“教你规矩。”又飞来一拳，这次幸好戚彤已有防备，让周嬷嬷扑了个空。
“你才没规没矩！你家少爷没告诉你我是客人吗？”戚彤退到一臂之外。
“少爷只管馆外的事，他说的话在馆内不算数。”周嬷嬷说明状况。
“你这个肥婆真坏，陷害你家少爷变成食言而肥的小人！”将军。
“在洛阳城里，没人会把少爷的话当真，是你笨！”反被将军。
“那你家夫人呢？”男主外，女主内，戚彤不信她能一手遮天。
“是夫人要我管家的，她得全心全意照顾老爷。”周嬷嬷有恃无恐。
难怪那女人会嫁错郎，分明是有眼无珠！她把媒仙馆交给危害忠良的肥婆，不垮才怪！
她是很希望媒仙馆烟消云散，但不高兴不是出自她亲手杰作……慢点，照肥婆的说法，燕窝和鱼翅不但吃不到，日后只能啖萝卜乾配窝窝头，而且肥婆还会想尽办法虐待她，将她折磨得不成人形。
虐待！折磨！戚彤脸色丕变，如骨灰一般惨白。
“我懂了，一见面你就给我下马威，分明是要我做丫鬟……”
“你们兄妹想在媒仙馆白吃白喝白住，天底下哪有这么好的事！”
母老虎到洛阳被猪欺，实在可恨！戚彤咬著下唇，一时之间无法还嘴。
唯今之计，除了出卖方果，实在想不出别的办法，只好对不起他以求自保！大不了回到将军府之后，替他安插个凉差，反正他现在已经有了心上人，日后必定不肯跟她东奔西跑，闯荡江湖。
别看方果块头那么大，但他志气小。男儿应该志在四方，他却向往夫妻恩爱、儿女成群的平凡生活，趁此机会让他如愿以偿，她真是个体恤下属的好小姐。
“等我哥病愈，他会努力工作，加倍偿还，这样你满意了吧？”
“不满意。”肥婆毫不迟疑地说。“我要你现在就上工，不然请滚。”
“不滚。”戚彤还有个法宝──去找白疑公子当靠山。
“少爷帮不了你的。”肥婆一眼就看穿了她的心思。
“周嬷嬷，夫人找你。”这时，小如急急跑来转告。
“小如，带她去梳头，然后再去厨房洗菜。”周嬷嬷下完命令后就转身离开。
“是。”小如虽然感觉到气氛不对，但她向来谨言慎行，转而对著戚彤说：“戚姑娘请跟我来。”
回到厢房，戚彤呆坐在铜镜前，眸里纠缠著千丝万缕，咽不下这口鸟气。
至于小如可就忙了，出去，提水盆回来，帮她拭脸，又帮她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回来，帮她换衣，又帮她叠被，而戚彤却只顾著看著铜镜里的自己，头上的髻活像是长了两个大包的蠢模样，她真想去撞墙，然后就能跟方果一样躺在床上。
小如端来热粥给戚彤吃过之后，便带领著她了解媒仙馆，最后来到厨房，开始洗菜。
一路走来没遇到其他奴仆，戚彤越想越觉得古怪，还是那个老问题──人呢？
“小斯和丫鬟都跑哪去了？”见她年幼可欺，戚彤大胆发问，小心求证。
小如幽幽地叹了一口气。“今天一早，周嬷嬷就解雇了大部分的下人。”
“为什么？”原来那个肥婆开除下人也是毫不手软。
“钱，钱快没了。”小如□著炉火，细心熬煎汤药。
“是被骗？还是花光？”其实她想说的是活该。
“不瞒你说，上个月我就知道，但周嬷嬷不准我张扬。”
“你是……”人家服侍她时没一句感谢，现在才想到要利用。
“我叫小如，本来是夫人的贴身丫鬟，现在所有的杂事都要做。”
眼看小如不知该不该说，戚彤索性哄她开口。“我还是弄不懂，钱跑哪里去了？”
“上个月，有个叫化子跑来，他自称是媒仙的老丈人……”小如娓娓道来。
叫化子──前任礼部尚书，小如不知他的身分，戚彤则是保持缄默。
原本没人相信他是夫人的亲爹，因为众人想像中的太老爷应该是长得福福泰泰的，至少也该是个乾净体面的人，可是他骨瘦如柴，双颊凹陷，看人的眼神鬼祟，实在看不出跟夫人有血缘关系……
