书接上文。
回府之后，林星召集阿三，郑铁山，通判邓飞和团练邹越，一起商谈如何妥善解决码头商业面临的诸多困难。
林星首先道：“邹越，我听闻港口码头的商贩们因为沉重的赋税而无法正常经营，许多人被迫离开了码头，有这回事么？”
邹越见林星似有不悦之色，连忙战战兢兢道：“回大人，确实有这回事。只是这其中的原因，却是多方面的，我们做团练的，也只是听命于人，赶跑那些流动商贩，并不是我们的本意。个中情由，还望大人见谅。”
邓飞唯恐邹越被责骂，从旁开脱道：“大人，邹团练所言属实。上峰有令，当差的岂敢不从？”
然后叹一口气，颇感无奈道：“大人，不是我邓飞过河拆桥，背后说前任知州的坏话，实在是前任知州为人处事过于苛刻。为了敛财邀功，不惜大肆收刮民脂民膏。就拿码头征税这件事来说吧，虽然朝廷明文规定对商贩课税，但税率还算较低，一般商贩均可以承受。然而前任知州却私自提高税率，加重商贩负担，以至无利可图，商贩们这才被迫离开港口码头。”
林星早就猜到这里面有猫腻。课税的做法无可厚非，但朝廷大官在制度税率时，肯定会综合考虑商贩负担，从而既增加了国家收入，又使商业繁荣。若是因为课税而导致工商业萧条，这恐怕不会是执政者愿意看到的。因此略一想就知道，肯定是州官私自提高了税率。
想通了这一点，林星不再责怪邹越，拍拍他的肩膀，示意他坐下，道：“我只是问一下情况，并没有别的意思，你不用紧张，来，坐下说！”
邓飞暗暗观察林星神色，确定他确实不介意之后，这才坐下。
林星开诚布公地询问大家的意见道：“现在码头那边虽然货运繁忙，船只往来频繁，但商业氛围却明显不浓。这样下去可不是办法，我看码头那边从事搬运和调度的伙计众多，平时的吃穿用都有很大需求，如果我们出台措施发展商业，鼓励商家在码头设摊的话，我敢保证码头一带一定会非常热闹。”
邓飞的看法一致，道：“大人的猜想很有道理。事实上，早就有不少商家看准了码头一带蕴含的无限商机，都摩拳擦掌准备在码头区大展拳脚，只是苦于税负过高，这才望而却步。大人若是放宽政策，允许商人入市，商人们势必会争先恐后地入驻码头区。”
林星点点头，道：“我认为降低税负，鼓励商人入市，大力发展商业，和我们之前谈到过的大战广州大计不谋而合。我现在脑海中有一个想法，说出来让大家参考一下，看看是否切实可行。”
郑铁山饶有兴致道：“好！贤弟你说。”
在众人倾听的目光中，林星缓缓说道：“前些日子，我曾说过，发展旅游业和饮食业，是广州的必然出路。这些天，我在考察中发现，广州的美食文化博大精深，而且大有可为。这验证了我们之前的观点。”
他顿了一顿，道：“现在码头商业萎缩，这个问题急需解决。我生平有一大习惯，就是喜欢综合看问题，统筹全局。所以我打算借助这次码头区改造的机会，同时推进发展饮食业的步伐，从而一举两得。”
郑铁山听得半懂，问道：“具体的做法呢？”
林星说道：“我打算将码头周围圈起来，打造一个集贸易，饮食，休闲于一体的商业街。这条商业街要有最诚信的商家，最好吃的美食，最琳琅的商品，最优质的服务。总之一句话，我要让这条商业街成为广州的地标。”
阿三拍手叫好道：“公子好想法！有了这条商业街，百姓们无论是吃东西，还是买东西，都不需要东奔西跑，只要来到商业街，所有东西一应俱全，应有尽有，不仅省时省力，而且省钱。另一方面，商家入驻码头商业街，就等于将生意置于全州最繁华的地段，势必顾客盈门，生意兴隆。此举对商家和顾客都百利无一害，我敢保证一定会受到全民的青睐。”
邓飞亦被林星天马行空的想象力折服，道：“大人的想法真是前无古人后无来者。历代为官者都想着如何发展广州东西两市的规模，大人另辟蹊径，选择在码头区新建一条商业街。”
郑铁山夸赞道：“我早就说过贤弟不像是个为官者，倒像是个生意人。”
无瑕理会众人的称赞，林星说道：“要打造这条商业街，有下面几点要做，你们都听好，从明天开始，按照我说的，逐项落实，我要以最快的速度，把商业街建起来。”
林星的具体的措施有以下几点。
圈地。将广州港周边方圆五里的区域划入改造范围。整个区域按照规划设计图，改拆迁的拆迁，该平整的平整，该修缮的修缮。码头商圈内分商业区和生活区。整个区域统称为“湾仔码头”，码头商圈内的商业街，取名为“湾仔步行街”。
招商。根据过往口碑，将广州城的特色商家招纳至步行街中，对入驻步行街的商家，在税负和经营上给予优惠，同时所有入驻的商家必须签订一份诚信公约，保证货真价实，物美价廉，童叟无欺，热情服务。在首批入驻的商家中，王老吉凉茶，老家肉饼，山东炊饼，西关海鲜等商家赫然在列。
税负。从司户参军处得到的消息，广州全年上缴的税款大约是十万两左右，因此林星厘定“湾仔码头”的年税负为五万两，外加东西两市，足够十万之数。五万两对于林星来说不算什么，他本来打算对商业街的商家实行税负全面，但考虑之后觉得不妥。一来免税为朝廷所不容，此举势必触动权贵，遭人弹劾。二来免税容易滋生商家惰性，助长不正之风。反正商业街内是商家众多，五万两平摊之后，商家的税负其实很低。
小群体。除了有名的商家以外，林星还预留了大量的档口给那些流动商贩。这些人平时卖些瓜果蔬菜，山珍野味，属于小本生意，平常摆摆地摊，免不了被衙役们驱逐收刮。林星此次对于这部分小群体格外照顾，不但允许他们入驻商业街，而且对他们税负减半。
州府要在码头兴建商业街的消息，很快传遍整个广州。商家纷纷上门申请登记，一时间州府前门庭若市，踏破门槛。
王吉是最早登记的。他的凉茶业越做越大，已经在城中开了十二家门店。此次入驻“湾仔步行街”，他打算开第十三家和第十四家门店。当他踏入州府之时，这才发现原来自己的战略联盟，王老吉凉茶的合作伙伴——林星，居然是广州知州。
于此同时，林星在广州重开新华书店，第一家门店就设在“湾仔步行街”。在这闹市之中开办书店，既彰显林星重知识重文化的思想，又为读书人立下了标杆。
一时间，围绕着湾仔码头，全州开展了热火朝天的宏大工程。
此举开创了广州商业前所未有的盛况，湾仔码头也一跃成为岭南最富盛名的闹市。
不知后事如何，且听下回分解。
