穆黄花这种万千宠爱，集于一身的状态并没有维持多久。北齐皇宫内美女如云，长江后浪推江浪，对她有威胁的新对手不断出现。穆黄花是婢女出身，但她的对手们身段更窈窕，装扮更别致，笑容更婉约，才艺更超群，色尚未衰，爱便已驰。
不错，穆黄花是皇后，是北齐未来储君的母亲，是翻手为云，覆手为雨的女侍中陆令暄的干女儿，可是，这些依恃，不过是游园会上的冰雕，太阳升起，温度升高，即刻便会烟消云散。不独她会生儿子，别的女人也能，陆令暄一旦看出她失宠，而且再无翻身的机会，马上就会弃她而去，再去物色其他的合作者。
穆黄花心中很清楚，没有了高纬的宠爱，她便什么也不是。高纬一句话，自己立马就会被打回原形。**中的争斗是残酷的，后妃得宠时，所有人都会对你低眉顺目，可若你失宠了，别人大鱼大肉的时候，你有点残羹冷炙就不错了，甚至女婢也会狗眼看人低，动不动就跟你掉脸子，使性子，耍脾气。那样的前景，令人心寒，齿冷。
无论如何，穆黄花也不能令这样的事在自己的身上发生。
穆黄花下一个对手是左娥英李氏，之所以要将李娥英当作下一个对手，不仅是因为她深受高纬宠爱，最关键的是她与胡皇后关系颇好。如今，胡蕴涵皇后之位被废，穆黄花自然要拿她先开刀了。
……
宫中人心惶惶，最为不安的就是李娥英。李娥英与胡皇后关系密切，现在胡皇后倒了，穆黄花上位了，她不得不自危。
这天李娥英正闷坐宫中，贴身宫女小喜子跑了进来，打发走闲人，这才凑上前来说道：“娘娘，我打听出来杏雨亭的事儿了。”
李娥英忙道：“你快讲讲。”
小喜子说：“是穆皇**里的小宫女说的，那日熏的香本来就是安神香，闻到的人都会昏昏欲睡，胡皇后坐的地方正是风口，所以就睡着了。”
李娥英奇怪道：“我们同样都闻到香味，怎么没有睡着呢？”
小喜子说：“机关就在酒里啊，穆皇后在酒里下了解药，所以你们这些喝了酒的人都不会困，她是算准了皇后不会喝她的酒，才用的此计。”
李娥英叹道：“胡皇后有鼻疾，熟睡后就会打鼾，因为怕陛下心生厌恶，所以陛下留宿她都整宿不睡，只为了能求个平安，没想到还是被拆穿了。”
小喜子说道：“我看这个穆皇后不简单，您与胡皇后交好，又得陛下的宠爱，还是小心为上。”
李娥英皱着眉头说：“我们在那件事上多加小心就是了。”
李娥英指的事是她的隐疾。
李娥英是宫中有名的香美人，她进宫时吸引高纬的就是身上若有若无似麝香般的气息，女人闻了倒也罢，男子闻到就如醉如痴。可是李娥英和她带进宫中的小喜子，却深知这香味的秘密。
李娥英自打出娘胎，身上就带有一股味道，但不是香味，而是臭味。她出身书香门第，父亲是知书达礼的人，女儿有这样的病不宜声张，就把她独自养在后院。
在她十二岁那年，家里来了一位高僧，进院就说：“异香袭人。”
李父大怒，觉得这是在戏弄他，可是高僧随后的一番话却让他顿开茅塞。
高僧说：“世上有异香，如龙涎香者，先臭后香，是要调和的。”
李父就求他给个方子。
高僧给的方子倒也简单，就是让李娥英去海边居住一年，每天用海水沐浴，臭味转香后隔七天用海水沐浴一次，并附中药方一剂，药材也很平常，不过是松柏油之类的东西。
别说这办法还真有用，从海边回来的李娥英，不管走到哪里都带着一股子幽香，成了远近闻名的香美人，也因此被选进宫去。她自称有疾，隔七天要用海水沐浴一次，皇上就派专人负责此事，一年多了倒也平安无事。
这天正是李娥英应该用海水沐浴的日子，她换好浴袍来到池边，玉足刚迈进池中就觉得不对劲，她使了个眼色，小喜子忙过来掬一把水尝了尝，悄声说：“是咸的。”
李娥英这才进到池中，她的皮肤娇嫩，每次沐浴时都能感觉到海水的轻微刺激，今天却没有，这让她心里颇为不安。果然，沐浴后身上若隐若现的腥臭味不但没有转成香味，反倒更重了。
李娥英知道肯定是张丽华派人在水里做了文章，可是又无计可施，只好一边派人出宫找李父想办法，一边推说有病不能见皇上。
就这样半个月过去了，李娥英身上腥臭刺鼻，宫女太监都让她打发到外面，除了小喜子谁也不许进寝宫。即便如此，李娥英有异样的闲话还是传遍了宫闱。
李娥英度日如年，憔悴不堪，她似乎已经预料到自己的结局会如何了。
“陛、陛下和穆皇后来了！已经到小桥……”这天，小喜子跌跌撞撞地跑进来，满脸惊惶。
“终于来了。”李娥英没有一点慌张，她慢慢站起身，拿起桌上的一只油壶，向床幔上洒去。
“您这是要做什么？”小喜子吃惊地问，李娥英昨天让她准备灯油进来，她以为是有药用，现在看情形不对。
“我这个样子，怎么能让陛下看到呢？你现在出去迎驾，告诉陛下说我昨天有异梦，梦到今天有菩萨来接我升天。”李娥英说着把剩下的油全都洒在了身上。
“不，不要这样！”小喜子泣不成声。
“快去，只有这样才能救我的家人，快去！”李娥英厉声说道。
小喜子哭着退出去，把门关上。她抹干眼泪，向小桥跑去，过了小桥只有一条小路，就是李娥英的住所。因为高纬与穆黄花的仪驾人太多，所以走得慢。
小喜子迎头跪下，喊道：“陛下！李娥英她……”
“李娥英不是病了嘛，我们是来探病的，你带路吧。”穆黄花轻描淡写道。
