入冬以来,北原国的天气尚还晴好。
在北原国与西川交界处的边境小城,服色各异的人群在这关口集市上随处可见。大大小小的商贩中,不时传来北原国民一板一眼的腔调,和着西川百姓的粗狂俚语,偶尔,还能听到来自南平国的软糯语气。琳琅满目的各色物品,更是让人打开眼见:北原的丝绸,西川的皮草,南平的珠玉,甚至还有东泽国偷运出来的宝刀利剑……只要手上有足够的银两,这里几乎可以买到四国之内所有你想要拥有的东西。
边城的贸易在几个国家的共同协力下,呈现出一片欣欣向荣的场面来。
轻便的小小马车中,埋头数着水蓝色荷包又多出来的银量皱眉不已的商华瑾,忍不住嘟囔地小嘴:“这个洛秋,又去乱搬运别人的钱了!”
红玉戒指闪过一道鲜亮的白光,蒙着面的少女冷冷地靠在马车的软垫之上:“说什么呢?我这不是为了让你住的舒服点么?”
“啊啊啊!————”华瑾被身边突然现身的洛秋吓得连手中的前都散了一地:“你,你白天也能出来么?你,你不是鬼吗?”
前几次看她出来,不是夜里就是灰蒙蒙的清晨,今天倒好,太阳还在当空照,这女人居然还优哉游哉地躺倒马车上了!
“戒指里呆着无聊,再说了,我什么时候说过我白天不能出来了?”
华瑾低头看自己的宝贝戒指,真是奇怪了,不是都说金银玉器可以辟邪吗?怎么她带着的红玉戒指,反而成为洛秋的栖息之地了!
“你不怕阳光吗?上次我看到你在庙里的时候,被光一照,身体都……”
“都变没了是吗?”洛秋没好气地说:“其实在太阳底下,我也就是整个人都变得透明了而已。如果说鬼魂是人死之后的灵魂,那么,我其实连鬼魂都不是。”
“什么?!”商华瑾惊讶地看着她,那坐在她眼前又会说话又会搬银子的姑娘到底是什么啊?
对面的人垂下迷人的大眼睛,雪白的脸上露出一丝哀戚:“我本是西川国洛家族长的侄女,六年前,因为爱上负心人,不惜背弃族中定好的婚约与他私奔。怎料,在他心中,还是家族使命更为重要。”
华瑾的脑袋一时懵了,只有那四个字在她的脑海中回荡着:川西洛家!
西川洛家,一向是闻名于四国的。处于西川国的管辖境内,洛家几百年来立足于四国的上层贵族行列的威望,不仅来自洛家人世代相传的绝密巫术,更让人生畏的地方在于,每一代的圣主夫人,都是出自于这个家族。
圣主,当然就是四方城的统治者,世间所有修行者中最接近神的那位。四国君民,都是在四方城的保护之下,才不至于受到极北异族妖类的侵扰。千百年前混沌初开,人族与妖族混战连连。因着人类天生的体质不及妖兽们的灵性,人族常常吃败仗,四方之境的土地,一块又一块地被妖族占领,人们饱受异族欺凌……直到后来,人族中出现了一位智者,他凭着天生异禀的才智慧根,参悟了一套人族修行的方法,才使得人族中的强者渐渐层出。这位智者就是后来创建了四方城的人,在他的带领下,人族有了与妖族相互抗衡的实力。收回失地后,人族在四方之境的土地上,才一代代安稳地繁衍生息。
四方城建在四国交界处,但是可以进去的人极少。可以说,四方之内除了那些实力惊人的修行者外,每年的建城庆典,也只有四国之中的君王们有份进城参拜。四方城凌驾于君王之上,甚至每一届的君主登基,如若得不到城中圣主的法旨认可,即可被认作是名不正言不顺的篡位之人。
与天下其他修行之人不同的是,每一代的圣主,是可以拥有一位夫人以延续圣族的血脉。
可想而知,当每一代的夫人都出自于洛家的时候,那么这个家族的地位,在四国之中,哪怕是在集天下权势的顶峰四方城内,也是举足轻重的了。
相比之下,自诩为南平国第一贵族的燕府,自然是无法与之相提并论的。华瑾有一年在燕府听到那些人在谈论洛家的时候,连语气都充满这小心翼翼的敬畏。
“奔至南平国都邺城的时候,他终于后悔了。”
洛秋落寞地回忆道:“那天,他趁我不备,将我封印在休息的庙宇之下。不知他是不是用了他们家族的秘术,这六年来,我始终破解不了那道封印。如果不是从小修成的过人念力,我这一缕不甘的意识,恐怕还随着身体埋在破庙地下吧!”
听到这里,华瑾不由有些不平:“你还没死,他就把你埋了?!”
“我的肉身一直还是完好的,只是还昏迷在那庙中不知如何弄出来。”也许是想到负心人,洛秋的眼中闪过厉色:“既然他狠得下心负我而去,此番被你搭救,想必也是天意可怜,我洛秋,也不会叫他好过的!”
“所以你需要一个人帮你是吗?”华瑾摊摊手:“虽然很想帮你,可是我什么都不会啊。”
洛秋朝她微微一笑:“你救了我出来,这份恩情哪里是那些金银珠玉可以报答得了的。那天去过你家之后,我已经想出了一个一举两得的办法!”
