浙江省某知县同本省巡抚（相当于省长）有师生之谊，关系十分密切，但与驻防的将军却彼此不和，关系紧张。这位将军见小小知县竟敢不买自己的账，心中恼恨异常，总想找个机会倾陷知县，但因知县不是将军的属下官员，所以久久不得下手。将军曾几次在巡抚那里说知县的坏话，企图挑拨他们之间的关系，但巡抚不是偏袒回护知县，就是敷衍将军一番。将军认为巡抚是知县的后台，于是迁怒于巡抚，时时伺机陷害知县与巡抚。
某年的元旦，浙江省的文武官员集中在省城，遥对京都皇阙行朝贺礼后，将军秘密向清朝皇帝上奏折，弹劾知县在元旦行朝贺礼时行动随便。态度不严肃庄重，有失仪之处。不久，清帝有旨，谕令巡抚查办知县朝贺失仪的大不敬之罪，并斥责巡抚对属员的错误不闻不问，犯有失察之过。巡抚虽明明知道此事必是将军挟嫌倾陷所致，但面对至高至尊的清帝谕旨也无可奈何，郁郁不乐。
一位经常帮助别人打官司的讼师（类似于现今的律师）从巡抚的贴身随从那里听说此事后，要随从秘密禀告巡抚，只要巡抚肯出3000两白银，他有一计，不但可以保全巡抚与知县，而且可以打掉将军的乌纱帽。巡抚听后将信将疑，为了出一出胸中的恶气，遂答应事成之后送给讼师3000两白银酬谢。讼师凑近巡抚轻声说道；“巡抚大人，您只要在向清帝报告行朝贺礼情况的奏折中加上‘参列前班，不遑后顾’八个字，不但可使大人无失察属吏之过，反可使将军转得失仪之咎。”巡抚听后恍然大悟，连连称妙，立即上奏朝廷报告元旦朝贺之事。原来各省元旦行朝贺礼之时，巡抚与将军品级最高，向例班列最前，而知县则因品级低微，班列在后，行朝贺礼时，各级官员不许左顾右盼，更不许向后观望。如果知县确有失仪之处，巡抚与将军皆不应看到，巡抚未见知县失仪，非但无失察之过，反而正是他专注行礼，严肃庄重的表现。而将军亲见位于后列的知县有失仪之过，那么将军自己也必犯有后顾失仪之罪。事情的发展果然不出讼师所言，不久朝旨又下，严厉申斥将军身为一品大员，朝贺失仪，将其免职，而巡抚与知县反而平安无事。
“进攻是最积极的防御”，这不仅适用于军事战争，同样也适用于其它一切方面的斗争。巡抚、知县若仅为自己没有失察、失仪方面进行辩白，一般来说是不会有什么积极效果的，而讼师的高明之处在于，他不是在别人划定的范围内打转转，而是抓住将军位列前班，不可能看到末班知县所为的弱点，另辟蹊径，以攻为守，结果变被动为主动，使巡抚、知县化险为夷，使将军搬起石头砸了自己的脚。
钧台之享
古代禹担任首领时，选了一个名叫益的人做继承人。禹死后，大多数部落首领都反对益而拥护禹的儿子启即位。于是启杀掉益而夺取了王位，建立了夏，做了夏王朝的君主。
当时有一个名叫有扈氏的部落，反抗启的统治，因为这个原因，启和有扈氏互带兵马交了锋。
第一次交锋，夏军打了败仗，将帅都不服气，要求再打第二次，启不同意。启说：“不行。我们的地盘不算小，我们的人马也很多，可就是打不赢，这是我的威信不高，没有把百姓教化好。如果再打下去，还是得打败仗。”于是率兵回国，整顿内政。
从此，启穿着不豪华，吃饭不讲究，不沉迷酒色；尊敬贤德的人，使用有才能的人管理国家，招贤纳士，从严治军，不到一年，人强马壮，国家富裕，民风淳朴。启见此状况，认为时机已成熟，便又率领军队去和有扈氏交战。打仗之前，启规定了严明的战场纪律，公布了奖罚条例。
