甄世成进大车店算是轻车熟路了。他带着老班长和战士们赶着马帮一走进大院，阿宽就一脸是笑地迎出来：“甄科长，又来镇上进货啊？”
“啊。你们周老板呢？让她给我们做燃面。”
周大姑从店里迎出来：“哟，甄大科长，我一听有人要吃燃面，就知道是你来了。你可好久没来镇上了。没有你来照应，我这小店的生意都冷清多了。”说着，忙叫手下帮着拉马、卸装备。
甄世成笑着：“周老板还看得上我这几个小钱呀？”
老班长打量着周大姑，周大姑觉出老班长的眼神并不友善：“这位同志—”她看看甄世成。
“这是我们的老班长。告诉你啊周老板，我们新锦屏的场长和书记当年可都是他手下的兵啊。”
周大姑做出惊讶状：“是吗？哎呀老班长，快里面请。阿宽，备好热水，让甄科长、老班长洗把脸、解解乏。”
老班长跟着往店里走：“听口音，周老板不是本地人吧？”
“老家河南，过来好几年了。”周大姑往里让着老班长。
“茅厕在哪儿？”老班长四下看着院子。
周大姑朝院子一角指着：“拐过去就是，套院西边。阿宽，领老班长去。”
“不用不用。”老班长进了套院。
一个小二指着西边石头搭起的茅厕：“就这儿—”
老班长进茅厕，拐弯处迎面出来个低着头的男子，从老班长身旁过去。
老班长进了茅厕，解着裤带，突然意识到什么，提着裤子匆匆跑回来。
院子里，小二在扫院子，刚才的男子不见了踪影。老班长问：“小二，看没看见刚才从茅厕出来那个人？”
小二摇摇头，又点点头。
老班长急了：“到底是看见还是没看见？”
小二挠挠头，指着套院：“从这儿走了吧……”
老班长系着裤子跑出套院。
周大姑堵在门口朝老班长喊道：“同志，快来洗把脸，水都倒好了。”
老班长问：“周老板，刚才看没看见一个大高个从套院出来？是你店里的客人吧？”
周大姑愣了下：“大高个？有有，在后面饭堂吃饭呢。”
甄世成拿毛巾擦着脸，从屋里出来：“洗把脸吧老班长。”
“跟我来，有情况。”老班长招呼身后的两个战士。
甄世成没明白过来：“怎么了这是……”
两个战士跟着老班长冲向后屋饭堂，甄世成看看周大姑：“怎么回事？”
周大姑脸子一拉：“小小一个大车店，能有啥情况嘛……”
老班长带着战士冲进饭堂。住店的客人们正在吃饭。
老班长打量着食客，墙角处一张桌子旁，坐着一个瘦高的男人，背对着老班长。
老班长提枪向瘦高的男人逼近。赶来的甄世成和周大姑都很紧张。周大姑慌乱地跑过来：“我说长官，我这都是住店的客人哪！怎么动起枪来了……”
老班长逼近目标，低声叫道：“宁嘉禾！”
甄世成闻言一惊。
背对老班长的男子没有反应，继续埋头吃饭。老班长一拍男人的肩头，男人回头。
不是宁嘉禾。
老班长愣住了。
周大姑慌忙过来，安慰着男人：“庄老板，误会，误会，这位同志认错人了。您慢用，慢用。”
庄老板不满地瞪了一眼老班长。
老班长尴尬地：“打扰打扰，刚才你是上茅厕了吧？”
庄老板“啪”地一摔筷子：“我在这里吃饭，你茅厕茅厕的，还让不让人吃饭了嘛？”
周大姑安抚着：“这位老哥就是随便问问，你是不是……去过？”
庄老板不满地：“当然去过，哪个一天还不去几趟茅厕嘛！”
周大姑赔着小心：“是是，庄老板你慢用。小二，给庄老板送盘花生米。”
老班长疑惑地走开，四下看着饭堂。
甄世成小声说：“老班长，宁嘉禾早被击毙了，你是不是活见鬼了？”
老班长疑惑地：“……不应该呀……”