“是什么?”
“哼哼,等去了洛家拿回属于我的东西,你就知道了。”
马车稳稳地使进川西国境内的云兆城时,天色已经接近黄昏。
商华瑾从马车上跳了下来,付过银钱,便上街寻找今晚住宿的客栈。洛秋早已缩回戒指中休眠,下午的一通筹划,已经搞得她这一缕小小意识筋疲力尽。
听洛秋说,洛家主宅坐落于云兆城的郊野,看来今晚怕是抵达不了。
云兆城是西川的边境小城,要不是有洛家这样的显赫家族,恐怕在西川国的地图上都找不出这个丁点大的地方来。然而因着洛家的名声,四国之内的巫师与士族不断地瞻仰到访,各界人力的带动使得这座城的官员,连年往上头递交申请扩建城池的公文,以求安顿越来越多在夜间无家可归的到访之人。
商华瑾从第三家客栈爆满的人群中讪讪退了出来,预感今晚将会露宿街头了。看看这云兆的街头小巷,家家户户都挤满了人,华瑾不禁内心跃跃欲试:谁要是有钱在这路开一家大客栈,一定会赚的钵满而归的吧!
身边游荡着一群群唉声叹气,有钱也住不了店的人们,华瑾的表情不由与他们一样唉声叹气。街角的几个穿着体面的妇道人家已经开始为着抢夺打地铺的位置,十分不体面地厮打起来。华瑾不禁忧愁地叹了一口气。
唉……突然,心头闪过一个貌似不错的去处,华瑾抓起背上的包袱,赶紧飞脚狂奔起来!
马车!刚刚下来的马车!那温暖的车厢不是比街头的地铺好上几倍都不止吗?!
一想到这。华瑾心中马上好过许多,一路狂奔到马车店铺。
没想到眼前的情景也是不容乐观:一群早反应过来的人已经开始疯狂地抢夺空着的马车,距离华瑾最近的马车上,一位年轻“小子”正在车门口拒绝车下跃跃欲试的三位大叔,场面甚是热闹杂乱。
“你这小伙子这么霸道,一人就占了一辆马车啊!”
“是啊,你给我们挤挤吧!我们付你车钱行不行?”
车上一脸凌然的“小伙子”毫不留情:“不行,这马车是我的,才不要和你们一起睡!我也不想赚你们钱。你们去别处看看好了!”
“别处?现在哪里还有空位置,其他的马车早就挤满了!你这马车至少还能挤下一个的吧?”一个大叔愤愤道,要不是看这车边立着一位门神一样的沉默车夫,他早就上去揍那不知好歹的小伙子了,长得细皮嫩肉,一看就不禁打。
“我不要!”“小伙子”被大叔们逼得有些急了,“他”四下烦躁地搜寻了一番,一下子发现了瘦弱不语的华瑾,当下喜滋滋道:“你们走开走开,我车上的位置留给那位小公子了!唉,小公子,你快些过来!”
华瑾起先还以为自己听错了,后来看到车上的那人向着自己招手,不禁受宠若惊,夜间冰冷的空气更加激起她对于温暖马车软垫的渴望,她借着周围火把的微光,飞快地窜了上去。
原本挤在车下纠缠的大叔们,不得不悻悻离去。
马车比华瑾原来坐的那辆还要华丽温暖。华瑾一上车,就十分感激地向车主人道了声谢。
却听那“小伙子”嘻嘻笑道:“都是出门在外的故乡人,姑娘何必客气。”
华瑾听得那一声娇滴滴的“姑娘”,不由惊奇地望向对面的人,却见那人一把扯下头上的男子发髻,一头飘逸的青丝瞬间滑落至腰间:
“这位姑娘,大家同是南平人,就不必客气了吧!”
华瑾一下明白过来。
但她还是为自己在这一床难求的云兆城不至于流落街头而感到庆幸:“要不是姑娘请我上车来,我恐怕要露宿街头了!”
“嘿!咱们就不要姑娘来姑娘去的了,我听着别扭!”对面的女子看上去不过二十年纪,瓜子脸儿,生的十分清爽豪气:“这样吧,我单名蓝,你看上去比我小,就叫我蓝姐姐好了!”
“蓝姐姐,真是谢谢你!我家里人都叫我瑾儿。”
“你又客气了!要说谢的话,我还得谢谢你及时出现,才让那几个臭男人走了呢!这云兆城……也实在太不成样子!”
原来这女子出门,即使是穿着男装,也很容易露出破绽来。但不说露在外面的比男子细腻的眉眼肌肤,就是走路的姿势与身段,就足以露陷。更何况遇到人家细看耳垂与喉结的,那还不是一看一个准呢!
那女子因为摆脱了麻烦,长途跋涉中有好不容易遇到个合眼缘的同性,又是故乡人,见到华瑾很是开心。她为人大气,说话十分有礼亲切,使得极少与相仿年纪姐妹交谈的华瑾不由心中一暖。华瑾的本性活泼,只是多年的家境压抑,让她在别人面前多了一份谨慎。眼下暂时离了那些烦恼,心也放松许多,陌生环境下的夜,她变得更有倾诉的意向。
天色暮暮,这两人倒是在马车里海阔天空地越聊越开了。