程婴救孤
晋景公时，宠用佞臣屠岸贾。屠岸贾嫉恨世代有功的赵盾一家，调唆景公将赵家治罪。景公昏庸无能，不辨是非，便让屠岸贾来处理此事。韩厥知道了，连夜告知赵朔。赵朔不愿逃命，只是妻子即将生产，便将未出生的婴儿托付给韩厥。赵妻庄姬是晋成公之女，景公的姑姑，韩厥建议让她躲入宫中，可得幸免。于是赵朔让心腹门客程婴将她偷送入宫。
天亮后，屠岸贾带兵包围赵家，将男女老少杀戮一尽。有人报告说公主进了宫。晋景公命免庄姬之死，屠岸贾不甘心，一定要斩草除根。景公说：“如果生的是儿子就杀掉吧。”不久庄姬生下一子，却谎称生女。屠岸贾不信，亲自出马搜查。有人谣传孤儿已送出宫外，屠岸贾于是悬赏重金，严加搜捕。程婴和公孙杵臼曾受惠于赵家，决心救孤报仇，密闻庄姬生男，便决定用别的婴儿冒充赵氏孤儿，由公孙杵臼抱到首阳山，而程婴去揭发。屠岸贾抓住了假的，则真的就可以保全，由程婴和韩厥抚养成人。程婴正好新得一子，可以代替，而藏孤者将与孤儿一同处死。两人挥泪而别。
程婴去见屠岸贾说，公孙杵臼抱着孤儿藏在首阳山。屠岸贾立即由程婴带路来到首阳山，抓住了公孙杵臼，又从屋中搜出了婴儿。公孙杵臼对程婴大骂：“你这个小人！当初赵家遇难，我约你同死，你说：‘公主有孕，如果死了，谁来保护孤儿！’如今公主将孤儿托付给你我，你与我同谋做事，却又贪图千金之赏，出卖了我！”屠岸贾斩了公孙杵臼，将婴儿摔死在地上。与此同时，韩厥派人潜入宫中将孤儿偷带了出来。
屠岸贾要赏程婴，程婴坚决不受，说他虽保了命，对恩人却属不义，只求准他为赵氏收尸，远远离开此地。程婴处理完后事，从韩厥处接过婴儿，冒充自己的儿子，带到孟山秘密养大。十五年后，晋悼公继位，将孤儿赵武接回宫中，把屠岸贾满门抄斩，总算报了血仇。
程婴和公孙杵臼营救赵氏孤儿用的是“苦肉计”。在血雨腥风的斗争中，苦肉计是一种万般无奈的不得已之计，只在己方处于绝对劣势之际才采用。无法抵挡强敌，便先退一步，作出局部的但有时是很重大的牺牲。在诸多计谋中，此计付出的代价极大。
公子光选材谋君位
春秋时，吴王寿梦有四子：诸樊、余祭、余昧、季扎。季扎是位博学多才的贤者，很受寿梦喜爱，所以他临死时，决定把王位传给季扎。可季扎却躲避起来，拒不接受。诸樊只得暂做国君。他死后，把王位传给了余祭，余祭又传给了余昧，他们想通过兄弟相传，最后还让季扎继位。可余昧死后，季扎还是不接受王位。群臣无奈，就商议由余昧的儿子僚继承了君位。可诸樊的儿子公子光却很不满，他认为君位应归寿梦的嫡长孙，也就是自己来继承，所以他一直暗中准备，要杀死吴王僚，取而代之。
这时，楚国发生了一件大事，楚平王听信谗言，杀死了太子太傅伍奢。伍奢的儿子伍员逃到了吴国，伍员字子胥，长得伟岸魁梧，很有才干。他来到吴国，立志为父报仇。他去见吴王僚，口若悬河谈了三天，语无重复。吴王僚大为赞赏，让他留下来参与军机。公子光也看中了伍员是个人才，意识到他来吴国，一定是想借吴国力量为父报仇，正可以为自己夺位所用，便想暗中结交伍员。待伍员从吴王僚那里一出来，公子光就马上把伍员接去，盛宴款待他。
一次，公子光率兵伐楚，攻占了楚国的居巢、钟离两邑。伍员乘机向吴王僚进言道：“楚国完全可以攻破，请大臣再遣公子光伐楚。”可公子光却劝吴王僚说：“伍员因为急于报父仇，才劝王伐楚。其实楚国哪里是能马上攻破的呢！”伍员听公子光一说，立刻明白了他的真实用意是想夺取王位，再向外建功立业。伍员很同情公子光的处境，对吴王僚的暴戾很不满，又觉得公子光是个大有作为的人，一旦为君，自己为父报仇的希望就越大。所以，他很快成了公子光的心腹。