这一次，刚一交战，就把有扈氏打得落花流水。从此，有扈氏服从了夏朝的统治。各地诸侯见启治国有方，理军得法，都纷纷朝拜进贡夏。启在钧台这个地方接待了他们，史称“钧台之享”。从此以后，启的政权日益巩固强大。
士尹池劝楚王不攻宋
楚国人士尹池为楚国出使到宋国去。宋相司城子罕在家里宴请他。
子罕故意让士尹池观看他家院子周围的情况。南边邻居的墙向前突出却不拆了它取直，西边邻居家的积水流过子罕的院子却不加制止。士尹池询问这是为什么，司城子罕说：“南边邻居家是工匠，是做鞋的。我要让他搬家，他的父亲说‘我家靠做鞋谋生已经三代了，现在如果搬家，那么宋国那些要买鞋的，就不知道我的住处了，我将不能谋生。希望相国您怜悯我。’因为这个缘故，我没有让他搬家。西边邻居家院子地势高，我家院子地势低，积水流过我家院子很便利，所以没有加以制止。”
士尹池回到楚国，楚王还要发兵攻打宋国，士尹池劝阻楚王说：“不能攻打宋国。它的君主贤明，它的相国仁慈。贤明的人能得民心，仁慈的人别人能为他出力。楚国去攻打它，大概不会有功，而且还要被天下人所耻笑！”
由于士尹池到宋国进行了调查研究，因而阻止了楚王攻打宋国。
孙膑巧出赛马计
齐国每年都要举行几次大型的赛马会，齐威王和众大臣们都喜欢在赛马场上争个高低。可是大将田忌的马力不佳，每次与齐威王较量都输掉不少金子，败其马下。
孙膑得知此事后，私自观察了一下，见田忌的马和威王的马差不多，就给田忌出主意说：“我有办法使您取胜。”田忌疑惑不解，打听办法。孙膑说：“齐国的良马都集中在君王的马厩里。您用您的良马与他的良马，用您的劣马与他的劣马依次角逐，这是您每次都输的原因。马有上、中、下之分，把您的马按照优劣分成三队，如果能用您的下等马与君王的上等马相敌，您的上等马与君王的中等马相敌，您的中等马与君王的下等马相敌，这样安排，您一定会取得一败两胜的成绩。
再次赛马，田忌按照孙膑所说的做了，果然两胜一败，田忌赢了。齐威王很纳闷，田忌告诉齐威王，不是他的马精良，而是孙膑给出的计谋。
信陵君窃符救赵
公元前258年，秦国围困赵国，赵国向魏国请求援兵，魏国派大将晋鄙率领10万兵马前去救赵。秦王派人威胁魏王，魏王害怕了，就派人告诉晋鄙停止前进，于是晋鄙部队驻扎在半路邺地。
赵国的平原君和魏国的信陵君是好朋友，信陵君又是平原君的姐夫。信陵君为救赵国，就去他的门客侯生家里，请侯生为他出谋划策。
侯生给信陵君出了个窃符救赵的办法。侯生说：“我听说大将晋鄙的兵符在魏王的卧室里，魏王最宠幸的如姬有办法窃取虎符。我听说您替如姬报过父仇，如姬为感激您的恩情，宁死也会愿意。您拿到虎符以后，就可以冒充王命夺取晋鄙的兵权，既抵抗了秦国，也救了赵国，这是万全之计。”
信陵君按照侯生的办法去做，果然得到虎符。信陵君带着虎符来到邺城，晋鄙与信陵君合了兵符，但仍存疑心，不肯交出兵权，说等请求魏王后再说。信陵君就叫随身来的大力士朱亥用铁狂锤把晋鄙砸死了。信陵君接管了军队，亲自指挥部队向秦军进攻。打败了秦国，救了赵国。
陈实善言诲盗
东汉陈实，字仲弓，颖川许县人。曾当过太丘县令。他在家乡为人公正。乡邻们遇有争执纠纷，都愿意请他判个明白，他总是清楚地说明是非曲直，使当事人心服口服。
