施密特曾无数次乘着飞艇前往目的地，完成一次次在同行眼中艰巨的任务。
那时的心情总是带着雀跃与期待。
干佣兵这一行的，无非三种人。
穷人、贵族、寻求刺激者。
出身贫苦的农民在土地荒芜或无心种植的情况下，会选择成为一名刀口舔血的雇佣兵。
而剥削农民与小商人为生的贵族无事可做也会选择佣兵这个充满了危险的行业，找一些简单的任务来排挤无聊的时间。
至于最后一种人，他们可能是身怀绝技的高手，也可能只是初出茅庐的年轻人，都是觉得无聊，想找点刺激而选择当佣兵。
施密特就属于最后一种，他本是帝都的平民出身，因家里经商，有点积蓄，不用像普通人一样为了生计而疲于奔命。在骑士学院混了个见习骑士后，转职投入佣兵的行业，没想到一干就是十多年。
佣兵这行干的时间越长，越无法从中脱身。
贵族的秘密，抛不开的部下，如同一张密密的大网，将他牢牢网住。
感受着耳畔拂过的风声，年届四十的中年男子凝视着下方缓缓掠过的密林不由发出低叹。
这一路，是踩着同伴的鲜血和尸体走过来的。未曾料到能再次返回，而且是以如此的方式……
顺着火狐团长讲述的方向，夏尔没花多久就找到那座掩盖在密林中的城市。残垣断壁还留存的金箔在空中反射出晃眼的光芒，为具体的方位作出最后的指引。
不过，她没有立刻降落，因为担心施密特所说的魔像，夏尔找了一棵地理位置相对较高的大树落下。在触及叶冠的瞬间化做人型，改抓为提，拉住了一时没反应过来的施密特。
“嘘……”把左手食指放在唇上，示意他噤声。
经验老道的施密特立刻明白夏尔此举所包含的暗示，也停止了挣扎。
“喀嚓……”
就在他们身下的落叶堆里，探出一个触手状的东西，良好的柔软性足以说明它是活物。
只见它左右张望后，又缩回腐叶里，再也寻不到。
“那是什么……”将音调降至最低，施密特向揪住自己衣领的夏尔发问。
耸耸肩，夏尔表示自己也未见过。但从外表上已经可以得出结论，埋伏在地下的食肉生物。
“要不……我待在这里等您出来……”说这番话，施密特经过仔细考虑的。
虽然密林里有各种可怕的野兽和食肉植物，但相对机关重重的古城而言，危险性要小的多。只要公爵同意给自己施加有保护性的结界，他有足够的耐心等到对方探险结束。
“你这个想法是不错，不过你可能撑不到我回来。”不是不知道施密特的打算，但为了他好，夏尔终还是没有同意；“这座森林保持了远古时期的生态，不但是亚龙，也可能还有更高级的生物。它们对魔力是极其敏感的，给你上一个结界非但不能保护你，反而会引来这一类生物，你有自信单枪匹马应付比亚龙还强的生物吗？”
听了夏尔的解释，施密特沉默了。
按照这样的逻辑，和弗洛伦西待一起岂不是更安全？
想到这儿，施密特的五官几乎皱到一起。
他几乎可以预见自己即将面对除了巨石守卫，还有更多想都不敢想的古怪事物。一个不小心，就有可能把小命送掉。
虽说承诺会保护自己，但毕竟他们一无血缘关系，二无利益挂钩，而且长生种绝不会把人类的性命放心上，死就死了，即便是有歉意也是瞬间的。
他可不想把自己的命送在不值得的地方。
“好了，谈话到此为止。把你们走过的区域大致指给我看就行。”低声念出在黑暗学院学到的飞行咒语，夏尔提着施密特的腰带朝隐没在浓密森林中的城市遗迹飞去，一点也不在乎他满脸抗拒的表情。
没有采取在陆地行走，主要是担心有机关。清除掉这些古老的陷阱不仅会花去不少时间，也会惊动城市的护卫者——魔像。
识趣的闭上嘴，施密特仅用手指引着夏尔，他们当时途经的路线。
而夏尔之所以选择佣兵走过的路，一是认为那里的陷阱已经被踩过一次，二是认为那里应该有进城的通道，否则也不会有魔像镇守。
飞近后，可以看到一条姑且算得上干净的溪流蜿蜒在布满植物的土地上，和森林里其他沿途的水源不同的是，并没有散发出恶心的气味。
这个发现让夏尔略为迟疑了短短的一瞬，注视着佣兵们所走路线的双眼也眯了起来。
虽然只是散落着一些石柱，但从构建上可以判断出，这地方本是城门，可那条过于狭窄的溪流不像是护城河，倒像是……
想到自己推断的可能性，夏尔开始施展法术，连续给还在四下张望的施密特施展了几重的魔法结界。
她的咒文还没念完，从翻倒的石块中，射出几十支箭簇。
“唬人的把戏。”来势汹汹的箭簇全被被看不见的结界挡下，夏尔凌空一抓，发现手中的箭早已腐朽，根本不会造成太大的伤害。
正觉得惊异，“噗！”地一声，距离身体一卡林的空气里突然爆出火花，随后是某种金属折断的声响。
凝目一望，两支黝黑的铁箭缓缓坠在地上，而后迅速燃起火光，发出吓人的“劈啪”声。
“地、地上有陷阱……”虽然早有心理准备，可当真正目睹到陷阱的时候，施密特还是有些后怕。
至于夏尔，她对于自己竟然也没发现那两支箭的接近感到无比的讶异。
若不是龙族本身有元素抗力和天生的魔法防壁，只怕这两支箭不是落在地上，而是插在自己身上。