宁嘉禾的事搅得老班长心绪大乱，他越琢磨越觉得自己看见的那个人就是宁嘉禾。甄世成却认定老班长是看错了人：“得了，快收拾收拾，跟我一块筹粮去。”
老班长说：“我这眼看书写字是花了点，可看人还从没差过，不应该呀……”
“什么不应该？你呀，别不服老。别说你，我这眼神还经常出岔子呢。别以为你爬过雪山，走过草地，就成火眼金睛了。”
“怎么胡扯上爬雪山过草地了？哪辈子的事了那是！”
“可不就哪辈子的事吗？你说你啊老班长，这雪山也爬了，草地也走了，到现在还是个班长，你亏不亏啊？”
“兔崽子，我看你思想长毛了。咱们是来干革命的，不是来当官的！”
“我随便说说……不过，你既然是他们的老班长，他们怎么着也该照顾照顾你吧，要不然，可就太没有良心啦。”
老班长盯着甄世成：“你什么意思嘛，照直说，别给我画弯弯绕道道！”
“得得得，我不说了还不行吗？看你眼睛瞪得，赶上牛啦。”
老班长要拿烟袋去敲甄世成，甄世成咋咋呼呼躲开。
一直到甄世成和老班长带着战士出去采购了，周大姑悬着的一颗心才放下来，匆匆去了后院的密室。
宁嘉禾正倚坐在炕头看书，见周大姑进来，他放下书。
“还是总指挥淡定呀，我这心可是一直提在嗓子眼。”周大姑看了一眼炕上的书，封面上居然有张毛泽东的头像，“这个……”
“噢，这是美国海军陆战队一位叫塞缪尔·B·格里菲斯的军官写的，这本书叫《毛泽东论游击战》。”宁嘉禾下地，活动着筋骨，“这个老美在军界里，是最早研究毛泽东军事思想的人，看一看，确实是受益匪浅哪。咱们现在的游击战术跟当年的毛泽东一比，真是小巫见大巫，不值一提啦。”
“总指挥，您也太长他人的志气了。”
“我长不长有什么用，党国现在不都是退居到弹丸之地的台湾岛去了。”宁嘉禾突然想起什么，“那个老头子走了吗？”
“走了，采购去了。”周大姑说，“看来，那个老头子对总指挥印象还真挺深。要是您腿脚慢点，可就麻烦大了。”
“还是周站长紧要关头反应机敏，处变不惊啊。”
周大姑摆摆手：“是总指挥福大命大躲过一劫。以后，还得多加小心。”
周大姑看到房角的马桶：“总指挥，我多句嘴，行吗？”
宁嘉禾点点头：“周站长请讲。”
“这屋里有现成的马桶，您实在不该出去冒这个风险。要是真有个三长两短，我可没办法向上峰交代呀。”
宁嘉禾叹了口气：“这些日子一直待在屋里……实在难受……我也想出去透透气。谁知能出这种事……唉！他们能住多久？”
“最多一天，听说新锦屏又快揭不开锅了。今天筹到粮食，明天一早就能往回赶。”
宁嘉禾问：“他们到哪里收粮？”
“镇上粮庄啊，总指挥的意思……”
宁嘉禾琢磨着。
甄世成领着老班长走进一家颇有规模的粮庄。粮庄里人气很旺，老板看到甄世成，连忙小跑着过来：“哟，甄科长来了。快里面请，里面请。”
“我们先看看货再说。”甄世成爱理不理，引着老班长四下看着，老板跟在旁边，不时插嘴说上一句半句。
在一个粮柜前，老班长抓了把米仔细看着，捏起一撮放进嘴里，细细品起来。
甄世成走到旁边看着，一个熟悉的身影在门口一闪，甄世成看到了一惊。那个男人正是背着褡裢的一个“老熟人”。
中年男人笑吟吟地看着甄世成，甄世成慌张地回头看看老班长，老班长背对着他。甄世成过去，压低声音：“你怎么来这儿了？我说过我不干了，你还跟着我干什么？”
“不跟着甄科长怎么行啊，我要仰仗甄大科长吃饭的。”中年男人一脸笑模样。
