崇祯皇帝宣布完所谓的封赏，特意着重看了看高启潜，“如今社稷正在动荡之际，诸卿务须精诚团结，和衷共济，共赴时艰，刚刚朕所说的话，望牢牢记在心间，但有疏忽泄露者，哪怕是朕的体己之臣，朕也绝不留情面！”
高启潜顿时打了个冷战，和众人一起叩头谢恩。心中却在暗自庆幸，幸亏顾忌着朱平安的身世乃是皇家私隐，这才没有对杨嗣昌等人谈及，要不然可就铸成大错了。刚刚崇祯皇帝这番话，摆明了是对自己说的，便是防范自己和杨嗣昌私下通气，将朱平安这件事情给泄露出去。
奏对持续了一个多时辰，崇祯皇帝的身子也有些疲倦，便让诸人散去。等到高启潜、杨嗣昌等人退出暖阁，这才冲着王承恩点点头，随即便要在怀德陪伴下起驾回寝宫。
但朱平安却又开了口，“臣还有话说！”
崇祯微一愣怔，随即摆摆手，“讲！”
朱平安跪倒在崇祯面前，“请陛下恕臣鲁莽，臣还想请陛下颁下一项赏赐！”
崇祯却是呵呵的笑起来，“说出来给朕听听，朕还未曾见过主动求赏的，只要不是太过分，朕都应了你！”
“谢陛下，臣，臣……！”朱平安居然支支吾吾起来，一张脸也是憋得通红。
“大胆说出来！朕恕你无罪！”看到朱平安这幅模样，崇祯倒是越发的感兴趣了。就连杨嗣昌和高启潜等人也好奇起来。
“臣……，这个，臣斗胆请陛下赐婚！”
“赐婚？”崇祯却是愣住了，万没想到朱平安结巴了半天，居然是提出了这个要求。
“呵呵，少年英才求娶佳人这是应有之意，你倒是说说看，瞧上了哪家闺秀，朕给你做主！”
“啊！陛下，陛下答应了？”朱平安不可思议的抬起头。
崇祯顿时被他这样子给逗乐了，“你看你这副样子，还是那个万马军中浴血搏杀的将官吗？朕可是九五之尊，说出来的话，焉有反悔的道理，讲来便是！”
“是！”朱平安立刻来了精神，“臣想娶京师大儒木严梓先生的千金木语菱，请陛下做主！”
“木严梓？”崇祯一愣之下，却是忽然想起来，根据王承恩的奏报，这木严梓还是当年在唐王府中朱平安的启蒙恩师，看来朱平安和他的女儿倒是两小无猜、青梅竹马，如此说来，倒是一段佳话，自己不妨成人之美，送佛送到西，好事做到底。
崇祯皇帝捻须微笑，频频点头，“那木严梓的女儿可愿意？”
“回陛下，臣与木语菱两情相悦，彼此情重，恳请陛下赐婚！”
崇祯仔细一思量，“莫不是那木严梓不答应，你才会求到朕的面前？”
朱平安不好意思的笑笑，点点头，“一切瞒不过陛下的眼睛！”
崇祯哈哈大笑，“你这孩子！居然将心思动到了朕的头上，也罢，就冲着你这些功劳，木严梓那里朕去为你求情，婚事嘛，朕准了！”
朱平安大喜过望，连连叩首，“臣谢陛下天恩！”
崇祯看着朱平安的样子哭笑不得，“刚刚得了封赏，也没见你如此喜悦，这眼看着朕赐婚了，这才真心实意的谢恩，是吧？”
朱平安连称不敢。一旁的杨嗣昌却是心头一凛，刚刚的推断顷刻间倒塌。看来这朱平安甚是得皇帝喜爱，由此看来，将其安置到山东却并不是那么简单了。
崇祯皇帝这才站起身，起驾回去歇息。
在这乾清宫中呆了一个多时辰，内衬的衣服全部被汗水浸透，就连双腿也是酸痛难当，在朱平安看来，这当廷面圣，竟然要比在战场上搏杀更为辛苦。
朱平安跟在众人的身后，在乾清宫大殿外，恭送皇帝离开，这才长出一口气，刚要跟随着大队出宫。却被一个声音叫住。
回身一看，却是刚刚在崇祯皇帝身后的侍立的那名品级不低的中年宦官。
宽宽的额头，细眉长目，身形微胖，脸上挂着微笑。朱平安一愣，但曹化淳却是回身大有深意的看了一眼，随即快步离开。
“王公公！可是叫下官？”刚刚的交谈中，朱平安已经知道了王承恩的名字。心知这边是跟随崇祯皇帝走到最后的唯一一个人，因此心中对其也是感佩莫名，施礼说话时也是格外的恭敬。
“朱大人客气了！奉陛下的旨意，这次封赏还有些话，要对大人交待清楚，请朱大人随咱家到值房一行！”
朱平安不敢怠慢，便随着王承恩来到了乾清宫不远处的值房内。一进值房，王承恩便吩咐心腹将值房看护起来，等闲人等不得靠近，这平白的让朱平安也紧张起来。
