“那姑娘可有应对之策？”映飞眸中的担忧更加明显，略略有些着急，“不如……姑娘去向十九皇叔求助？”
“他？”云墨染怔了一下，继而摇头冷笑，“还是算了吧！他看我不顺眼，不会帮我的。”
“怎会？”映飞轻轻皱眉，优雅俊美，“昨日不是十九皇叔及时赶到，姑娘才逃过一劫的吗？”
云墨染摇了摇头，不自觉地叹了口气：“他能及时赶到，只是因为担心湘王，与我何干？”
“是吗？”映飞的眉头皱得更紧，显得很是不解，“可我觉得十九皇叔对姑娘明明……”
“明明就是不顺眼。”云墨染打断他的话，苦笑一声说着，“他三番五次提醒我记得自己的身份，无非就是想让我知道我不配与他站在一起，我不是那个有资格与他比肩而站的女人。既如此，我又何必自取其辱？”
映飞闻言，不由沉默了下去。片刻之后，他突然展颜一笑：“十九皇叔若果真如此认为，只能说明我识人的眼光出了问题。我一直以为世人皆因你貌丑而嘲笑于你之时，只有他一人识得你丑颜背后的好。”
映飞那干净到极点的笑容映入眼帘，尤其是看到那双与宁皇叔像极了的眼睛，云墨染心中不由微微一震，眸含深意地微笑：“映飞，你果真如此认为？”
“嗯。”映飞轻轻点头，“姑娘，你的独特气质无人能模仿，更无人能超越，否则你以为任何一个人挽留，我都会留下来吗？”
云墨染淡淡一笑，眸中有明显的促狭：“既如此，若我说想与你比肩而站，怎样？”
“求之不得。”映飞直视着云墨染，眸子清澈如山泉，“只可惜若与十九皇叔比，我连比都不用，便已经输得心服口服，所以，我想我没有那个资格。”
“何须如此妄自菲薄？”云墨染摇头，显然极不赞成，“你虽愿隐身于此做伙计，但我早说过你风姿超群，少有人及……”
“十九皇叔是无人能及。”映飞又笑了笑，倒丝毫不吝赞美之词，“所以，我依然比他逊了一筹。”
云墨染又好气又好笑，不由瞪了他一眼：“一定要提他不可吗？”
“不提也罢。”映飞好脾气地笑了笑，“那么，皇后娘娘若真的来了，你如何应对？”
云墨染冷笑：“我好怕吗？看看再说！无论如何这次一定要给云白钰一个教训！让他知道饭可以乱吃，但是话不可以乱说！”
二人猜得不错，云白钰恨恨地离开之后，的确立即入宫求见云凌薇，以此来逼云墨染就范。就在他匆匆转往云凌薇的寝宫之时，奉诏入宫的赫连苍宁与阡陌正好看到了他的背影。
“那不是安国公？”阡陌首先开口，“如此行色匆匆，似乎发生什么事情了……”
赫连苍宁懒得转头，一甩袍袖迈步便走：“与本王何干？走。”
“臣弟参见皇上，万岁万岁万万岁！”
御书房内，赫连苍宁躬身施礼。先皇有遗旨，玉王赫连苍宁无论看到任何人，都可终生不行跪拜之礼。
“免礼。”赫连苍穹神情平静，唯有一双眼睛一如既往地深沉阴郁。
“谢皇上。”赫连苍宁直起身子，“不知皇上召见臣弟，有何吩咐？”
赫连苍穹顿了顿，状似随意地开口：“十九弟，朕听闻你昨夜闯入天牢，带走了意图行刺擎霄的刺客云墨染，可有此事？”
赫连苍宁轻轻摇头：“回皇上，擎霄已经出面言明并无行刺之事，此事只是一场误会。”
“是吗？”赫连苍穹不置可否，平静无波的语气中隐含试探，“不过朕倒是十分好奇，十九弟从来不对任何女子稍加辞色，为何独独对云墨染如此关心？”
“臣弟关心的是擎霄，而非旁人。”面对赫连苍穹如鹰般阴鸷的眼神，赫连苍宁的目光没有丝毫变化，依然如从前一般平静，“听闻有人居然敢行刺擎霄，臣弟自然担心，因此才去天牢查看究竟。”
赫连苍穹盯了半天，却未瞧出任何破绽，疑心倒也渐渐消了，转而说道：“不是行刺便好。十九弟，曼陀、雪雏、梦羽三国皇帝已经纷纷来信，说不日便会派出使者前来为朕贺寿，到时候你代朕全权招待他们。”
一抹异样的光芒极快地从赫连苍宁眸中掠过，他不由眉头微皱：“这么早？往年都是寿期临近，他们才会不情不愿地赶到。如今距离寿期尚有四五个月，怎的……”
“朕也是这样想。”赫连苍穹冷笑，眼睛里闪烁着阴沉的光芒，“朕觉得此事必有蹊跷，因此你务必格外小心，一旦发现任何异常，即刻来报！”
“是，臣弟遵旨！”
便在此时，内侍成德章突然高声求见，获得许可之后一路小跑着来到赫连苍穹面前，在他耳边低语了几句。
赫连苍穹立刻皱起了眉头呵斥道：“皇后真是胡闹！当街闹事，也不怕丢了皇家的脸面！”
