在有限的黑暗条件下，比尔、大叔和英国佬以尽可能快的速度穿越森林，赶回了他们拴马的地方。在两个拥有敏锐直觉的猎人的帮助下，他们很顺利地就找到了拴着的马。不过勋爵可有点晕头转向了，因为那些丘陵的形状看上去都差不多，夜晚远比白天要高得多。
他们解开了马的缰绳，正要骑马出发的时候，好太阳和他的战士回来了，好太阳说：“这些流浪汉既瞎又聋，他们中的许多人都应该被送进地狱，以告慰奥萨格人的亡灵。我们的八个战士都被他们杀死了，必须为他们的死报仇，谁能保证他不会来伤害我们这些幸存者呢？我们要骑马到奥萨格人的帐篷去，把我们的战士集合起来。我们将去跟踪那些白人，大神马尼托给我们送多少白人，我们就消灭多少。”
“现在你们的营地在哪里？从布特勒农场旁边经过吗？这需要多长时间？”
“我们在西边。要是有一匹好马并且赶紧跑，大概只要半天的时间。”好太阳答道。
“那很好，我们必须赶快去援救布特勒的农场。”
“你认为布特勒会惨遭不幸吗？”
“会的，但是现在不是说这事的时候，我们得赶紧离开这里。我们要把流浪汉明天袭击农场的消息尽快告知农场主。”
“嗯！我的印第安弟兄们，你们把那些没有人骑的马牵过来吧，好让白人兄弟们跟着我不那么累！”好太阳吩咐道。
大家照他的说的办了，接着，人们飞快地从低矮的丘陵中间穿过，朝着布特勒农场的方向奔去。
在如此漆黑的夜晚，飞奔可不是一件轻松地事情！就是在大白天，也只有那些富有经验的熟知北新大陆草原情况的人才不会迷路。在这样的夜晚里能够不迷失方向，那可真算得上是一件奇迹。对此，英国人就询问小个子比尔的看法，比尔说：“没错，先生，您在这里将会亲眼目睹，并且亲耳听见，甚至亲自经历到某些您以前认为是不可能的事情。坦率地对您说，在漆黑的夜晚，如果不是很快地穿越这些起伏的丘陵，而是走的非常慢，并且在山谷的拐弯处仔细查看。那么，明天早上我们肯定到不了要去的地方。”
“那么酋长也可能会迷路的！”
“不会的，印第安人可以嗅出方向和道路。尽管四周一片漆黑，我们还是会像大白天在平坦的大路上那样飞速奔驰。我敢和您打赌，用不了六个小时，我们就会到达布特勒农场。”
英国人高兴得叫了起来：“什么？这是真的吗？我可不这样认为，我用五美元，或者也可用十美元打赌。或者您要多赌些？”
“先生，谢谢！所谓的打赌只不过是一句玩笑话，我再强调一下，我从不打赌。还是把您的钱放在口袋吧！您还是把它用在别处吧。您好好想想，就是今天，您就得给我大叔多少钱！”
“一百一十美元，击毙了五名流浪汉是五十美元，解救奥萨格人是六十美元。而对于接下来击退流浪汉对农场的袭击，又是一次难得的冒险，值五十美元。”
“您说的不错，但我们并不能保证一定能打退敌人。还有，同老枪手、温内图和老铁手见面的事又怎么算呢？见到一个您会支付多少？”
“一百美元！”
“那么，明天或者后天我们很有可能见到去布特勒农场的老枪手。”
走在前面的酋长听到了比尔的话，转过身来询问道：“老枪手，就是那位闻名遐迩的白人吗？他也要去？是那个红头发的康奈尔说的吧？他是怎么知道的？他见过这位著名的猎人或者跟他说过话吗？”
比尔在飞驰中向他讲述了他所了解的情况。
酋长嚷道：“哈哈！那样农场就有救了，这位白人可是以一敌百。如果能见到他，那就太高兴了！我认识他！梅纳卡·坦卡跟他相互传吸过和平烟斗。天啊，下雨了！你们感觉到没有？这实在是太好了，那些被踩倒的草茎会直起来！流浪汉们明天清早肯定没办法查找我们的踪迹了。”
走的一路非常平坦，没有石头和沟渠，也没有类似的障碍物，而且宽阔的山谷可以让马并排跑。已经走了几个小时，比尔好像不是那么有信心了，于是他问酋长：“我们没走错方向吧？”
酋长安慰道：“没事，我们走的很快，一会儿就能到达今天我们相遇的那个地方了。”
印第安人能够做出如此准确的判断，是因为熟练呢，还是出于天生的直觉？不过比尔根本不愿相信已经走了这么长一段路了。又走了一会，酋长的马突然放慢步子，然后站住，它好像听到什么了，是一阵喘息声。
“嘿！有人在前面，你仔细听一下，别动！那儿好像有一堆篝火！”印第安人压低声音说。