“你—”甄世成恼羞成怒。
中年男人看看甄世成的额头：“甄科长的伤，早就好了吧？”
我们该让时光倒转，转到岭东寨，再回到这个中年男人喝茶的那个屋子里去—
一个壮实的伙计进来：“老板，咱们等的客人来了。”
跟在伙计身后的，是一个穿军装的男人。照进门里的阳光，逆着打在他身后，从正面看不清他的面孔。
中年男人不满地说：“怎么这么半天才来，脱不开身吗？”
中年男人掏出一沓钱放在桌上：“这是定金，请甄科长收好。”
甄世成收了钱：“陈老板，这事我不能再干了。上次在老龙口如果不是阴差阳错赶上土匪烧了粮站，事情就暴露了！”
陈老板一笑：“那说明你甄科长吉人自有天佑嘛！那把火不是正好救了你吗？”
甄世成使劲搡了陈老板一把：“你敢拿老子开心！”
陈老板身边的伙计突然出手，打得甄世成蒙头转向。
今天又见到陈老板，甄世成知道他的噩运又要开始了。怕老班长看出自己的异常，甄世成让陈老板去门口的胡同等自己。陈老板压低了声音笑眯眯地说：“我找你好久了，一会儿可别让我找不着你啊！”
甄世成跟老班长说自己去买包烟，抽身去胡同里见了陈老板。他愁眉苦脸地哀求着：“陈老板，这事真的不能再做了，我们支队的头头已经察觉了。再做下去，肯定要出事，到那时，我可就完了。”
陈老板抽了一口烟，吐出的烟圈久久不散，陈老板看得着急，用手指把悬在半空的烟圈搅碎，慢悠悠地说：“想发财，哪能一点风险没有？这军粮你甄科长也不是卖了一回两回了，要出事不早出了？”
“上次在老龙口真是那把火救了我，就这样，我们老班长还看出粮食少了呢。”
陈老板指了下粮站：“那个老兵？这简单，做了他！当兵打仗死个把人算个屁。你回去报他个意外伤亡不就得了。”
“我怎么看你越来越不像买卖人了？你还想杀人害命啊！”甄世成不满地说。
“这山高皇帝远的地方本来就匪民不分……好了，不和你罗唆了。”陈老板将一个装钱的信封递给甄世成，甄世成不接。
陈老板将信封往甄世成衣兜里一塞，走了。
甄世成看着陈老板走远……
伙计把扛出的粮食码在大车上，老班长带着战士把麻袋捆好。回到大车店，老班长又叫人把散在屋檐下的麻袋也装上车，捆好。
甄世成说：“这些让伙计帮着慢慢干吧。走走，咱爷俩进屋喝两盅，周大姑给准备了瓶陈年的老窖。”
老班长说：“少喝点吧，明早天不亮就得起来赶路呢。”
“这你还不懂？喝点小酒，晚上睡个踏实觉，明天才有精神头哪。”
“这么些粮食丢在院里，你睡得着啊？”老班长摸出烟袋，“晚上我在这儿看着吧。”
“安排两个战士看着就行了，你老胳膊老腿的可经不住折腾。这要是让刘场长和彭书记知道了，还不吃了我？该说我虐待他们的老领导了。”甄世成打着哈哈，往屋里拉老班长。
“你再说我老，我可收拾你！”老班长拿烟袋锅朝甄世成头上比画了一下，“安排两个人值下半夜的班，上半夜我看着。”
自打粮食拉进了大车店，宁嘉禾就打上了主意。周大姑以为宁嘉禾要把粮食抢走，觉得大可不必，那样既打草惊蛇，又把大车店给暴露了。宁嘉禾摇摇头，说：“要是他们拉回去的不是粮食，而是一袋袋的毒药岂不更好？”
上半夜大车店后院不时有人进进出出，周大姑一直没找着得手的机会。下半夜再不动手，天不亮粮队就走了。周大姑可不想让宁嘉禾觉得她这个情报站是吃干饭的。
