在精减机关人员、分配制度改革等几个大动作之后，靳局长最近又开始动起了机关文化建设的点子，他在全机关的动员报告中浓墨重彩地推出了“树创学习型机关”这一理念，并责令相关部门以“每周一书”的形式推荐优秀读物，各处室中层干部及机关人员需每周上交一篇读后感；二级单位员工每月组织一次集中学习等等。
此言一出，应者成群，一时间，树创学习型团队、学习型处室、学习型分局等新口号此起彼伏，把负责“一报一刊一网”那位秘书忙得电脑频频死机；更有趣的是，为了写出稍稍像样点的读后感，《世界是平的》、《一分钟经理人》、《邮差弗雷德》、《执行力》、《哈佛学不到》、《高效能人士的七个习惯》等大块头的流行管理书励志书成了各处长们随身小包里的沉重负担，处长们在深夜应酬回家之后，还得苦着个脸读书写字，全都成了小学生。
此后不久，为了加强管理局内的团队合作精神，靳局长又从兄弟机关那里得了灵感，与一个拓展训练团飚上了，把机关全体工作人员编成若干个小组，每个周末分组进行拓展训练：肉体磨炼的有孤岛求生、生死电网、硫酸河、背摔等假戏真做的项目，精神洗脑的有“大家都看我！”、“街头演讲”、“替人擦鞋”等课题，那些拓展训练师们通常都是一身迷彩服或运动装，又有些神神叨叨的江湖气，与机关里西装革履、举止收敛的男女们形成鲜明对比，很有些动漫效果。
还不仅止于此，靳局长的思路反正总是要往国际化上靠的，头脑里面的新想法是一浪高过一浪。不久，他又雷厉风行地决定在管理局所管辖行业的各窗口推广ISO国际标准认证。
说起这个ISO，其要旨是“写我所做，做我所写”，反正任何一项工作任何一个细节都要落到规范文本上，以便有据有依、形成国际标准动作……其论证手续之复杂繁冗、对形式主义之发扬光大、对文字游戏之登峰造级、对全体人员之集体折磨、其更新换代之长期受制，总之，一言难尽，个中苦衷，都能另外写出一本书来！简言之可概括为六个字，就是“花大钱、受大罪”，反正，没有搞过的单位是远远观之、不知深浅，而搞过的单位是身陷其中、死去活来，连反悔的气儿都喘不上，再说，谁又敢唱反调说半个“不”呢，这是国标啊，这是必由之路啊，这是市场需求啊，总之，但凡只要提到国际化、提到大趋势、提到市场与钱，众人都是要噤了口的，哪个有胆子去逆流而行……
总之，这就是管理局机关里最近的一些大小动作了，虽然这样表述起来都是喜剧性、闹剧性的，似乎无伤大雅，但暗地里的潜流——嗅觉灵敏的老机关早就瞧出不对劲了。
有一天晚上，关了灯，高岭突然神秘地跟小田说：“知道吗？现在的舆论，对靳局长不太利呀。对他这段时间推行的读书活动、团队训练活动、ISO国标认证，各位副局长们都很看不惯呢！包括前一阵子的那轮科级干部调整，听说也弄得鸡飞狗跳的……”
小田因为办事认真，被指派了做办公室的“ISO”内审员，各样的文件准备如山似海，就连他这等好性子也给折腾得半死不活，虽也有些腹诽之怨，但还是对高岭的说法还是大不以为然：“靳局长毕竟是一把手，一把手就是天哪，谁还能翻了天不成？”
高岭接着低声说：“分管业务的D副局长说，处长们都忙着写读后感去了，机关人员们忙着团队训练去了，基层员工们都给弄着背ISO条条框框了，谁还来抓业务？谁还去忙市场？收入上不去打谁的板子？这种种的表面文章纯粹是牵涉精力、劳民伤财！有个屁用！听说，就连分管思政工作的那位副局长也不领情，噢，一把手亲自来抓创建抓精神文明与团队思想工作，那还要他这个副局长干什么？再说抓的是什么呢，越抓越乱！机关的氛围都散了，一个个见面了就嘻嘻哈哈地谈论星期六的野外训练！成何体统！”
“有那么严重？不会影响到我们什么吧？”小田一听不免有些忧心忡忡，权力斗争的牺牲品往往是无关紧要的小卒，他是一向胆小怕事。