赫连苍宁心中一凛，登时有了一股不祥的预感：“皇上，发生什么事了？”
“侍卫来报，说皇后与云墨染当街起了冲突，引得许多百姓围观。”赫连苍穹不满地哼了一声，“十九弟，朕将此事交给你了，去云来客栈瞧瞧究竟怎么回事！真是胡闹！”
“是，臣弟遵旨！”
赫连苍宁躬身答应，立即退出了御书房，带着阡陌一起往云来客栈飞奔而去。原来方才云白钰出现在宫中，与云墨染有关。
见他离开，赫连苍穹颇感疲惫地靠在椅背上，手扶额头说道：“原来十九弟对云墨染并无男女之情？朕就说嘛！他一向眼高于顶，怎会瞧得上云墨染那丑女？何况他对女子一样毫无兴趣，若不是他府中并无娈童，朕都险些怀疑他喜欢的是男子了……”
成德章愣了片刻，小心翼翼地问道：“皇上的意思是……”
“朕以为抓住了他的弱点。”赫连苍穹一声冷笑，目光阴鸷，“先皇在世时，最宠爱的便是十九弟！若非先皇驾崩时十九弟太过年幼，这帝王的宝座会落到谁的手中还未可知！”
“啊？这……”成德章微微吃了一惊，顿觉一股凉气自脊梁骨嗖的窜了上来。
赫连苍穹转头瞧他一眼，又是一声冷笑：“如今十九弟已长大成人，一举一动优雅尊贵，早就有人在私底下悄悄议论，说他比朕更像皇帝！所以，朕不得不防！”
“这……不会吧？”成德章后脊梁骨的冷气化作冷汗流了满脸，“老奴瞧十九皇叔一向与世无争，根本无心于权势……”
“表面看来是如此，谁知道这是不是他苦心营造出来的假象呢？”毕竟是一国之君，看问题总比常人更深一层，“先皇赐他终生不行跪拜之礼的特权，又赐了他免死金牌，纵然他真的做出了谋逆之举，朕也奈何他不得！但他若有弱点落在朕的手里，朕便可以安心许多！”
原来如此……成德章慢慢点了点头：“那云七小姐……”
“昨日有人来报，说十九弟夜闯天牢带走了云墨染，朕还以为他对云墨染有意。”赫连苍穹冷笑一声，继而有些失望，“不过今日一见，怕是一场误会。云墨染容貌极丑，十九弟又俊美不凡，他根本瞧不上云墨染。何况十九弟一向老奸巨猾，怎会轻易将他的弱点暴露在人前？云墨染若真的是他的弱点，他绝不会众目睽睽之下对她表示关心！”
成德章无言以对，愣怔半晌之后得出一个结论：皇家之事，简直比什么都复杂……
此时的云来客栈，着实热闹得很。
听到云白钰的禀报，云凌薇自是大怒，立即随其赶到了云来客栈。云凌薇的心思与云白钰一样，都指望云苏瑶成为下一任的皇后，好令云洛旗家族地位永固，自不会容许云苏瑶出事。
云墨染早已料到此举，是以不慌不忙地带领众人跪拜见礼：“参见皇后娘娘，千岁千岁千千岁！”
“罢了！起来吧！”云凌薇摆出一副威严的架势，力求令自己看起来不怒自威，“云墨染，你即刻收拾一下，随本宫回安国公府救治苏瑶，不得有误！”
云墨染暗中冷笑，表面恭敬：“回皇后娘娘：墨染已非云洛旗家族之人，与安国公府更无丝毫关系，实在不便出面，请皇后娘娘……”
“够了！少拿这套鬼话来糊弄本宫！”云凌薇一声厉斥，头上凤钗乱点头，果然有几分皇后的威严，“你伤了霄儿，本宫还未与你算账！你若能医好苏瑶，便可算是将功折罪！还不快去！”
“伤了殿下，墨染罪该万死，但其中另有内情。”云墨染神情不动，更未打算动身回府，“当时墨染被冤枉而身陷囹圄，安国公任墨染自生自灭，如今云苏瑶病重，他便强行命我出手相救，一样是亲妹妹，安国公为何厚此薄彼？仅仅是因为墨染貌丑？”
“你……”
皇后登时无言以对，暗骂云白钰行事太不干净，居然留下如此明显的把柄！云白钰一见自是急了，忍不住踏上一步破口大骂：“小七！你少不自量力！你有哪点能跟苏瑶比？苏瑶是我们安国公府的希望，你呢？你算什么东西？简直不要脸！”
云墨染刷的回头，刀锋一般的目光直盯在云白钰脸上：“我不要脸？好！既如此，我何妨不要脸到底？云苏瑶这脑疾，我宁死不治！我就偏要绝了你安国公府的希望，让你看看我到底算什么东西！”
一瞬间，一股冰冷的、凤临天下一般的气势在云墨染周围缓缓涌动，竟将真正的一国之母云凌薇震立当场，半晌不曾回过神来。
许久之后，云凌薇才恼羞成怒一般踏上一步，厉声吼道：“大胆云墨染，竟然以下犯上！好，你既不听本宫好言相劝，本宫就成全了你！苏瑶若有任何闪失，本宫要你为她陪葬！”