“我什么也没有看到！”比尔说道。
“前面的火光很微弱，肯定是篝火被遮挡住了，在旁边那座山的后面。你下马和我一道上山看看。”
他们没有骑马，并行地向山峰悄悄地快步走去。刚刚走了十步左右，印第安人的脖子就被一双有力的大手掐住了。随后他被按倒在地上，他的两条胳臂和两条腿拼命地挣扎着，可是什么声音也发不出来。与此同时，驼子的喉咙也被掐住了，也倒在了地上。
“您将他牢牢掐住了吧？那我们赶紧离开这里，到山后面去！我们得要搞清楚他们是什么人，您抓住的那个对您来说是不是太重了？”那个揪住印第安人的人用德语悄悄地对另一个人说道。
“不用担心！真的，这小子还没有一只三个星期没吃过东西的苍蝇重呢。先生，他的背上有一块是隆起的，我们称它为斜脊椎。难道他是……我的好朋友驼子比尔吗？”
“回到火堆那里就会知道了，此刻无人跟踪我们，其余的那些人不会轻举妄动的，他们肯定在等待这两个侦探回去。”
这一切发生的实在是太快了，别人对此事毫无所知。其中的一个袭击者就是老枪手，他抱着俘虏走，另一个袭击者杜乐则是拖着他的俘虏。小山那一边，疲劳的马躺在草地上，一小堆篝火在燃烧着，火光照出了二十个人的影子，他们的枪都在瞄准的状态，时刻准备着用子弹迎接敌人。
老枪手在火光下看了一下俘虏的脸，不禁惊叫道：“哎呀！这是梅纳卡·坦卡，奥萨格人的酋长！对于他，我们没有什么可怕的。”
杜乐同样很兴奋，因为他的俘虏正是驼子比尔！于是杜乐就激动地说：“天哪！小子，朋友，我去掐你脖子时，你就不会报一下你的名字吗？好兄弟，起来拥抱我吧！噢，对了，你听不懂德语。老青年，你起来吧！真的，我不想掐死你。”
被扼住喉咙者双目紧闭，躺在草地上，贪婪地张着嘴大口喘气。终于他张开眼帘，看到了同样在盯着他的杜乐，然后他用有点沙哑的声音问道：“我看看，你是‘杜乐姑妈’吗？”
“姑妈”带着笑容用英语说道：“没错，我就是。”
“我这么快就被掐住，我……天哪！老枪手！”
他看到老枪手就在旁边，这一新的令人惊异的事情使他恢复了活动能力。老枪手的手劲远比“杜乐姑妈”的大。好太阳还一动不动地躺在地上。
“好太阳到上帝那儿去了？”比尔问道。
老枪手笑道，一边把手递给小矮个：“怎么可能，他只是失去知觉，过会儿就会醒过来了。比尔，欢迎您！您和谁一起？估计是酋长部落的印第安人，是不是？”
“是的，四名男子汉。”
“就四个人？您没带一些闲置的马吗？”
“没有，另外，枪杆子大叔和一位勋爵也跟我们在一起。”
“一位勋爵？嗯，多么美好的一次相遇啊！您把这些人叫来！”
比尔走开了，没走多远，便高兴地叫喊道：“大叔，你们放心骑马过来吧！老枪手和‘杜乐姑妈’都在这里。”
大家听到了比尔的叫喊声，于是伐木工们也都从草地上站起来欢迎新来的人。看到失去知觉的酋长，大叔、勋爵以及他们的印第安同伴大概了解了事情的经过，然后都感到十分的惊讶。那些奥萨格人从马上下来，站在远处默默地注视着这位大名鼎鼎的猎人。一见到老枪手，勋爵就变得目瞪口呆了，只是慢慢地走上前去。他那傻乎乎的样子，实在让人忍俊不禁。
老枪手用简洁说道：“先生，欢迎！您到过土耳其，印度，应该还没有去过非洲吧？”
“您是怎么知道的，先生？”英国佬惊奇地问。
“是我的猜测，您的鼻子上现在仍然有阿勒颇肿块的痕迹。只要去过那地方的人，那么在这里就可能不会迷路了，虽然……”
老枪手的讲话突然中断了，瞄了一下英国人的旅行装备，特别是那个扣在背囊上的烹饪用具。就在这个时候，好太阳苏醒过来了，他睁开眼睛，做了一个深呼吸，接着一跃而起，拔出刀来。当他看到著名猎人的时候，立马就把握刀的手垂下来了，喊叫道：“老枪手！是你掐住了梅纳卡·坦卡吗？”
“没错，在漆黑的夜里我没有认出我的印第安兄弟来。”
“这么说，我就很高兴了。败在老枪手手下，可不是一件耻辱的事情。我听白人说了，你要去布特勒农场是吗？”好太阳看上去很高兴。
“我会晚些去农场，现在，我的目标是奥塞奇旮旯。我要去找一个自称为康奈尔·布林克利的白人，还有他的流浪汉同伙。”
