颜子凛脸色铁青，虽然嘴上说得好听，心里却非常恼火，没想到比文比武，都稍逊南宫炎一筹，真是赔了夫人又折兵。丢了侯府的颜面，还把冉幽蝉白白地让给南宫炎了。这么活生生的一个美人。须知他最喜好美色，如今快到到嘴的鸭子飞了，让他如何不气？
可是即便如此，他也是敢怒不敢言。撇开南宫炎的勋贵身份，光是他文韬武略，那杀人于无形的琴就可以把他吓个半死。上次在王府戏弄冉幽蝉的婢女，就被他震得五脏六腑皆伤，他怀疑，要不是看在他是侯府少爷的份上，南宫炎肯定已经痛下杀手了。
南宫炎收好了剑，一脸不屑地睨了他一眼，径直朝了冉幽蝉走去，“蝉儿，可否愿意替我倒杯茶？方才虽然不出力，这天气闷热，口渴了。”
冉幽蝉瞳孔一缩，看他笑得怯意轻松，根本就看不出来方才跟颜子凛打斗了一番。而颜子凛，却是捂着胸口，想必是受伤颇为严重。她颔首，规规矩矩地斟了茶端到他面前，“世子请用茶。”
南宫炎爽朗一笑，端了茶盅啜了一口，“还是蝉儿沏的茶爽口润肺，不错，不错。”
夏氏瞧着这一幕，心里就起了盘算。但愿世子是真心喜欢蝉儿，瞧他看着蝉儿的眼神，炙热温柔，蝉儿生性害羞，这会儿连耳根都红了。
老太爷乐呵呵地颔首，“世子乃性情中人，豪迈不羁，文武双全，实乃我苍月国之福。”
老太太心里暗忖，一开始觉得世子不是真心想提亲，而她对颜子凛又是极为满意的，只是可惜了兰丫头不能享受这个福气，而给木讷的蝉丫头给占了去，多少是有些遗憾的。可眼下世子对蝉儿做出的一些举动，可见他是喜欢蝉儿的。早听闻世子狂放不羁，礼教世俗对于他来说，并不是什么大不了的事，他当众亲昵地唤蝉儿的闺名，她虽然觉得不太妥当，却也没敢说什么。
她看着颜子凛，立即高声询问，“大夫来了没？快扶世子去歇着。”
南宫炎手一扬，“老太君不必担心，晚辈只用了三成内力，并不伤及经脉。颜公子只要稍作歇息，细细调养即可。眼下重要的，是蝉儿的亲事，不知道老太爷，老太太，大人和夫人，打算如何？”
大太太端坐在老太太身边，一点发言的机会都没有。这会儿南宫炎可不是问她的意思。心里憋了一肚子火，却又无处可发。
老太爷继续方才未说完的话，“不知颜公子可还想提亲？”
颜子凛抿了抿唇，不甘不愿地道，“愿赌服输，晚辈无话可说，只是希望世子好好待小姐，莫要辜负了众人的厚望。”
南宫炎眼底闪过戏谑，“当然，这个就不牢颜公子费心了。世子应该听说过，癞蛤蟆妄想吃天鹅肉，一般都不会有好结果的。公子好自为之。”
颜子凛被气得脸色发青，拽紧了拳头，暗暗咬牙。心里暗暗发誓，南宫炎给他的羞辱，日后一定会加倍奉还。
老太太拿不定主意，抬头朝丈夫看去。
冉清离说道，“如此，小女就劳烦世子好生照顾了。冉家高攀，小女日后有不得体的之处，还请世子多多见谅。”
南宫炎拱手作揖，“大人请放心，晚辈一定不会辜负您的期望。”
夏氏闻言松了一口气，还好丈夫跟她的想法一样。不过事情至此，颜子凛被世子驳了面子，世子态度又如此强硬，若是再不答应，恐怕会惹恼了世子。
徐绍棠对南宫炎很是妒忌，勋贵的身世，文韬武略的才华，还将迎娶美娇娘，可谓得天独厚。
冉幽蝉知道徐绍棠正在打量着自己，抬头敛颚，冰冷的眼神就朝他看去，眸光清冷，眼中盛满阴鹜。尖锐的指甲深深地插进肉里，却丝毫不感到疼痛。比起当日被下蛊，蛊毒侵蚀身体时无法言喻的痛楚，这点又算的了什么？
南宫炎顺着冉幽蝉的目光，若有所思。
老太爷和老太太还没表态，冉清离就已经托付女儿给南宫炎，看来他对南宫世子很是满意，而不像之前，提到颜子凛就犹豫不决。
老太爷沉吟片刻，便道，“世子倘若不嫌弃冉家，那就这样定了。”
老太太用询问的眼神看着丈夫，老太爷对她摇头，示意此事就此作罢。
老太太这才露出笑容，说道，“蝉丫头木讷了些，世子不介意就好。今儿若是有招待不周之处，还望世子海涵。”说着就朝夏氏递了个眼色。
夏氏会意，笑吟吟地从文嬷嬷手中接过签筒，取出一枚刻着并蒂莲的红色签字递给南宫炎。
南宫炎双手接了过来，笑着说道，“多谢伯母。”
这个礼仪完成，就表示冉幽蝉和南宫炎的亲事正式定下来。
众人皆看着冉幽蝉，冉幽蝉含羞带怯，脸色红彤彤，宛如三月的粉桃花。
南宫炎从衣袖里取了一块晶莹剔透的凤凰玉佩，上前两步递到冉幽蝉手中，“这是母亲让我交给你的，这玉佩是皇祖母赏给我母亲的。”
冉幽蝉心里悸动，南宫炎语气如此温柔，这玉佩的寓意，不用猜也知道王妃的意思。没想到王妃对自己如此厚爱，世子不管他对自己是什么感觉，能救她于水火之中，就是她冉幽蝉的恩人。况且比起阴险的徐绍棠和****熏心的颜子凛，南宫炎实在是好太多了。
她福了福身，“多谢世子，多谢王妃，王妃千岁千千岁。”
南宫炎嘴角扯出了个笑容，“我们之间不必如此多礼。”
老太太又是喜又是忧。喜的是，冉家攀了王府这门好亲事，忧的是，得罪了平乐侯府，不知道会出什么幺蛾子。
冉清离也有顾虑这一点，但是眼下也管不了那么多了。有恭亲王府帮衬着，侯府应该不敢太放肆。
老太太见事情有了个了解，忙唤了奴仆扶了颜子凛去歇着，又细细地交代让大夫仔细检查，千万不能耽搁了。
颜子凛捂着胸口，被下人用轿子抬了离去。
南宫炎瞥了一眼姚金枝和颜子凛带来的彩礼，眉头都不皱一下，“来啊，把这些东西收拾走，不要留任何一样。她，给我撵出去。”
姚金枝尖叫着被人轰了出去，不留一点面子。
南宫炎看了看徐绍棠，“他又是怎么一回事？”
大太太把前因后果述说了一遍，当然，只字不提来提亲的事，只说了是来探亲的。
南宫炎并不相信，却没有反驳容氏。
他朝冉清离和夏氏拱手，“那晚辈回去和母亲斟酌日子，好来下聘。”
冉清离捋了胡须，“如此甚好。”
冉幽蝉低眉，还是无法适应南宫炎大喇喇的眼神。