当时年荒民穷，有个小偷夜间潜入陈实的卧房，躲在房梁上窥伺，不意被陈实发觉。陈实起身整了整自己的衣服，把儿孙唤到跟前，严肃地训导说；“人不能不知道自勉。那些恶人未必本来就坏，因为沾染了坏习惯，才达到了不知羞耻的地步。房梁上的君子就是这样的人。”小偷一听，大吃一惊，慌忙跳下地来叩头请罪。陈实语气缓和地开导他说：“看你的模样，不像坏人，应该好好改掉自己的恶习，重新做个好人。你干这种事大概是由于贫穷所迫罢。”说着，他吩咐家人取出2匹绢，送给了这位表示悔过的梁上君子。
此事很快传播开来，使那些有劣迹的人感到自愧，盗窃的事逐渐少了。
赵俨智谋高一筹
曹操与袁绍相战于官渡，袁绍遣使招诱豫州诸郡反叛曹操，诸郡皆应，只有阳安郡不为所动。这时郡都尉李通见曹操之兵弱于袁绍，便急忙查录户籍，意欲征税送去支援曹操。赵俨劝告李通说：“现在，天下大势未定，附近各郡都叛应袁绍，只有我郡未动，你却要征收赋税，这不是促使百姓叛乱吗？而且此地离官渡路远，道路凶险，即使征得赋税也未必能送到曹操军中。此情不可不查。”李通说：“袁绍与曹将军相战非常紧危，附近各郡又皆叛乱，如不送些物资支援，别人会认为我首鼠两端，望风使舵呢！”赵俨说：“你想的也不是不对，但却应看事情的轻重缓急。你先稍微征一点税，由我来为你向曹公解释。”赵俨便写信给曹操的谋士荀彧说：“阳安郡本想送些援战物资，但是道路艰险，恐为敌人劫获，因而不送。而且此郡百姓穷困，邻郡皆叛，如果征税太多，此郡也容易叛乱，这实在是一方安危的紧要关头。此郡人执守忠义，虽在险地，其心不二。善于治理国家的人，应该深藏恩德于民。所以我想，在此紧要关头，国家更应该垂恩抚慰百姓。故此相请，想把征收上来的物资全部还给百姓。”
荀彧回信，说：“已请示曹公，同意以物资归还百姓。”结果，阳安郡上下欢喜，郡内安定，没人反叛。这是赵俨的聪明见识所致。
贾诩劝张绣归顺曹操
官渡之战时，袁绍派人见张绣，希望与张绣结盟，共击曹操。
使者到了，张绣想要答应。这时，贾诩冒充张绣，坐在张绣的位置上对袁绍的使者说：“你回去告诉袁绍，自家兄弟都不能相容，难道还能容纳天下的国士吗？”张绣大惊，偷偷地对贾诩说：“你怎么能这样做呢？这下回绝了袁绍，我该怎么办呢？”贾诩说：“不如归顺曹操。”张绣说：“袁绍强而曹操弱，我又与曹操有仇，归顺他能行吗？”贾诩说：“正因如此，所以更应该归顺曹操。曹操挟天子以令诸侯，这是归顺他的第一个原因。袁绍势强，我们以这点兵力归顺他，肯定不会被他重视；曹操兵少，能得到我军肯定非常高兴，这是应该归顺他的第二个原因。曹操有王霸之志，而有王霸之志的人，肯定会释私仇，以明德于天下，这是应该归顺他的第三个原因。希望将军您不再犹豫。”张锈听了贾诩的分析，心悦诚服，便率众归顺了曹操。果然如贾诩所言，张绣到后，曹操与他把手欢宴，并结成儿女亲家，待之甚厚，后封破羌将军，死谥定侯。
张范以义感强贼
张范与董承是至交好友，二人曾一起避居扬州。后来，曹操派人来请张范，张范有病，便请董承前往。