戚彤并不意外，因为他们根本就是一表三千里的表亲嘛！
太老爷来时像一阵风，去时也像一阵风，连饭都没吃就走了，这点倒是跟司马乘风很像；但太老爷是台风、是飓风、是恶风，逼著老爷把媒仙馆可以变现的宝物全刮走。
别看媒仙馆现在依旧完好如初，其实房地契已经贱价卖给了开钱庄的李老爷，幸亏李老爷跟老爷是多年好友，他大概知道老爷身患恶疾，不单不逼老爷搬离，进而说服老爷将“媒仙”的名号传给少爷，东山再起。
小如接著说，她是因为夫人哭了好几晚，一直服侍在侧，才会断断续续听到这些。
“看样子，司马公子连他外公来要钱的事都不知道。”
“少爷当时人在江南，而且少爷向来不管事，只顾花钱。”
“媒仙和夫人为何不留老丈人住下？一家团圆，不是很好吗？”
“太老爷不知怕什么，一副好像背后有人要追杀他的样子……”小如耸肩。
追杀戚彤咬著下唇，这是她思索时的习惯动作，苦恼中带了一丝俏皮。
媒仙馆那么大，是很好的藏身所，再说，媒仙的大名响彻云霄，但司马义本名没没无闻，女婿没道理不收留，丈人更没道理不留下……其中必有玄机！两者之间的关联，会不会是情种呢？
戚彤专心思索著，手依然浸泡在水盆里，菜却还躺在地上，神情烦恼，一动也不动。
小如见状，想起身材像大象，但走路却像老鼠的周嬷嬷，她平时不是躲在门外就是窗下，喜欢靠捉别人偷懒来突显自己的勤劳，进而赢得夫人信赖，万一待会儿周嬷嬷看到菜没洗，戚姑娘今天肯定没饭吃！
于是小如动作迅速地拿起菜，快速但不马虎地挑拣，然后放进水盆里清洗。
“戚姑娘，你在想什么？”小如问，不是出自好奇，而是关心。
“我在想我哥，我好担心他。”戚彤敷衍以对，想不到却歪打误中。
“戚姑娘放心，果哥生得方头大耳，是长寿相。”小如脱口而出。
戚彤耳一刺，眼一亮，盯著小如那饱含温柔多情的脸蛋。“果哥？”
“我是说令兄。”小如羞涩地垂低头，但耳根绯红滟滟。
“大夫怎么知道我哥病了？”戚彤不动声色地问。
小如细声细气地说：“是我找大夫来的。”
“我哥房里的粥是你煮的？”戚彤微愠。
“大夫说他只能吃粥。”小如喉咙又乾又涩。
“洗脸水是你提的？”戚彤咄咄的气势让人不寒而栗。
“嗯。”小如点了点头，不知自己做错了什么，一脸紧张。
“为什么你不顺便端碗粥、提盆洗脸水给我？”戚彤大声责问。
常言道：未谙姑食性，先遣小姑尝。连这都不懂，她将来怎么跟婆家相处？
幸好方果是孤儿，她也不是难缠的小姑，不过她却感觉自己受骗了。
方果那家伙，她都认识他这么多年了，一直以为他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕这么高明。
也罢，小如乖巧柔顺，跟他是天造地设的一对。
恭喜方果，生平心愿──夫妻同心，生一窝子，指日可待。
一阵酸楚没来由地涌上胸口，她还真舍不得放开方果，但是又何奈……
“泼猴！”周嬷嬷像县太爷出巡般走进厨房，暴喝一声。
戚彤吓得跳起来。“老母猪！你想吓死我是不是？”
“怎么都是小如在做？你以为你是千金小姐吗？”目光刺探。
“你敢打我试试看！”戚彤顺势从刀架上拔出菜刀，一副要拚命的样子。
周嬷嬷立刻收敛气焰，转移话题地问：“我有话问你们两个，是夫人交代的，谁要当少爷的副媒？”
“什么梅？是乌梅？还是酸梅？”仗著手中有菜刀，戚彤胆大包天。
“少爷去女方家提亲，有些事不方便亲自问小姐，需要一个女助理。”
“我嘴不甜舌不滑，留在馆里打杂比较适合我。”小如直截了当。
周嬷嬷不屑地睨了睨眼。“那就是你喽，你说谎的功力一流。”
“谢谢周嬷嬷夸奖。”戚彤皮笑肉不笑，当之无愧。
“你现在就去书房，跟少爷一起学作媒的技巧和礼数。”