“你可以放心跟我们一起骑马到农场去，那个康奈尔明天就会去袭击农场，这件事是比尔从康奈尔嘴里窃听到的。今天，我和我的战士受到了流浪汉的袭击，并杀害了我们八个战士，也抓住了我和其他四名战士。我逃了出来，碰见了比尔和大叔，他们与这位英国人帮助我解救出了我的印第安弟兄。”
“你曾被五个流浪汉一直追击到这里吗？比尔和大叔躺在这里，是吗？还有，这之前英国人与他俩遇见了，是吗？”
“你说的完全正确，这些您又是怎么知道的？”
“我们从今天早上出发，沿着黑熊河骑马往上流走，准备到奥塞奇旮旯去。然后，我们在这里发现了五具流浪汉尸体和……”
驼子比尔打断了他的话，说道：“先生，您怎么知道这些人是流浪汉？”
老枪手解释说：“是这张纸告诉我的，你们搜查了这些小子，却让我们在一个人的口袋里发现了这张纸。”
猎人掏出一张报纸，对着篝火朗读道：“合众国农业厅专员现在要告诉大家一个不可能发生的事情。这位官员用这样一个事实吸引了政府的注意力：合众国内有一片狭长地区，它比某些国家的面积还要大，事实上，这片地方并没有人管。这个奇特的地区宽四十里，长一百零五里，成一个四角形的形状，约有四百万阿克尔。它位于印第安版图与新墨西哥州之间，它南边是德克萨斯州，北边是堪萨斯州和科罗拉多州。现经核查，官方在测量土地的时候忽略了这个地方，因此任何政府都无权管理它，因而它也就不屈从于任何司法权。在那里，没有法律、权利和赋税。专员还报道说，这个地区是整个西部地区最美丽和最富饶的地方之一，农业和畜牧业特别适合在那里发展。有数千名的‘自由美国人’在那里居住，但不是安顺的农民或者牧民，而是一群臭味相投的流氓、恶棍、土匪、窃马贼和在逃犯们，他们从四面八方汇聚到那里。他们令毗邻地区的人们惊恐不安，对那些畜牧者的危害最大。这些受苦受难的邻邦，强烈要求实施政府的统治权，解散这些不受约束的强盗群体。”
听了老枪手的话后，印第安人没有什么反应，白人却惊讶地相互对视。
对此，老枪手解释道：“这些情况应该是真实的。顺便说一下，这篇报道说得对与不对不重要。最主要的是，在我看来只有流浪汉才会把这张纸放在身上这么长时间了。这张报纸就是我把那五个男子看作流浪汉的理由。看到躺着的几具尸体后，我知道这里曾发生过战斗，检查尸体后我们还有了别的发现。我们检查的结果是：两个白人躺在这里，随后又有一个白人加入了他们，然后津津有味地把这两个人吃剩下的食物消灭殆尽了，而且他还考验了两个人的射击，于是就有两只秃鹫中弹身亡。后来跑来了一个印第安人，据估计他应该是从奥塞奇旮旯来逃出来的，而且还被五个流浪汉追击着。三个白人帮助他解决了追击者，并且还与这个印第安人一起跨上马，绕道溜到奥塞奇旮旯去，可能是去袭击那里的流浪汉。我们也准备去帮助他们，不过当时天黑了，我们得等到天亮再出发。”
“你们刚才为什么会袭击我们？”酋长探问道。
“我把你们当成了流浪汉。我知道，奥塞奇旮旯聚集着大量的流浪汉，另外还有五个在追击印第安人。他们在这里被击毙了，他的同伴肯定会牵挂这件事，来寻找他也不是不可能的。因此，我设置了岗哨，然后哨岗报告说有一队骑马的人正在靠近。由于风从奥塞奇旮旯吹来，我们提前知道了有人要来了。我让手下人保持警惕，然后与杜乐去查看情况。你们中的两人下了马，悄悄地向我们靠近，后来发生的事情你都知道了。”
“接下来你有什么打算？流浪汉与你们有仇吗？”
“没错，我跟踪红头发，是为了制服他。至于我接下来的计划，只有在了解了奥塞奇旮旯现在的情况之后才能定夺。比尔，您跟我说说你们在那里了解到的情况，好吗？”
驼子比尔作了详细的汇报，最后他说：“那么，您应该已经清楚，先生，您必须赶快与我们一起赶往布特勒农场。”
“还不是时候，虽然我知道存在的危险比您设想的还要大得多，但我必须要待在这里。您刚才不是说那些流浪汉下午才出发吗？我要说的是，他们清早就开始行动。因为康奈尔会改变想法。当时，那些流浪汉把俘获的奥萨格人绑在哪里了？”
“康奈尔坐着的火堆附近。”
“他们一定听到了流浪汉说将要去袭击布特勒农场的事情。现在既然他们已经从那里逃走了，康奈尔就必然会通风报信，对不对？”
“您的分析是对的！他会那么做的！”