吴王僚是位勇武的人，平时的保护也很森严。伍员谋划很久，为公子光推荐了一位叫专诸的大力士。公子光急忙进行了周密的准备。后来，专诸终于成功地用藏在鱼腹中的剑杀死了吴王僚。公子光便乘机夺取了王位，实现了多年的愿望。
公子光的成功，其首要之处在于得人。他利用伍员报仇心切这一点，晓之以理，动之以利，使之成为自己的心腹。以后又得到伍员推荐的专诸，才成功地杀死了王僚，夺取了王位。
石调虎离山除叛逆
公元前719年，卫国的国君被其弟州吁刺死，君位被篡。颇有威望的原上卿石确虽已隐退，但对此忧心如焚。他的儿子石原是州吁的同党，现已封为上大夫。石原来告诉父亲，州吁召他入朝商议安定君位之策。石确灵机一动，计上心来；他建议让州吁先去觐见周王，得到委任状后，当国君才名正言顺，省得国人议论纷纷。石原说，无缘无故入周朝会引起周王的疑心，最好先请一个适当的人去通报一下。石确见儿子开始中计，便说，周王现在最恩宠陈侯，如果州吁亲自去求陈侯在周王面前美言，周王就一定会承认他。州吁听了石原的转述，信以为真，便由石原护驾，往陈国去了。
石确待二人上路，便派心腹飞速送给陈桓公一封信，说州吁、石原二逆不诛，天下乱臣贼子将越来越多。现在二逆已前往陈国，请陈国将他们拘捕正罪，这不仅是卫国的大幸，也是天下的大幸。州吁还未抵达，陈桓公就得到了密信，等二逆一到，便将他们囚禁起来了。有人说，州吁是首恶，应当正法，石原只是从犯，可以从轻发落。石确听了大怒，坚持要将不肖之子石原处死。最后州吁和石原被斩于陈国。
“调虎离山”之计后来被收入三十六计之中。此计要出其不意，诱使敌人离开其据点，失去依靠，从而一击致命。这和希腊神话英雄阿喀琉斯离开了坚厚的大地母亲便被轻轻扼死一样道理。否则州吁不会这么轻易就被除掉。
汉桓帝除梁冀
梁冀把持朝政将近二十年，威势权力震动朝廷内外，桓帝只好拱手，什么事都不能亲自参与，形同傀儡，心中早已忿忿不平。桓帝悄悄向小黄门史唐衡问道：“我的左右侍卫中和皇后娘家不投合的，有谁？”唐衡回答：“中常侍单超、小黄门史左倌和梁不疑有仇。中常侍徐璜、黄门令具瑷，经常私下对皇后娘家放纵骄横表示愤恨，只是不敢开口。”于是，桓帝将单超、左倌叫进内室，对他俩说：“梁将军兄弟在朝廷专权，胁迫内外，三公、九卿之下，都得按他们的旨意行事，现在，我想要诛杀他们，你们二位的意思如何？”单超等回答说：“梁冀兄弟的确是国家的奸贼，早就该诛杀；只是我们的力量太弱小，不知圣意如何罢了。”桓帝又说：“确实如你们所说，那么请你们秘密谋划。”单超等回答说：“谋划并不困难，只恐怕陛下心中犹豫不决。”桓帝说：“奸臣威胁国家，应当定罪伏法，我还有什么犹疑不决呢？”于是，把徐璜、黄门令具瑷叫来，桓帝和五个宦官共同定议，桓帝将单超的手臂咬破出血，作为盟誓。单超等人对桓帝说：“陛下如今既已下定决心，千万不要再提这件事，恐怕引起猜疑。”