王承恩看看朱平安的表情，不由一笑，亲自倒杯茶递到朱平安的手中。“大人不必介意，只是因为咱家接下来说的这些话事涉天家机密，又是奉了万岁爷的旨意，不得不小心从事！”
看着朱平安不明所以的样子，王承恩闻言宽慰了几句，在朱平安的对面落座。“敢问朱大人，对这次陛下的封赏可是满意？”
朱平安一惊，赶忙起身回话，“公公说的哪里话，雷霆雨露俱是天恩，这次蒙皇上恩裳，下官一跃成为二品武官，心中怎能不满意呢？”
王承恩笑了笑，“恕咱家直言，依照大人此次的军功，只得一个副总兵的官职，的确是有些亏待大人了。”
朱平安连忙想解释一下，但王承恩却将其按坐回椅子上。“大人不必忐忑，这不是咱家的意思，而是陛下要咱家转告大人的话，这些话在朝中文武面前万万不能提及，所以只能出得咱家口，入得大人耳！”
“陛下也知是薄待了大人，但就因为大人是宗室，所以这山东的差使必须由大人前去才最为合适！”
朱平安一脸迷茫。
“实不相瞒，大人父子两代都是我大明的忠臣，陛下看在眼里记在心中。在此次朝会前，陛下便已经得知了大人的真正身份，之所以没有责罚，便是体会到了大人父子的无奈和苦楚，由此也想到将这件差使交由大人去办！”
朱平安听得越发的糊涂了。搞了半天，崇祯早就知道自己的身份，那交给自己的又会是什么差使，和去山东上任有何关系呢？
王承恩看出朱平安的疑惑，当下不再解释，而是取出了一份大明地图展于桌上。
“大人请看，这里是登州府，这里是威海卫，威海卫与登州府连成一线，牢牢控制着山东南部的海岸线。”
王承恩一笑，脸上带了些考究的意味，“咱家想问问大人，登州与威海卫和天津卫隔海相望，之间如果跨海横渡，需要多长时间呢？”
这个朱平安还是了解的，“回公公的话，顺风航行的话，大概两天，如果逆风而行，不过四天的时间！”
“那天津卫至京师呢？”王承恩紧接着问道。
“车马不过一天的行程！……？”朱平安下意识的回答道，随即好像察觉到王承恩话里话外的意思是什么，但又抓不到重点，这就样隐隐约约，云笼雾罩，一时间额头上满是汗水。
王承恩索性丢开了地图，双目紧盯着朱平安，“大人雄踞登州、威海卫一线，有了圣谕，自然可以编练水师。咱家斗胆问一句，如果京师有变故，大人可以几日抵达呢？”
“最多不过七天的时间！”听到王承恩如此一问，朱平安顿时悚然而惊，“公公的意思是……！”
王承恩重重的点点头，“大人总算明白咱家的意思了，这可是陛下对大人的期望所在，还请大人万勿辜负陛下的期许！”
朱平安一时间有些头晕目眩，呆呆的坐回到椅子上。这是怎么了，难道说历史出现了偏差，崇祯皇帝早在这崇祯十二年的时候，便开始为可能出现的最坏的局面做着准备，那为什么真实的历史上还会有崇祯死守北京的悲剧呢？难道说，因为自己的出现，整个历史已经开始向其他的方向转移？
天津，登州与威海卫一线，海上的行程不过费时数天，京师一旦有变，勤王之军数日内可以抵达京师，就算无法扭转战局，也完全可以将皇室接到山东，或者沿海南下，去江淮、两广，甚至是闽粤。天下之大，何处不可以去得！那么，还会出现南明时期各自为战的局面吗？
王承恩缓缓说道：“如今北直隶、山陕、河南河北战事糜烂，东虏不时南下，而流寇又再度崛起，眼见着北方的局势已经是无法收拾，作为一国之君，陛下要考虑的是社稷的安危，因此，才决定在天津卫和登州派驻可靠的臣子，以备不时之需！”
“不时之需？”朱平安暗叹一声，“再过五年这些准备便可以派上用场！”
“陛下对大人的期望，大人明白了吗？”王承恩问道。
朱平安收敛了心神，起身拜倒：“臣自当效死！”管他那么多，先去了山东再说，至少有了块地盘，在乱世之中，这便是立身之本。
王承恩满意的点点头，“咱家会将大人的回复一一回报于皇上，大人也不必感觉压力甚大。山东一地虽是收到东虏和流寇的荼毒，如今民不聊生，但以大人的干才，这不正是建功立业的好时机吗？”
王承恩凝神看着朱平安，那与故人颇有些相似的眉眼，险些使得他的眼泪夺眶而出，但王承恩狠狠的一咬自己的舌尖，硬生生控制住了自己积郁已久的感情，收敛心神，一字一句的说道。
“大人切记，这是陛下的恩泽，更是大人的机会啊！”
