大老爷狠狠地瞪了霓裳一眼，装出一副为难的表情，道：“说起来也不是什么大事。儿子心想，这也不能怪大侄女，她毕竟年幼，指不定是哪个奴才从中挑拨。”
大老爷这话可真诛心啊。一来，点名了是霓裳这个大侄女对他这个长辈不敬，二来又指出霓裳年幼，不适合当家。若老夫人真的听信了他的片面之词，那这掌家的大权，可就又悬空了。大房再添把火，说不定大房就入主侯府了。
这么歹毒的心思，亏得大老爷想的出来。
老夫人听完他的控诉，手指不由得握紧。若不是孙女前来请罪，这脏水指不定就成了事实了。“究竟是何事？霓儿当家不久，或许真的有什么疏忽。你如实说来，若真的是霓儿不对，我一定秉公处理，绝对不会偏袒了任何一方。”
大老爷微微一愣，没想到老夫人竟然没有生气将霓裳骂一顿再说，心里忽然就没了底气。这事要说出去，他面上也不光彩。毕竟蝉儿只是个通房丫头，根本没有权利享受与主子一般的待遇。他闹到老夫人这里，不但没有道理，还显得自己不懂规矩。到了此刻，大老爷这才觉得太过冲动，不该听了江氏几句话就急匆匆跑过来告状。
见他有些难以开口，霓裳倒是大方，端了茶主动上前去请罪。“大伯父请喝茶。都是霓儿不对，不该为了些死的规矩，驳了伯父的颜面。请念在霓儿年幼，就别跟霓儿一般计较了。霓儿一会儿回去，一定让下人多送些木炭去蝉儿姑娘房里，大伯父您就消消气，千万别气坏了身子。”
大老爷本来打算打几个哈哈将这事儿揭过去的，但霓裳这一番请罪，倒是将事情给抖了出来，令他面上很不好看。
可霓裳这般伏低做小，又是敬茶又是认错的，他却只能将怨气往肚子里吞，哑巴吃黄连了。“伯父怎会是如此小气的，霓儿你多心了。”
霓裳惊愣了一下，咬着下唇望了望老夫人。“是霓儿想太多了吗？瞧着大伯父刚才那委屈的模样，霓儿就心中有愧，没想到大伯父却说霓儿多心了……”
老夫人将孙女叫到身边，安抚道：“霓儿别哭，你可是侯府的嫡出大小姐，又掌着家里的中馈，岂能如此软弱？我看这事，本就是大房的不对。一个低贱的通房丫头，也想着穿金戴银，享有和主子一样的吃穿用度，简直是不知好歹！鹤儿，你也该管管你家那口子，怎么能因为一个低贱的下人而坏了规矩，还让霓儿这个当家的受尽了委屈！”
大老爷被老夫人的一席话羞红了脸，长这么大他还从未这般丢人过。他以为老夫人不过安抚霓裳两句，不会追究他的责任。却不曾料到，老夫人居然当着下人的面，给了他难堪，顿时心里憋了一股子的闷气，无处发泄。
“儿子知道错了，请母亲息怒。”
“眼下就要过年了，你找的宅子可找好了？”老夫人突然话题一转，提到了这件事情上。
大老爷眼皮子直跳，心里有种不祥的预感。难道老夫人要赶他们出侯府？不应该吧。当初，可是她主动留下他们的。可若是说没找到，那势必会显得自己办事不利，都快半年了，这么点儿小事都办不好，会让人看低自己。可若是说找好了，他就要搬出侯府去。如此一来，他倒是进退维谷，难以抉择了。
“祖母请放心，以大伯父的能力，肯定早就办妥了。不过是想着多在祖母面前尽孝，才会舍不得离开的。”霓裳不待大老爷回话，就直接给他堵死了后路。
大老爷梗着脖子，脸色涨得通红，一时竟然不知道该如何回答才好。支支吾吾半天，也没说出个名堂来。
老夫人这回也是下定了决心，不想大老爷一家子继续留在侯府了。霓儿说得对，自打这一家子进了侯府，侯府就没安生过。尽管那些事情可有说是巧合，但这巧合也太多了点儿。加上江氏又是个贪婪刻薄的，恨不得将她手里的老底都给算计去，她也是厌烦了她那张老脸。
“既然如此，那就在过年之前，搬过去吧。如果人手不够，霓儿你派几个得力的人过去帮忙，务必让你大伯一家子安顿好。”
大老爷没想到这一次，偷鸡不成蚀把米。没有将霓裳的大权夺过来，反而遭了嫌弃，被赶出侯府，心里那个恨啊！
回到凝香院，大老爷有气无力踏进门槛，还来不及坐下，江氏就笑着迎了上来，似乎在等着他的好消息。“怎么样，老太太是不是狠狠地将那丫头片子骂了一顿？我就知道，不敬长辈这条罪，用来对付那丫头绰绰有余。”
看到她那得意的神情，大老爷愈发觉得不顺眼。当即一个巴掌甩过去，将江氏达到在地，怒吼声大到整个院子都能听见。“你个蠢笨的女人，成事不足败事有余，出的什么破主意！老太太让咱们年前就得搬出去，都是你惹的事！”
江氏捂着脸，一脸震惊的同时也是不敢置信。“老爷……这怎么可能，老太太怎么会赶我们出去？”
“还不都是你乱出主意，让老婆子对我起了嫌隙。离过年不到十天了，你叫我去哪里找宅子去？”大老爷气愤的喘着粗气，一副要吃人的模样。
江氏回过神来，对大老爷动不动就甩巴掌很是不满。“妾身也是为了老爷分忧，怕冻坏了你心爱的女人，难道这也有错吗？老爷不分青红皂白，就对妾身动手，也太不讲理了！再说，老婆子叫咱们搬，咱们就一定要搬么？若是临时出点儿什么事，侯府忙得不可开交，哪里还有闲工夫理会咱们？”
大老爷听完她的话，觉得有些道理，于是沉声问道：“你又有什么主意？”
“老婆子身体一向娇弱，你说她要是病倒了，你这个孝顺的儿子要在侯府侍疾，自然就不用搬家了。”江氏露出得意的笑容，这个法子她早就想实施了。只是最近一直忙着跟芳姨娘斗，这才耽搁了下来。
大老爷一听，这个法子的确不错。不过，为了保险起见，他没有冲动的按照江氏的话去做，而是掉头进了芳姨娘的屋子。