梁冀果然对单超等产生怀疑，八月，丁丑，派遣中黄门张恽入宫住宿，以防范意外变故。具瑷命令属吏逮捕张恽，罪名是“擅自从外入宫，想图谋不轨。”桓帝登上前殿，召集各位尚书前来，揭发此事并派尚书令尹勋持节统率丞、郎以下官吏，命令全都手执兵器，守卫省阁，将所有代表皇帝和朝廷的符节收集起来，送进内宫。又派遣具瑷率领左右御厩的骑土、虎贲、羽林卫士、都侯所属的剑戟士1000多人；和司隶校尉张彪一同包围梁冀的府第。派光禄勋袁盱持节，收缴了梁冀的大将军印信，将改封为比景都乡侯。梁冀和妻子孙寿自杀。梁不疑、梁蒙在此之前已去世。于是将梁氏和孙氏家族全部诛死。受牵连的公卿、列校、州刺史、二千石官员被诛杀的有数十人。太尉胡个、司徒韩縯、司空孙郎被免去官职，削为平民，梁冀的旧吏和宾客被免官的有300多人，整个朝廷为之一空。桓帝下令没收梁冀的财产。由官府负责变卖，收入共计30余亿，全部上缴国库，减收当年全国租税一半。并将梁冀的园林分给贫民耕种。
权倾内外者必遭忌，不得善终。窦宪、邓骘在前，阎显、梁冀在后。
控制皇帝父女夺权
公元290年，晋武帝司马炎病重，常常不省人事，皇后杨芷的父亲杨骏担心司马炎临终时让汝南王司马亮与他共同辅政，便怂恿司马炎下诏，让司马亮回到自己的封国去。朝中大臣也不能接近皇上，只他一人守在宫中，并把左右侍从都换成自己的心腹。在这中间，司马炎的病一度有所好转，醒来一看周围都是些陌生人，觉得很奇怪，训斥了杨骏，随后便命令中书起草诏令，让司马亮和杨骏共同辅政，并选择了几个有名望的大臣作助手，可杨骏跑到中书那里，借出诏书，把它藏起来没有发出去，中书监亲自去要，杨骏怎么也不给，这时司马炎又昏迷起来，杨皇后又赶紧向皇上进言让杨骏一人辅政，晋武帝昏乱中点了头，于是皇后马上把中书监和中书令召来，口宣帝旨，让他们笔录作诏，让杨骏为太尉、太子太傅，都督中外诸军事，录尚书事。诏书写成后，杨皇后又让晋武帝过目，司马炎两眼微睁，一句话也说不出来，没过多久，晋武帝驾崩，军政大权便落到杨骏一人之手了。
沮渠蒙逊设计夺权
公元397年，段业在张掖称北凉王，他的尚书左丞沮渠蒙逊不仅通晓汉文，而且博览群史，颇晓天文，雄杰有英略，善权变。段业常和他一起闲谈，深知蒙逊文韬武略全都在自己之上，有铲除他的意思。蒙逊也深深感到段业不会久容自己，所以常常闭口不谈自己的真实观点，以避免同段业发生冲突。时间一长，两人的矛盾日益加深。蒙逊决定设计除掉段业，取而代之。段业手下有个名叫马权的侍郎很能干，蒙逊很害怕他，于是他就告诉段业天下什么事都不用忧虑，只是应当提防马权，段业中计，找岔杀掉了马权。然后，蒙逊又以谋杀段业之计密告他的堂兄沮渠男成，男成认为不可以。蒙逊却向段业诬告男成想谋反，段业又杀了男成。最后，蒙逊以段业乱杀忠良为借口，起兵讨伐。北凉各部纷纷响应，里应外合，很快就攻破了张掖，活捉了段业。段业请求饶命，蒙逊不肯放虎归山，当场就把他杀死了。
蒙逊用古人“清君侧”的方法，利用帝王多疑且不可触犯的弱点，挑拨离间，剪除其左膀右臂，使段业成为孤单一人，并且不费吹灰之力就除掉了他。
以退为进得帝位南朝宋武帝刘裕是一个颇富心计的人。他先后接受了相国、宋公的官职和封号，又受九锡之命。元熙元年，又由宋公进爵为宋王。这时候，登极称帝取代晋朝只是时间问题。他想这事还是由他手下的心腹人去办最好，于是在从彭城移镇寿阳后，他召集群臣宴饮，并装做随便地样子对大家说，桓玄要篡位，晋朝的天下眼看就要完了，是他帮助复兴晋室，南征北战，平定四海，现在大功已成，事业也就，他推托自己年事已高，要告老回京安度晚年。在场的大臣们并没有猜透他的真意，只是一味地称颂他的功德，只有个叫傅亮的臣子，聪明过人，悟出了刘裕告老还乡的真正含义，是要登机做皇帝。于是就去叩见刘裕，见到刘裕后，他只说了一句应当暂时回京师去一趟，刘裕便知他已明白自己的心思，于是就派了几十个人随他回京师，傅亮到京师后，立刻逼晋恭帝将皇位禅让给宋王。刘裕得到禅诏，谦恭了一番，就登基做了皇帝，改国号为宋。
