除了南宫炎在内的所有人都惊呆了，嘴巴张开，眼睛瞪得大大的，完全无法消化这个震惊的消息。听听他们方才听到了什么消息？世子跟五小姐私定终生？还把家传的镯子都给了五小姐……
冉幽蝉惊愕万分，此刻脑中一片空白，完全无法消化南宫炎所说的话。
而南宫炎则是优哉游哉地坐在那里，一脸笑意地看着众人精彩的表情。
冉清离是最先恢复过来的，小心翼翼地问道，“世子说的可是真的？”
南宫炎颔首，道，“也难怪你们不相信，其实连我自己也不敢相信，这么容易就被蝉儿俘虏了心。都说窈窕淑女君子好逑，不知道大人和夫人把蝉儿托付给在下照顾？”
说得这么诚恳，几乎连冉幽蝉都想相信了。
她羞红了脸，指尖轻触腕间的镯子，冰凉的触感让她忍不住瑟缩了。方才还以为他有什么法子，没想到竟然会有这样的念头，而且说谎还说得自然，好像真的有这么一回事。
老太太从惊愕中回过神来，不大肯定地问，“世子这话，是说要娶我们家蝉儿？”
南宫炎笑了笑，“如果伯父伯母不反对的话。”
老太太手捂着胸口，被他的话吓到了。今天到底是什么日子，为何一个个都上门来说亲，要娶的都是蝉丫头。原本以为兰丫头和颜公子的事有个盼头，谁知道颜公子看上的却是蝉丫头。如今世子又来凑热闹，她已经答应了颜家的事，该如何是好？
大太太见老太太心里不舒坦，忙去斟茶奉上，体贴地替她揉揉肩膀。老太太的心思她也猜了个七八分。不说老太太不舒坦，她心里头也不好受。绍棠的亲事黄了也就罢了，眼下头疼的是该如何处理颜家和世子的事。
老太太先是答应了颜家，可是世子又说跟蝉儿私下定了终身。若是推了颜家，给了王府面子，可老太太说出去的话怎能收回？损了侯府的面子，以侯爷夫人的性子，又岂会善罢甘休的？
可若是不答应世子，他方才说的话大家都听到了，俩人私定终身的事被传了出去，蝉儿以后甭想嫁人了。最重要的是，王府的面子不能不给，恭亲王权倾朝野，世子又是有头有脸的人，打压冉家，可说是易如反掌的事。
颜子凛此刻保持沉默，他是知道其中的厉害的关系，就看老太太和冉清离如何定夺。不过依南宫炎强硬的态度，恐怕此事又被他耽搁了。都改口伯父伯母了，真是个小人，什么都要跟他抢。
冉清离觉得此事很棘手，两家都不能得罪，可是他只有一个女儿，如何是好？
夏氏不像老太太和大太太考虑得远，她只知道，世子是来救蝉儿的。蝉儿跟世子私定终身的事她不知晓，女儿这段日子出门的次数少之又少，唯一的一次就是去卧佛寺上香，莫非是那次遇到世子，然后俩人……
徐绍棠知道自己的亲事肯定是毁了，虽然娶不到佳人，看京城两位有权势有地位的世子斗法，也是一种乐趣。
冉仲玺看了一眼南宫炎，心里暗忖世子该不会真的喜欢上妹妹了？他不记得世子有跟妹妹单独相处过，上次他送妹妹箜篌的时候他也在，也没瞧出俩人之间有暧昧。
南宫炎见众人都不发话，径直笑道，“当然，若是你们老太太，伯父伯母觉得缺了点什么，在下可以补上。”
冉清离忙摆手，“世子言重了，老夫并不介意这些。”
南宫炎倚着红木雕梁，锐利的黑眸扫了一眼颜子凛，而后拍了拍手。
不消一会儿，四个奴仆打扮的小厮手捧着一叠红色的彩礼进来，其中一个手上捧着的是一对脖子上挂了红绳的大雁。小厮们小心翼翼地把彩礼放在桌上，在南宫炎的示意下恭敬有礼地退下。
众人眼前一亮，这是活生生的大雁，“雍雍鸣雁，旭日始旦。士如归妻，迨冰未泮”。雁有象征吉祥，夫妻和睦相爱之意，是以大雁是纳采所用的彩礼。由于大雁很难捕猎，所以一般人家都会用鹅来替代。而颜子凛的是一对晶莹剔透的翠玉大雁，这也是苍月国王公贵族纳采时用的彩礼。
而南宫炎的却是真正的大雁，更让人觉得稀奇。
南宫炎道，“纳采基于诚也。在下觉得应该尊敬蝉儿，是以去捕猎了一对大雁来。”
这下没人再怀疑南宫炎方才所说的纯粹是恶作剧了。连活大雁和彩礼都齐了，说明他是早有准备的，不是临时起意。
颜子凛这下总算是变脸了。还以为他只是随便说说，让他打退堂鼓而已。谁知道竟然是来真的。他睨了冉幽蝉一眼，很不甘心。这样倾国倾城的美人，怎么能让他占了去？这分明是在抢亲！
老太太看了看桌上那丰厚的彩礼，心里忍不住叹了口气。这下子真是为难她了。
南宫炎说道，“不知伯父伯母意下如何？”他看着冉幽蝉，眼底盛满了柔情，“我和蝉儿一见如故，小姐的箜篌弹得炉火纯青，在下的知己当之无愧。我仰慕的是小姐的善良贤淑，纯真温婉，不像有些人是以貌取人。”
冉幽蝉盈盈地福身，“世子过奖了，相比世子，小女子的琴艺实在是不堪入耳。”
南宫炎摇头，“你太谦虚了。那日听了小姐一曲箜篌叹，令我很是难忘。再说，莫非小姐忘了，那日我们在桃花树下，相谈甚欢？”
冉幽蝉看着他，无言。凭空的事情叫她如何记忆，如何说出来？
颜子凛看不下去了，蝉儿蝉儿的叫的那么亲密，再这样下去，他一点胜算都没有。他南宫炎拱手，道，“世子，虽然你和五小姐一见如故，可老太太方才已经答应在下了，把小姐许给在下。还请世子成全。”
南宫炎戏谑，“颜公子是在说我夺人所爱？别忘了那天你的所作所为，你觉得，蝉儿愿意跟你成亲吗？”
颜子凛反驳，“父母之命媒妁之言，老太太已经允了，难道还能反悔不成？”他目光咄咄地盯着老太太。
老太太闻言，说道，“世子，老身不知你跟蝉儿的事，确实已经答应了颜公子。”到了这个份上，也只好硬着头皮应了。
南宫炎冷笑，“父母之命媒妁之言？我方才问了冉大人，他可是没有允诺了。何况夫人的签还没到你手上，这又算哪门子的父母之命媒妁之言？”
夏氏看着文嬷嬷手中的签筒不语。
颜子凛语气强硬起来，“难道世子要跟我抢亲？”
“好说好说，什么叫抢亲？本来就不是你的何来抢亲之说？”
