春光讲述的口气含着一种同情，大概觉得同为女子，一生就这样被一个男人耽误了，同病相怜。
宗妈妈芫均二人听得直叹气，是呀，那芮红照真是可怜，郭玉塘却觉得今天所见到的芮红照，从气色上来看也好，从精神上来看也好，是一个真诚可亲的人，并非春光嘴里说的那种“孤傲不合群、骄横跋扈”的人。
怪不得她看着那金钱绿萼的样子会有点惆怅，怪不得她对自己的评论若有共鸣，原来她的爱情之路如此坎坷。
郭玉塘也终于为芮红照叹了口气，因为她联想到了自己的婚姻，虽然有丈夫有家，可比芮红照也强不到哪里去。
郭玉塘打听了一下管俊武的官职，却只是一个没有品级的闲职，大约是管尔平为儿子谋的职位，因有两次公务与皇帝接触，口齿伶俐，颇受皇帝喜欢，后来便时常奉旨进宫陪伴皇帝，也算是皇帝面前一个小小的红人。
郭玉塘闻听瞠目结舌，管俊武这样无德无行的人竟然能受皇帝的宠爱，那这个皇帝是个什么样的人啊？
郭玉塘好久没有见到管俊武了，不在家的时候不说，回来了也只是往小曲屋里钻，宗妈妈直叹气，怪郭玉塘心太软。
郭玉塘心中冷笑，由来只有新人笑，以管俊武的脾气，他会对小曲长情她才不信，看着吧，他有了新欢后还会记得小曲？
这年一过，人人又长一岁了。
小曲的现世报来得很快，她怀孕了，孕初反应有点重，当着管俊武的面呕了几次后，管俊武便不再去她房里了，改到郭玉塘这里来了。
郭玉塘并不高兴，现在跟丈夫在一起变成了一种痛苦的应酬，原本打算培养一下的夫妻感情，因着亲自撞见他和小曲的丑行而彻底放弃。
见管俊武来了，春光便来倒茶，当着郭玉塘的面，管俊武大喇喇地拉住春光的手，春光吓得手一抖，茶碗也打翻了一个。
郭玉塘拈起笸箩里的绣花针，冲着丈夫的手背上就是一针：“早就说过不许对我的人动手动脚！”
管俊武一时不防，被刺了个正中，血珠子一下子冒了出来，他向郭玉塘瞪起眼睛，却发现她对自己毫不畏惧。
他抬手用嘴吮着血珠，“嘿嘿”笑着：“顺手惯了，你别介意。”说着就来搂郭玉塘：“玉塘，好久不见了，我怪想你的。”
郭玉塘为丈夫的厚颜无耻而无语。
大少奶奶甄彩生了，生了一个女儿，郭玉塘依礼前去看望，望着那襁褓中粉嘟嘟的婴儿，她有点发呆，生个这样的女儿也不错，软软的，香香的，过上一两年就可以叫妈妈了。
宗妈妈看见郭玉塘的表情，顿觉自己应该为二少奶奶的子息这件事上点心了，毕竟二少奶奶已经嫁过来一年多了，不管两口子感情如何，为了她在管家的地位稳固，这孩子是不能少的。
下来宗妈妈就问郭玉塘月事的日子，又问芫均二少爷近来到这里过夜的次数，又问春光二少奶奶近期的饮食起居，忙得不亦乐乎。
郭玉塘没有注意，她正为二小姐管青青出嫁的事忙得不亦乐乎，原来家中有女儿出嫁是这么复杂的一件事啊，自己当初怎么就不觉得呢？
总算顺顺利利把管青青送出门去，为管老太太做寿的事又摆上了重要位置。
依着管尔平的心思，是想把母亲的寿宴办得热热闹闹，请些亲朋好友来为老太太祝寿，既可以联络彼此的交情，又可以让大家看看，自己是一个多么孝顺的儿子。
可管老太太却像是跟他拗着干似的，这次生日坚决不许他大操大办，只说到了那天，借此机会让管秀秀和管青青回来跟父母团聚一下，全家人凑在一起热闹热闹就行了。
管尔平有点惊讶平素爱热闹的母亲的决定，却怕顶着不孝的名头而不敢违拗，听了婆婆的指示，郭玉塘也就有点难办了，怎么才能掌握好尺度呢？
她叫春光趁老太太午睡的时候把明光请了过来：“明光姑娘，这回老太太的寿诞之事，婆婆已经跟我说了，可我觉得不应该这么简单就把这事给办了，老太太岁数这么大了……”
郭玉塘停住了，她知道明光跟着管老太太的时间最长，在这个家里，怕连管尔平这个儿子都不如明光了解管老太太。
因为上次割肉疗亲的事，明光亲眼见了郭玉塘是如何不厌其烦地侍候管老太太的，这个二少奶奶可没大少奶奶那么虚情假意，因此对她心怀敬意，颇为敬重。
“二少奶奶，不瞒你说，对此连我也感到奇怪，你想，每逢节日，老太太都高兴得什么似的，这次给她做寿，是以她为主啊，按往日她的脾气，早就要我们搬这挪那，装点房间了，可这次却冷清清的，跟她的脾气一点也不相像。”
“那她可跟你们说过什么没有？”
“没有啊。”
