一回到基地，哈维、贝森等人早就在岸边待命，随同而来的还有基地的医师。
对于领主以如此怪异的方式出现，并且还带着一个重伤的女孩，联想到百里外冲天的火光和连绵不绝的号角声，几人顿时有了不好的猜测。
不过人多口杂之下，他们理智地没有开口打听，甚至哈维还严令今晚发生的事情任何人不得透露出去，违者严惩。
在两座高地之间的土墙后的兵营内，经过医师仔细检查，严凝没什么问题，只是剧烈颠簸后导致的头晕，而女孩的情况就有些不妙。
内脏破损，多处骨折，身体到处都是炙烫、鞭打、刀割留下的伤痕，加上长时间的饥饿导致她几近油尽灯枯。
这样严重的伤势医师根本无能为力，他建议最好马上去请一位高阶治疗法师或者牧师。
刚刚发生了这样大的事，外面一定风声鹤唳，这时候外出去请人，万一被联盟监察部门闻到一些蛛丝马迹，那后果真的是不堪设想。
可就这样看着她死去，最重承诺的严凝根本过不了心中那一关，无奈之下他只能让医师先用现有的药材暂时稳定住女孩的伤势，等风头过后再想办法治疗。
处理完女孩的事情，等其他人离开后，哈维等人才有机会询问到底发生了什么事。
“乔纳森家族基地今晚遭到入侵。”淡淡的一句话让众人心头大震，虽然领主大人没有承认，但大家都明白是怎么回事。
不过冒着天大危险在联盟禁武区动手，领主大人到底为了什么。
严凝随后的一句话打消了众人的疑窦：“她是我亲妹妹。”
望着领主大人抱着女孩离开，哈维一咬牙，神色阴冷地下令道：“发出最高警戒，今晚所有见到领主大人的士兵以集训的名义全部圈禁。诸位，此事泄露的后果我想大家都清楚，那么最近一段时间就委屈大家吃住都在一起了。”
……
禁武区内动手，这完全就是对联盟的挑衅，严凝清楚联盟接下来绝对会严查，甚至派人潜入各个基地都有可能。
虽然自信行动中自己没有露出任何马脚，但是女孩的情况在乔纳森家族的基地上一定有很多人看到，为了预防有可能到来的探查，考虑之下，严凝直接抱着女孩来到基地最安全的地方－－控制中枢。
一踏入控制中枢，一种安全的感觉顿时充斥心身，紧接着一道红色的光芒突然从基地核心笼罩两人，随即刺耳的警报声响起：“滴滴滴！警告，发现恶意探测，是否清除？”
严凝心中一紧，急忙下令道：“清除。”
红色的光芒骤然加强，滋滋的声响中，严凝的衣服、脖颈，女孩的额头同时浮现几个线路复杂的硬币大小法阵，随后在红芒的强力驱散分解下，渐渐模糊、崩裂，最后化为流散的元素光点消失无踪。
“滴！清除完毕，检测后无残留。”
与此同时，冒险者公会内部一间密室内，望着身前突然碎裂的探测水晶球，先前接待严凝的老者发出愤怒的咆哮。
在对方身上安装探测法阵，假如事情成功，一方面是怕对方跑了，后面的雇佣费没有着落，另一方面未尝没有黑吃黑的打算；就算事情败露，到时候只要把水晶球一上交，在冒险者公会的庇佑下，自己也安然无虞，可现在一切都没了，同时还有承受联盟的压力，怎能不让他愤怒。
……
等消除两人身上的探测法阵后，基地核心再次发出提示。
“滴！发现基地继承人伊米丽·贝利夫身体受到严重伤害，是否使用血能治疗？”
今晚基地核心给了严凝太多的惊讶，不过现在的情形不容他多想，按照核心的指示，在控制中心一阵操作后，井形的血腥魔池开始扩展、拉伸，最后变成一个四方形、能容纳两人躺着的水池。
把除去衣服，全身溃烂的女孩浸泡在泾渭分明的魔能池内，粘稠的血能缓缓渗入女孩体内，开始一点一滴修复着体内的伤势。
柔和的光线下，严凝紧张地注视着女孩灰败的神色渐渐转变，直到呼吸渐稳，他也跟着松了一口气。
恍惚中，眼前消瘦的面容和记忆中重叠，兄妹俩曾经欢乐的时光在心中一一闪过，就仿佛亲身经历一般，似梦似幻。