在粮车前守了大半夜，要说一点不困那也是假的。老班长这阵儿就有点脑袋发木的感觉，他晃了晃头，也顶不了多大的事，就起身溜达起来。一辆粮车后面传出细碎的声响。老班长警觉地提枪摸过去，绕到粮车后一看，却是一只野猫在觅食。老班长低吼了一声：“一边去！”
野猫不动，瞪着两只绿的可疑的眼珠子看着老班长。老班长做了个假动作，野猫才恋恋不舍地跑开了。
两个战士打着哈欠过来接岗：“老班长，你回去睡会儿吧。”
老班长揉了揉太阳穴：“还真是坚持不住了，行，还有三四个钟头咱们就该上路了。你俩惊着点啊，我眯一会儿去。”
周大姑在屋里听着老班长上了二楼，楼上响起开门的吱呀声，才披着衣服出来，跟在她身后的阿宽手里拿着包东西。
周大姑提着马灯来到后院，两个战士警觉地断喝：“谁？”
周大姑把马灯举到自己脸前面：“同志，是我，上趟茅厕。这人上了岁数，毛病也多，一晚上得起好几回夜。”
战士过来看了看：“是周老板啊。”
“晚上这天可是凉得很，得多穿点衣服。要不我让伙计给你们熬两碗姜汤吧。”周大姑做出回身的动作。
“不用啦，再坚持坚持天一亮我们就该赶路了。”
“你们哪，也真是不易。”周大姑感叹着，提着马灯走去，走到不远，突然“哎哟”一声叫唤，两个战士忙跑过去，周大姑倒在地上，被丢到一边的马灯已经灭了火。战士扶起痛得呻吟不止的周大姑。
一直躲在房后黑影里的阿宽窜到屋檐下，撑开麻袋口，将包里的东西倒进去。
周大姑还在大呼小叫着，阿宽跑过来：“大姑，你怎么了？”
“哎哟，痛死我了！”周大姑叫得凄凄惨惨。
战士说：“周老板摔倒了，快扶她回屋看看，不行就快找大夫去。”
阿宽背起周大姑，周大姑叫得更厉害了，一个战士提着马灯把两人送到屋里。
晨曦中，马帮出了院子。
战士们吆喝着马匹，老班长提醒战士：“小点声，还有客人睡觉呢！”说着，打了个哈欠。
甄世成说：“刚睡着就起来了吧？我说用不着看着嘛，你呀就是胆小。胆小没得将军做，一点不假。”
老班长说：“我看你是觉睡多了，一睁开眼就胡咧咧。”
日到中天，马队在蜿蜒坎坷的山道上踽踽前行。甄世成看到前面有一片树林，擦着脑门上的汗跟老班长商量：“歇会吧，人和马都快撑不住了。”
老班长早就喘得上气不接下气了，点点头。
甄世成喊：“原地休息啦！”
战士们停下，将马背上的麻袋卸下。一匹马趁人不注意，拱着从麻袋口露出的玉米。
一些披着灰色披风的土匪在草莽林间不时闪现、隐没，显得颇为神秘。
土匪们收拢身上的披风，蹲伏在草莽丛林间，远远看去，像是一堆堆、一块块色彩驳杂的石头。
甄世成和老班长倚在树底，甄世成咬了两口火烧，喝着军壶里的水，递给老班长。老班长摇摇头，在小本上写着什么。铅笔尖太粗，他在旁边的石头上小心地磨着。
甄世成说：“又记你那变天账，有啥好记的。”
老班长说：“这两天都没记啦。哎，锦屏镇的‘镇’字咋写？”
“左边一个‘金’字旁，右边一个‘真’，真假的‘真’。”
老班长写着，突然想起什么，他盯着甄世成：“不对，那个周大姑有问题。”
“有什么问题？”甄世成歪着脑袋，一脸茫然。
“我想起来了，当时我带人冲到饭堂，喊一个吃饭的瘦高个男人‘宁嘉禾’，周大姑劝着那个男人，说‘庄老板，误会，误会，这位同志认错人了’。这个周大姑又不知道我找的人是谁，他怎么就说我认错人了？”
甄世成说：“这有什么奇怪的，那个庄老板是人家周大姑的老客人，是好是坏人家能不知道啊？”