董承走后，其子董戬与张范的儿子张陵被土匪劫作人质抓去了。张范知道后，便孤身前往土匪的老窝，请求释放二子。土匪把张陵还给了张范，张范说：“诸位能将儿子见还，我已十分感激不尽。但是，虽然每个人都爱自己的儿子，但我却也爱董承的少子。董承是我的好友，我不能负他。所以，想用张陵换回董戬，希望你们同意。”土匪听后，觉得张范重义气，便把两人都送还了。
这件事一则说明了张范的为人，另一方面也说明了张范应变的聪明。他给土匪造成自己讲义气的形象，使土匪敬重他，从而不仅顺利地救回了自己的儿子，也救回了董承的儿子。
张咏教宰相
宋真宗年间，张咏在成都做官，听说寇准做了宰相，就对属下说：寇准这个人是个奇才，可惜学问差点。张咏和寇准是多年的好朋友，对他十分了解，听说他当上了宰相，当然很高兴。但是身为宰相所作所为关系到国家的兴衰，所以张咏很想找个机会劝寇准多读些书。
过了不久，恰好寇准到陕西来办事，张咏也刚从成都卸任来到这里。老朋友见面，非常高兴，寇准赶快命人准备酒宴招待张咏。酒席宴上两人谈得十分投机，不知不觉天色已晚，于是张咏起身告辞。寇准送了一程又一程直到郊外，将分手时，寇准问张咏：“你有什么要指教我的吗？”张咏对此早有考虑，但是今日的寇准已经不是过去的寇准，要怎么样才能既让寇准明白要多读书，提高学问，又不伤这个一人之下万人之上的宰相的尊严。他想了想，慢慢地说，“《霍光传》不能不读。”当时寇准不明白张咏这话是什么意思。回去以后，拿出《汉书·霍光传》仔细读起来。当他读到“光子不学无术”时，恍然大悟，笑着自语道：这是张咏要和我说的话。霍光在汉朝当过大司马、大将军，地位相当于宋朝的宰相，他由于不认真读书，不明事理，酿成一些弊病，导致家族的最终败灭。由此明白了张咏的真实用意。心中对好友非常感激。
张咏批评寇准的方式非常高明，如果直截了当地说：寇准你学问太差，应该多读些书，寇准恐怕很难接受，于是张咏让他读霍光传，使他从书中体味到张咏要讲的道理，结果收到了很好的效果。
苏东坡为秦少游解难
宋朝，苏东坡的妹妹苏小妹是有名的才女。她选上了才子秦少游为佳侣，成亲之日，新娘要考新郎，出了三个题，必须题题得中才能进洞房。第一道题是一首绝句，答题要做一首合“化缘道人”四个字的绝句。第二道题也是四句诗，每句寓一人名。这两道题很快中式通过。第三道题是做七个字的对句。出对为：“闭门推出窗前月”。秦少游见题，初看时觉得很容易，但觉得对得平常了，显不出自己的本事，于是左思右想，总找不到合适的。到了三更已过，依然构思不出来，有些慌迫。这时东坡还没有睡，他知道妹妹的脾气，怕她难为妹夫，便出门打听消息，却望见秦少游在庭中来回徘徊，口里不停地吟哦：“闭门推出窗前月”这七个字，右手做着推窗的姿势。东坡知道定是小妹在难少游，但他一时也没有想出好对。庭中有一只水缸，里边盛满了一缸清水，秦少游这时正好走过去靠着缸看那水。东坡见了，顿时来了灵感，想教他对，转念一想，怕小妹知道了反而伤了妹夫的体面，便远远站着咳嗽一声，就地拣起一块小砖片，投向缸中。投石激起水点，溅在秦少游脸上，只见水中天光月影，纷纷淆乱。少游一下子醒悟，想出了下对：“投石冲开水底天。”第三题答完，丫环请秦少游进了房间，喝了三杯美酒，进了洞房。
苏东坡虽然想出了对子想帮助秦少游，但不好明说，先用咳嗽向秦少游示意要助他，投石有水的缸中，巧借当时的环境用动作给予提示，使秦少游触景生情，马上对出了下联。