“不要……打我……呜呜……我饿……哥哥、妈妈……救我……呜呜……”
恐惧的声音传来，严凝心中一颤，下意识地握住女孩粗糙的小手，嘴里安慰道：“不怕，不怕。伊米丽，哥哥在这。”
听到他的声音，女孩慢慢安静下来，唯有那只柔弱的小手越发抓紧。
双手相握，一种被依赖的感触弥漫在心间，渐渐地眼前的身影和前世的妹妹重合，严凝面色一阵挣扎，最终发出一声长叹。
“她是我们的妹妹。”对着空气承诺似的呢喃一句，接着他再次坚定地大声道：“她是我严凝的妹妹。”
如释重负的严凝扫了一眼核心显示的五天修复倒计时，疲倦之极地趴在魔能池边上休息，不久后就传来细微的鼾声。
第二天一大早当严凝从控制中枢出来后，得到通知，双眼通红的哈维等人连带巴比伦急忙赶了过来。
昨晚看到情况不对，巴比伦想到领主大人的吩咐，当即率领三艘魔能舰回转基地，得知严凝安全回来后，他终于松了一口气，然后就和焦虑不安的哈维等人同样煎熬了一晚，接着一大早就被派出去打探消息，现在刚回来。
等大家坐好后，丰盛的早餐被端了上来，心思沉重的几人根本没有食欲，草草吃了几口后，巴比伦就起身汇报自己打探到的消息。
听完联盟对乔纳森家族和三大佣兵团的处置，严凝出了一口恶气的同时也不由的有些奇怪。
“没了？”
“没了。”巴比伦回道。
按理说有人胆敢在联盟禁武区动手，要塞方面应该会严查，可是除了乔纳森家族和佣兵团这个“受害者”被严惩外，这次袭击的主使甚至疾风等人的处置都没有被提及。
明眼人一眼就能看出要塞方面对这件事的草率，要不是联盟在暗中加大侦查力度，要不就是有什么事情牵制了要塞方面的注意力，这是严凝唯一想到的可能，但具体这背后有什么猫腻，真相就像隔了一层窗户纸，触手可及但又朦胧不清。
弄清楚了联盟对这件事的态度，下面的众人明显松了一口气，接着秘书官塔普森起身道：“领主大人，888交易基地官方拍卖会送来一张请柬，邀请您参见今晚举办的拍卖会，随同附送的还有一份拍卖品清单。”
对于这次的拍卖会，严凝早有所闻，接过塔普森奉上的拍卖清单，稍稍浏览了一遍后，他的目光大亮。
大量珍贵稀少的物品罗列其上，内里有不少都是基地急需的，甚至连需要权限的白银插件都有几款拍卖，不过价格吗：很贵。
除去支付给两位法师七万五千魔晶的分成，以及十万魔晶的雇佣费和购买血脉追踪卷轴、魔能舰等开支外，基地还有近八十万魔晶的储备，这对于严凝想要购买的物资而言显得有些捉襟见肘。
就在他考虑是否启用遗迹得来的天然魔晶时，巴比伦忽然一拍脑袋，懊恼地起身禀报道：“大人，今早我在打探消息时，无意中听到有人议论珍珠要塞好像要离开这里，据说是执行什么秘密任务。”
严凝霍然而惊。
……
中午严凝独自去了开拓者协会一趟，然后和采购物资，以及前往人才市场挑选士兵的哈维、贝森一行汇合。
傍晚时分，整个888交易基地像过节般到处张灯结彩，喧嚣的人流更是挤满了宽阔的街道。
费力地挤过摩肩擦踵的人群，半个小时后，满头大汗的严凝等人终于和阿夜、薇薇安她们在旅馆门口汇合。
灯火辉煌的拍卖行就在前方不远处，放眼望去，装饰的流光溢彩的拍卖行门口围满了看热闹的人群。大门左右十几名身材魁梧的高阶战士雁形排开，直通拍卖行内部的红地毯上，一个个气势十足的基地领主、强者在两侧美艳少女的屈膝恭迎中，昂首挺胸地走了进去。
而每当一位强者走过，都会引起围观人群热切的议论与惊呼。
当然并不是所有人都喜欢这种万众瞩目的感觉，不少人就选择了冷清的侧门，同样不想惹人注意的严凝也带着手下从侧门进入。
在侍女的带领下，穿过一条长长的走廊，一行人终于来到拍卖行内部。
转过拐角，严凝只觉眼前一亮，一座灯火辉煌的巨大圆形大厅出现在众人面前。
