在澳大利亚，每年都要举办一届世界上赛程最长、最严酷的超级马拉松比赛。比赛的起点是悉尼，选手从这里出发后要跑到终点墨尔本，此比赛全程875公里，耗时5天，被认为是最漫长、最严酷的赛跑，同时也最考验人的意志力。参赛者通常都是受过特殊训练的世界级选手，这些选手大多不到30岁，有“耐克”等知名运动品牌做后盾，全副武装着最昂贵的赞助训练装备和跑鞋。
又是一年比赛，在这场最考验人的赛道上，出现了一位名叫克里夫·杨的人。这个选手61岁了，穿着条工装裤，跑鞋外面套了双橡胶靴。没有人会在意他是做什么的，大家都在关注那些著名的运动员。
让所有人都意想不到的是，比赛开始前，当组委会派发号码的时候，克里夫·杨上前领取了他的运动员号码，这个时候人们才知道原来他是来参赛的。他将跻身150名世界级选手的行列参加赛跑！这些选手压根儿没想到，还有一件令人称奇的事，克里夫唯一的教练竟是他81岁高龄的母亲耐威尔·冉。
所有的人都开始议论克里夫·杨，他们认为杨不过是个头脑发热，想在公众面前出彩的家伙。但媒体却颇感好奇，当克里夫拿到他的“64号”号码布，走进那群身着专业、昂贵长跑行头的运动员中时，照相机镜头对准了他，记者们开始发问：
“你是谁？是做什么的？”
“我是克里夫·杨。来自一个很大的农场，在墨尔本郊外放羊。”
他们又问：“你真的要参赛吗？”
“是的，”克里夫点点头。
“有人赞助你吗？”
“没有。”
“那你不能参赛。”
“不，我可以，”克里夫·杨说，“你知道吗，我出生在一个农场，家里买不起马匹和四轮车。每次暴风雨快来的时候，我都得跑出去聚拢羊群。我们有2000头羊，2000英亩地。有时候我得追着羊群跑两三天。虽然费工夫，但我总能追上它们。我相信我能跑这场比赛，不过五天时间，也就多出两天而已。我追着羊群跑过3天。”
在人们的议论声中，马拉松比赛开始了。那些著名的选手上来就把杨远远地甩在后面。而穿着套鞋的杨却不管那些自己跑自己的。每当他跑到一个地方，观众席上都会发出阵阵笑声，因为他甚至不懂得正确的跑姿。他好像不是在赛跑，而是优哉游哉，像个业余选手那样拖着碎步小跑。
但是不管怎么说，这位来自碧奇榉林、以种马铃薯为生的没牙农夫，开始在这场艰苦卓绝的赛跑中跟世界顶尖选手展开较量。全澳大利亚通过电视直播收看比赛的人们都在心中不住祈祷，赶紧有人把这个疯老头儿从场上劝下来，因为人人都相信：不等跨越半个悉尼，他就会累得气绝身亡。
所有专业选手都很清楚，为了拼完这场耗时5天的比赛中，得跑18小时，只休息6小时。可现在，老头儿克里夫·杨竟然对此一无所知！清晨，当有关赛况的新闻播报出来时，又着实让人们吃了一惊。克里夫·杨仍在比赛，迈着碎步跑了一整夜，来到了一座名为米塔岗的城市。显然，克里夫·杨从比赛第一天起就没有停过脚步。尽管还被远远甩在世界级选手后面，但他还是不停地跑着。他甚至还有功夫跟公路两旁观看比赛的观众挥手致意。
克里夫·杨越跑越有名，人们甚至开始更多地关注这个61岁的老人了。他每到一个地方，都会有记者采访他。别人问他剩余的比赛有什么策略。他总是回答要坚持跑完比赛，他做到了。他不停地跑着，每天晚上，他只能与领先的第一团队拉近一丁点距离。但到最后一晚，他超过了所有顶尖选手。到最后一天，他已经跑在了最前面。他以61岁的高龄跑完了悉尼至墨尔本的整个赛程，不仅没有一命呜呼，还捧走了冠军奖杯，以提前9小时的成绩打破了纪录，成了英雄！举国上下的人们立刻爱上了这个种植马铃薯的61岁农夫，因为他以5天15时4分的成绩跑完了这场长达875公里的比赛。成功地击败了世界上最优秀的长跑运动员。而他并不知道比赛当中允许睡觉。他说，自始至终想象自己是在追逐羊群，与一场即将来袭的暴风雨争抢时间。
76岁的克里夫·杨再露头角，力图成为年龄最大的环澳长跑选手，为无家可归的儿童募集资金。整个赛程16000公里，他跑完了6520公里，后来因母亲生病而被迫退出了比赛。他对长跑的热爱从未消减，2000年，他在一项1600公里比赛中跑完了921公里，一星期后在他盖里布兰德的家中病倒，从此再也没有力气跑了。轻度中风结束了他英雄般的长跑生涯。2003年11月2日，久病之后的克里夫·杨这位长跑运动史上的传奇人物与世长辞。享年8l岁。
“杨氏碎步”因被认为更符合空气动力学、更省力而被超级马拉松选手纷纷效法。据悉，悉尼-墨尔本长跑优胜者中至少有3名是凭“杨氏碎步”取胜的。
想要赢得比赛，我们就应该像克里夫·杨那样，日夜不停地奔跑。打破常规、拼搏不息，这就是成功的基本要求。困难的时刻，绝望的时刻，千万别轻言放弃，坚持再坚持；面对困难和嘲讽，能够咬着牙坚持着熬过最漫长最艰难的时刻，成功就会握住我们的手。
