为了处理每天收到的几百封申请信，我们专门成立了一个部门，阅读信件，进行分类和调查。开始时，我们以为这项任务艰巨，实际上真正做起来并不像想象的那样难。当然，这些信件内容各异，来自世界各地的寄件人境况不一。然而，其中4/5的信件都是申请个人使用的捐款，除了寄信人将会对此感激不尽，没有任何别的名头。
不过，其中仍然有一些很有价值的申请值得关注。这些申请大体分为以下几类：
第一，地方慈善团体的申请。城镇或城市的慈善团体会对全体居民发起呼吁，而周边的好邻居也会同朋友和城镇居民合作，助一臂之力。然而，这些地方慈善团体、医院、幼儿园及类似机构，不应该向其提供服务的当地社区以外的地区募捐，应该由最熟悉当地需要的当地人民来承担。
第二，来自全国或国际的申请。这些申请专门针对全国范围内的大富豪，因为他们的财富不仅能够资助当地慈善团体，还能承担更多的慈善事业。在世界范围的慈善团体中，有许多全国性或国际性的大型慈善组织和基督教组织。知名的财阀经常会收到来自世界各地寻求个人资助的申请，谨慎明智的捐赠者越来越倾向于选择那些负责任的大型组织作为媒介，帮助他们把资金分配到不同领域。我通常这样做，每天的实践都证明这是明智之举。
一个掌握全面信息的组织最了解帮助哪些地方能够发挥最大的作用，多年的实践已经印证了这一点。例如传教士为了特定的目的向富人募捐——比如建医院。建这样一个医院需要1万美元，募集这笔钱似乎合理而自然。这位募捐的传教士隶属于一个强有势的宗教派别。
假如这个申请被提交到宗派委员会的负责人手中，他会发现很多理由都说明这个地方并不十分需要建一座新医院，只需稍加管理，附近的另一个医院可以满足这个教区的就医需求，而另一个地方的教会则无力建医院。毫无疑问，这个钱应该用在后一个社区。各个传道站的管理人都知道这些情况，但捐钱的人一点儿也不了解。在我看来，首先咨询那些掌握全面信息的人再捐款，才是明智之举。
一些杰出人士考虑他们真正的责任时，试图通过一些理由让自己的良心得到安慰，这个思想过程十分有趣。例如，有人会说：“我不会把钱给街上的乞丐，我不相信他。”我同意这种观点，我也不相信这类乞讨；但这不是逃脱责任的理由，我们仍然要帮助改善街道上的乞丐所代表的社会状况。因为我们不屈服于这类人的索取，恰恰是我们应该加入并支持当地慈善组织的理由，这些机构能够公正而人性化地对待这一阶层，辨别出哪些人值得帮助，哪些人只是为了骗取同情，不值得帮助。
又有人说：“我不能把钱给某某委员会，因为听说我们的捐款只有一半甚至更少的钱真正到了需要帮助的人手中。”实践再三证明了，这种说法并不切实际。即便真的存在这样的问题，捐赠者也应该帮助这些机构更加有效地开展工作，而不是逃脱自己的责任。任何借口都不能让一个人握紧自己的口袋，完全摒弃承担社会责任的念头。
