罗平无奈道：“好，小妹，哥跟你说实话。今天码头上发生一个枪杀案，旅客在慌乱逃跑时丢下了一些东西，被我捡来典当掉了，这才换来这些钱。小妹，你放心，哥哥也是明白事理的人，偷偷抢抢的事是肯定不会做的。”
小罗兰犹豫道：“可我总觉得这些东西终究不是我们的，我们这么拿还是不太好。”
“哎呀！小妹，你太多心了。”罗平道，“告诉你，这个世道本来就是饿死胆小的，撑死胆大的。既然他们自己丢弃，我们不要白不要。反正这些富人家里本来就有的是钱，他们根本就不在乎。”
小罗兰没有再说什么，她毕竟年幼，不会懂很多道理。
经过这件事后，罗平便有了一个快速进钱的办法。他买了一些鞭炮，每隔一段时间就在码头上放几个当作枪声，然后自己再胡乱大喊“杀人啦！杀人啦……”故意在码头上制造混乱，事后自己再去拾捡旅客混乱逃跑时遗弃的物资去换钱。由于这时正值清末乱世之秋，也没有官府来管理码头，竟被罗平连连得手。
一天，罗平又用老办法从码头上弄来一个行李箱，他见这个箱子是用很坚硬的锁锁住的，便决定拿回来先打开看看再说。
罗平提着箱子回到小破屋，吩咐妹妹道：“小妹，你把榔头给我拿来。”
小罗兰看看这个箱子，有点害怕道：“哥，这个箱子看起来很贵重，丢失的人一定会着急的，我们还是别要了吧。”
罗平不以为意道：“没关系，如果它的原主人真看重它，就不会随便丢弃了，让我拾到就算是我的啦。”
罗平举起榔头用力把这个箱子的锁砸开，打开一看，这下可吓得他差点跌倒下来，只见这个箱子里面放的乃是一包包厚实的烟土。这时，突然一群人冲了进来，每个人都持着枪对着他们兄妹俩。小罗兰吓得大惊失色，赶紧紧紧地抱住哥哥。
这些人穿的正是那天罗平在码头上遇到的秦爷手下穿着的同一服饰，其中一人看见那个藏烟土的箱子，对领头的说：“大哥，东西都在这。”
领头的点点头，吩咐道：“快把东西收好。”他又注意到罗平兄妹俩，命道：“把这两个小崽子也带回去吧，一起交给秦爷发落。”
小罗兰吓得大哭，罗平抱起她哄着，一起被那群人押着去了。
一个大宅院中，罗平那天在码头上遇到的秦爷——天津大帮派黄帮的老大秦横正在院中练习着拳法武术，他的手下前来禀报道：“秦爷，那批烟土已找到了。”
秦横停下，问道：“是谁干的？”
一手下道：“秦爷，就是那天您带我们去追杀黄四时碰到的那个搬运工小孩。我们已都调查清楚了，他是带着他妹妹从山东逃难来的，没什么背景。最近他经常在码头放鞭炮虚报枪杀案引发混乱，然后自己再拾取旅客的丢弃物换钱。”
“哦，是嘛！”秦横突然对罗平来了兴趣，吩咐道：“把他给我带进来。”
秦横回到大厅主位坐下，不一会儿，手下押着罗平兄妹俩进来。罗平一直紧紧抱着妹妹，他看见秦横，知道自己这下闯了大祸了，立即跪下求道：“秦爷，是我不知好歹拿了你的烟土，一切都是我的错，你要杀要刮都冲我来，求求你放过我妹妹吧？”
“呵呵！”秦横笑道，“看不出你小子还真是个汉子。我听说你最近一直在码头上虚报枪杀案制造混乱来弄取财物，真没想到你竟会想出这种主意。说，是谁教你的？”
“这个？”罗平犹豫了下，随即道：“是您。”
“我？”秦横有点惊讶。
“对，就是秦爷您。”罗平巴结道，“我就是那天听了秦爷您一句话的指点，才想出这个办法的。秦爷，说实话，您还是我们兄妹的大恩人呢？”
“哈哈哈哈……”秦横又是一阵大笑，道：“好小子，你行啊！我就这么一句话竟能让你获利这么多，是可塑之才啊！怎么样，你愿意以后跟着我干吗？”
“跟着你干？”罗平有点吃惊。
秦横道：“对。只要你肯拜我为师父，跟着我干，我就把我这一手功夫都教给你，将来一定不会亏待你的。”
罗平看看妹妹，道：“好，只要秦爷您能帮我好好抚养我妹妹，我以后一定为你效犬马之劳。”
“没问题！那就这么说定了哦。”秦横答应下来，又吩咐一个手下：“你去找个房间，安顿下他们兄妹。”
手下把罗平兄妹俩带到一个房间，这个房间虽然陈设简单，但毕竟比起海边的那个小破屋是好了不知有多少倍。罗平见现在自己生活有了着落，大松了一口气，把妹妹放到床上，欣慰道：“小妹，如今我们终于可以有自己舒适的小家啦。”
小罗兰却道：“哥哥，你真打算帮那个秦爷干吗？可我觉得他也不是什么好人。”
罗平道：“管他呢，现在这个世道坏人当道，做好人只有受欺。我们现在能把自己生活稳定下来就不错了。放心吧，哥哥以后会掌握好分寸的，快睡吧。”
罗平哄着妹妹睡下。
从此，罗平进入天津黄帮，成了黄帮老大秦横的手下。
时光匆匆，转眼间，清王朝已灭亡多年了，到了民国十一年（公元1922年）。
在天津，冬天的一个早晨，空中飘着阵阵雪花，街上寒风凛冽，吹到人身上感到异常的阴冷刺骨。为生计赶早奔波的市民们都穿着厚厚的棉衣、戴着遮耳帽出了家门，他们边走边不时的搓着手。
“卖包子啦！卖包子啦！热气腾腾的包子哦……”一个包子摊前，摊主高声叫卖着，引来不少市民排队买着吃。突然，有两个人快步走过来，蛮横的推开排队的人群，直插到摊前，拿起一个馒头咬了一口尝了下，点点头，接着又拿了几个放入自己衣袋。这两人身穿和服、腰上挂着武士刀，乃是从天津日租界那里出来的日本浪人，众人都不自禁的忌惮几分，走开了远些。