“这可就怪了……”郭玉塘没辙了，连明光都不知道的事，还有谁能知道呢？
“那就照老太太的意思办吧。明光，麻烦你跑了这一趟了。”明光连说不敢，生怕老太太突然醒了要找自己，也忙着站起身来告辞。
郭玉塘正想着自己也午睡一下，突然明光又喘着气跑了回来：“二少奶奶，我想起来了，会不会是这个原因？”
“刚才我走到廊上，听见有人在说清明节想回家上坟的事，我突然就想起来，过完小年的时候，有一天半夜老太太忽然被恶梦困扰，在床上翻来覆去，半天醒不过来，我急忙叫醒了她。”
“当时她满脸惊恐地对我说，适才梦见了已经去世多年的老太爷，伸着手对她说：‘夫人，我想你了，这段时间，我就等着你的到来了。’”
“好像从那天以后，老太太的精神就不如平时好了。我真蠢，怎么之前都没想到这个呢？怪不得这些日子，老太太整天愁眉苦脸，连饮食都减少了。”
郭玉塘沉思着：“是为这个？春光，你先去吧，让我想想。”
看来迷信的管老太太是觉得自己大限快到了，所以对于自己的寿诞也提不起兴趣来，郭玉塘险些笑出声来。
她闲闲跟宗妈妈说了这事，宗妈妈慎重地说：“二少奶奶，人到了这个年纪，那可保不定。”
郭玉塘问：“那应该怎么办呢？”
“这也容易，到庙里请高僧做一场法事，多多布施一些香油钱，消弭这次劫难就行了。”
也只能这样了，要不是绝不会好好过这次生日的，也就闹得全家都跟着她不开心，下来郭玉塘便打听这京城里或者附近哪家寺庙最灵验、香火最旺盛。
然而两者不可得兼，香火最旺盛的未必灵验，这龙京城附近最灵验的是南城外的重光寺。
郭玉塘派人去与重光寺约定了时间，而后便来禀报管老太太。
“奶奶，前些日子公公婆婆跟我提到甚是思念已故的爷爷，为弥补过些日子清明节不能亲自回老家上坟的遗憾，所以命孙媳妇我去重光寺约了场法事，想着奶奶你亲自前去现场拈香，也能了却心里的挂牵。”
管老太太惊异地瞪大了眼睛，怎么儿子媳妇那么善解人意，所作所为恰好就正中自己的下怀。
管尔平夫妻听了郭玉塘的禀报，也频频点头，即使儿媳此举只是一种揣测，但只要能让老太太开心起来，那也不失是一个好方法。
管尔平是没空亲自陪老太太去的，这个任务就落在了郭玉塘和羊氏的身上。
天气乍暖还寒，管老太太一行人出发去重光寺了。
重光寺依山而建，寺庙飞檐重壁，掩映在层层叠叠的树木间，远远看上去十分幽静。
本来郭玉塘安排了轿子抬管老太太上山的，可是为了显示自己的诚心，到了山下，管老太太硬是要自己走路登山，郭玉塘劝解了半天才答应说走一小段就坐轿。
老太太既然要走路，羊氏和郭玉塘也只能陪着，这是郭玉塘嫁到管家以后头一次远离管家那一方狭窄的天地，亲近自然。
因为这时不是什么特别的日子，所以山道之上，香客、游客并不多，显得人数较多、比较引人瞩目的就是管家一群女眷了。
及到管老太太终于上了轿子，郭玉塘才总算舒了口气，忙把婆婆羊氏也请上了轿子，让两老都累到了那可是自己的失职。
眼看着山门并不远了，郭玉塘便想着自己走上山去，毕竟好久没有这样自由呼吸过了。
管老太太和羊氏只以为郭玉塘的举动是行孝，故也不疑心，两乘轿子在一群丫鬟仆妇的陪伴下走到了前面，一乘空轿则慢悠悠地跟在她们后面，随时听候召唤。
郭玉塘和芫均、春光慢慢走着，芫均春光二人有点不解郭玉塘为什么放着轿子不坐，情愿走得呼哧带喘，绣花的鞋子上也沾上了青苔。
可她们一看见二少奶奶的表情，这才觉出了一丝轻松，在这里，规矩和举止可以暂时抛在脑后，她们也嗅到了春天的气息，山林间鸟儿叫声清脆婉转，朝阳的阳光从林间透过，落在地面形成各式斑点，这在管家深宅里怎么看得到。
郭玉塘尽情地欣赏着，不时仰头看着天空和林梢，这些让她想起了在林我存家里住的某些片段。
身处幽闭宅邸，这才觉得自由的可贵，大自然的广阔情境，让人心也开阔起来。
郭玉塘只顾看四周景色，没有留意到脚已经踏到了登山石阶的边缘，那里有着未经践踏的厚厚的青苔。
突然，郭玉塘耳边传来了提醒：“当心脚下！”她还没反应过来，只觉脚下一滑，身子便向后仰倒。
郭玉塘仰面朝天，只见树木天空在自己眼前放大，心道糟了，却只能伸出两手在空中乱抓，两个丫鬟为着不打扰她的好心情，离她有着好几步远，看见她跌倒，却是来不及过来抢救了。