以迂为直，以退为进，无论在政治上还是在军事、外交、经济上，都不失为一种高明的韬略，刘裕正是运用了这种韬略，夺得了帝位。
李渊父子征兵
隋朝末年，天下大乱，定阳王刘武周勾结突厥，自称可汗，占据了隋炀帝的汾阳离宫。太原留守李渊的儿子李世民看到隋朝已无可救药，就产生了取代天下的念头，但又害怕刘武周先下手为强夺取天下，于是就赶紧找到父亲说他父亲身为太原留守，而却让刘武周占据了天子的离宫，犯下了大罪，如不赶紧想办法，恐怕要大祸临头了。李世民让父亲以平贼保宫为名，招兵买马，就可以名正言顺地取代隋朝。于是李渊就召集众将说刘武周勾结突厥，自称可汗，占据了汾阳离宫，他与众将未能制止，都罪当灭族。众将都惧怕李渊，让李渊定计，李渊顺水推舟，独揽大权，派出李世民、刘文静等人分头到各地募兵。
为了让老百姓积极参加征兵，李渊又密令刘文静假造隋炀帝诏书，说朝廷要征发太原西河，雁门几郡的百姓东征，凡是年龄在二十至五十岁之间的人一律在年底前集中到涿郡。
隋炀帝一直对人民实行****，几次东征高丽，使百姓在连年战乱中妻离子散，家破人亡，百姓们全都痛恨战争。刘文静按照李渊的计策，假造诏书，在太原城内到处贴下了东征的告示，百姓们知道后，怒骂声、哭喊声响成一片，纷纷要起来反抗隋炀帝****。正当大家情绪激昂时，刘文静的手下人煽动大家去应征打突蕨保西京，一时间大家像是重见光明一样，毫不犹豫地纷纷应征入伍，十来天的工夫，远近前来应征的人达到1万余人，李渊的队伍逐渐壮大起来。为兵变做好了兵力准备。
李渊利用百姓痛恨东征心理，假写诏书取得了人心，达到了征兵目的，为以后的晋阳起兵做好了充分的准备。
李渊入关
李渊父子公元617年7月誓师于野，准备进占关中。当时，除了正面的隋军外，李渊还面临左侧东路洛阳附近李密的几十万瓦岗大军的威胁，为了避免腹背受敌、两面作战的被动局面，李渊在进军途中多次致书李密，要求联合。
本来，李密的政治目的，也是入关，夺取全国最高封建统治权，但由于瓦岗军兵力集中在洛阳附近与隋军作战，所以无暇顾及入关。现在眼看李渊要捷足先登，李密很不甘心，他给李渊回信，自称为盟主，要求李渊亲自带兵，来河内郡面结盟约。
李渊接到信后，毫不犹豫地决定承认李密为盟主，先稳住了李密，借他的力量牵制住了洛阳的隋军，让他们不得西顾，李密在洛阳也无法脱身，有利于晋阳义师集中全力，抢先占据关中，表面上李渊故意低声下气，使李密自觉骄傲。在给李密的回信中，李渊一方面大肆吹捧李密，尊他为天下的救世主；另一方面，自称自己年老体衰，将来如能封王于唐，也就很满足了。同时他又以安辑汾晋地区为借口，隐蔽自己抢先进入关中的真正意图，并婉言拒绝去河内郡会盟。
李密收到李渊的信后，洋洋自得，从此后对李渊进兵关中不闻不问，只专门对付隋军，李渊父子则长驱直入关中，为李唐王朝的建立奠定了基础。
李渊以阳奉阴违的办法，牵制住李密，为自己夺取政权奠定了基础。
尉迟运复火阻乱党
