之因为云墨染的话，众人心中立刻打起了自己的如意算盘。虽然他们表面看起来均不动声色，没有任何异常，可是云墨染眼波一转，已将各人的心思看在眼中，不由一挑唇角接着说道：“这蛇王虽好，却是万万动不得的。因为花叶青蛇最是忠心耿耿，一旦认定了哪条蛇是蛇王，便会终生守护在其周围，生死不弃。即使蛇王死了，它们也会轮番守在蛇王的尸体旁，直至尸体彻底腐烂。因此若有人因为贪图蛇王的好处而捕杀之，它们也会不依不饶地复仇的。”
众人闻言虽感意外，纳兰明昭等人却深不以为然：报仇？等我抓到这蛇王，立刻便将其吞进肚子里，让它们无迹可寻，还报个屁仇！
赫连苍宁心境淡远如水，自不会贪图这些不该得的东西，是以接着便点头说道：“既如此，我们快走吧，莫让花叶青以为咱们要对它不利，从而发动攻击，那便是没事找事了。”
“好。”云墨染点头，跟着他向前走去，“花叶青蜕皮的速度极慢，而且这才只是刚刚开始，大概直到明天天快亮时才会结束，咱们便不耽误它了……”
一行人依次离开了闪闪发光的蛇王，只不过在无人可见之处，纳兰明昭等人依旧恋恋不舍地回头看了几眼，眼中那贪婪的光芒比蛇王身上散发出来的光芒更加强烈……
又前行了大约一炷香的时间，天色越来越暗，林中的一切几乎都已经看不真切，越发鬼影幢幢，令人心惊胆战。吐出一口气，云墨染停住脚步说道：“在山野密林不适宜连夜赶路，宁皇叔，我们还是先扎营休息吧。”
赫连苍宁点头，吩咐众人停止前进，选择空旷之地扎营休息。侍卫们送了口气，立刻动手将地面上的杂草大致清理了一下，接着扎下了帐篷。吃过晚饭之后，疲惫不堪的众人立刻起身，想要回到各自的帐篷养精蓄锐，为明日的征程做准备。
“兄弟们等一下！”见众人起身，云墨染忙扬声阻止了他们，接着吩咐了下去，“出发之前我交给你们每人一个纸包，可还记得？取出来吧。”
“记得！”所有人齐声应答，纷纷将纸包取了出来，“姑娘请吩咐！”
“嗯。”云墨染满意地点头，“纸包内放的乃是雄黄，去，在各自的帐篷周围洒下一些雄黄，可以防止林中毒蛇的袭击。不必太多，适量就好，前方还会有用得着雄黄之处。”
原来是这样？姑娘想得果然周到！一众侍卫登时眉开眼笑，各自照吩咐去洒雄黄不提。赫连苍宁转头看了云墨染一眼：“既有雄黄，为何现在才用？之前……”
“放心，我一直看着呢！”云墨染微微一笑，“之前经过的那些地段并非毒蛇出没的地方，何必浪费？不过此处不同了，方才你已经看到花叶青聚集，草丛中更是不知有多少知名不知名的毒蛇，你耳聪目明，任何风吹草动都瞒不过你的耳朵，不过兄弟们功力不足，自然必须加以防范。”
赫连苍宁抿了抿唇，似乎很有意见：“你对他们倒好，比对什么都上心。”
云墨染怔了怔，继而笑了起来：“你视兄弟如手足，我待他们好，便是待你好，你还有何不满之处？反过来说，我待他们好是为了你，若非为了你，我管他们是哪家的阿猫阿狗？”
这次轮到赫连苍宁愣了一下，他仔细盯着云墨染在火光下晶莹如玉的脸，片刻后突然失声而笑。云墨染倒不乐意了，扬手在他胸前捶了一下：“你笑什么？”
“没什么。”赫连苍宁摇头，往她身旁靠了靠，一副任君打骂的样子，“我只是觉得，我很幸运。”
幸运？云墨染歪着脑袋，温润的双眸不停地眨啊眨的，眨得勾魂夺魄。是以赫连苍宁的眼眸瞬间变得十分深邃，微微一笑柔声说道：“你再这般对我眨眼睛，我便吻你了。”
“不要！”云墨染吓了一跳，立刻条件反射一般抬起双手捂住了眼睛，接着却又后悔不迭地放下了手：为何不要？吻便吻好了，又不是第一次！何况这几天只顾赶路，二人都好长时间不卿卿我我了……
唉声叹气之余，云墨染不自觉地用手指摩挲着自己的唇，万分想念赫连苍宁吻着自己时那种柔滑细腻的触感以及他唇齿之间独特的清香……
因为她的反应，赫连苍宁更是忍不住笑出了声，声音清朗如玉石：“云儿，你……你莫要如此引诱我好吗？众目睽睽之下，我真的不想表演兽性大发给他们看……”
呃……天要下红雨了吗？王爷居然在……在笑？而且最重要的是，他居然还笑出了声？以前无论有什么样的好事，王爷都不曾如此笑过，顶多只是点点头表示肯定而已，可是如今他不但会笑，居然还会说笑话了？真是百年难得一见的奇观哪！由此可见，姑娘对王爷而言有多么特别……洒完雄黄回来禀报的侍卫们看到这一幕，惊奇得险些将眼珠子扔到赫连苍宁的脸上。
因为他的调侃，云墨染难得地红了脸，狠狠瞪了他一眼之后抬头，装作若无其事的样子看着面前的侍卫：“都洒完了吗？”
“是！”侍卫首领抱拳禀报，“已在所有帐篷周围都洒下了雄黄，剩余的部分也已经收藏妥当。”
“好。”云墨染满意地点头，“如此，带兄弟们去休息吧。还有，夜里有人轮流守夜，其他人尽管放心大胆地睡，养足精神才好赶路。”
“是！”
众人应声退下，各自去休息不提。直到此时，阡陌才佩服地叹了口气说道：“七小姐，如今我是越来越佩服你了！这鬼魅之都你明明与我们一样都是第一次来，可你是怎么认识捕人藤、迷情瘴、花叶青等等这些东西的？而且还知道该如何对付他们？若非早已知情，我简直怀疑你已经来了无数次……”