“嗨，老田啊，高层领导之间有矛盾，是普天共势，从大机关到小企业，不管是国营的还是私企的，就算是外企吧，只要在中国大地上，领导人之间就很难有一条心的。这其实也不是什么坏事，有助于帮助咱们的局长们保持清醒的头脑和旺盛的斗志，总的说来，还是有利于国家进步和行业发展的。因此，老田啊，这样的情况，对咱们秘书来说，唯有以不变应万变，最要紧的是装呆作傻，好像对一切的矛盾全都闻所未闻；第二条是保持距离美，与任何局长都不要走得太近……
“你其实不要问我，你只看看姚老太，她才是真正的老狐狸呢。瞧从前，只要是靳局长作东的宴请，她保准第一个冲上去参与，玩的全是“贴身战术”，就是晚宴之后转场的各种娱乐活动，不论是唱歌、打牌、洗澡，她均是一样不拉，可现在你看，她总是假托胃疼回家，哼，你要是真不知道风往哪个方向吹，看她总没错，高级风向标……”
“不过，靳局长毕竟是一把手，这里又不是美国，几个副局长哪里就能把他给弹骇了？”小田怀抱着对安定团结的真诚渴望。他不喜欢乱，他不要乱。和平年代他都弄得跌跌爬爬，何况兵荒马乱？
“唉呀，老田，你真是纯洁如处女呀！到局机关这核心的办公室以后，我才慢慢了解到，靳局长当初的上任纯属一个巧合和意外，要按照民心向背、综合实力以及安定团结的需要，部里内定的热门人选本来是D副局长，可是呢，在这运作过程中，好像又发生了一些关关节节的插曲，可能跟部里头的高层博奕有关，总之，D副局长是与一把手的位置失之交臂；而靳局长呢，本是闲棋与陪衬人，可不就是机遇么，他是取巧了，反倒从最后一个候选人中被仓促提取，拎过来空投了……你仔细想想，以靳局长那资历和工作经验，哪里压得住其它几个？正因为有这些前因后果在内，他们其它几个副局长才敢放大胆子一条声地说靳局长的不是，这里面，我疑心，D副局长是做了不少文章……”
小田一听，浑身冷汗，马上开始回忆自己与D副局长打交道的一些细节，不知后者对自己的评价到底如何，如果D副局长真的能翻手成了云，对他小田个人的前景又会是怎样的影响……
黑暗里高岭的烟头半明半暗，他的声音听上去喜忧参半：“还好，我算是有些眼力的，加上人事部一位老大姐的指点，倒是很早就明白其中的关节，所以早早地离靳投D，特别是通过《调研内参》，我正好也有机跟D副局长打了不少交通，他对我印象很好的。但是仔细想想，也有些不踏实，D副局长这人，总的来说，比不得靳局长性格明朗，跟他说话，像拳头打在棉花上、打在水里头，十分的费精神，却还见不得任何力道、看不到任何痕迹，我感到我在他面前，很没底的……唉，算了，暂且先这么赌一把再说吧……”
这晚的谈话之后，白天重新上班，小田的神经一下子绷起来，他再看看靳局长、D副局长，包括其它的副局长，忽然间觉得他们的神色都有些意味深长，每次与他们单独打交通，皆局促得如芒在背，生怕他们怀疑自己是对方战线的人。
再看看姚主任，她现在索性连妆也不大化了，因此显得衰老了些，更年期症状也更明显了，常常仅仅因为某个公文里字体或纸张的选择而冲着文书大发脾气……可以理解，夹在两大阵营之中，她的难处比起下面的小秘书来肯定更翻了几番……
唉，以小田的缩头乌龟性子，这种山雨欲来风满楼的气氛，真让他快要撑不住了，可白天，他却永远只能恭谦地承受局长们心事重重的目光和姚主任不加掩饰的咆哮……到了夜晚，为了让自己放松，入睡前，他不得不开始重温那唯一一桩跟女人有关的往事，一边耐心地摆弄下面，却意外地发现无论怎么胡思乱想它也无法起立，而像一具早夭的童尸那样冰冷柔软——说来没人相信，他竟然并不十分的悲哀：比之精神阳痿相比，这又算得上什么？
他掉头看看高岭的空床，他现在经常回来得很晚，不知在忙些什么。他的床头柜上总是有一堆昨晚的烟头，洁癖使得小田对烟味特别敏感，不得不半夜里起来冲洗高岭的烟灰缸，可是第二天醒来，发现那缸子里又横七竖八地插满了可恶的烟头，他走到高岭床边，试图把仍在睡梦中的高岭摇醒发出愤怒的责问，却吃惊地发现，高岭正半张着眼睛盯着自己——他也是一大早就醒了，正在那里睁着眼想心思。
