杜鹃看着这个不知是堂姐还是堂妹笑了。
心想不愧是王府出来的，果然厉害。
听听：明着责怪秦娥冲动，暗中却不声不响给她扣上一顶“含沙射影”的帽子。这要是大意一点的，被她的“公正”迷惑了，稀里糊涂就认了这个罪名。
她便疑惑地问：“敢问姑娘是？”
有那爱承奉秦嫣的抢着道：“这是顺亲王府的八姑娘。”
她未曾多想，因此忘了顺亲王被降爵这回事。
秦嫣眼神一顿，随即平静，微笑看着杜鹃。
其他人也都看向杜鹃，看她面对皇孙女如何失态。
杜鹃笑道：“原来是顺亲王府的姑娘，皇上孙女！皇家的人，自小受严格教导，人品气度、学识修养，那一定是不凡的。就请姑娘赐教：我哪句话含沙射影了？”
秦嫣万不料她问这个，措手不及，笑容就僵了。
含沙射影之所以为含沙射影，就是无法说明白；她要是当众解释明白的话，那就等于打安定伯府的脸。再说，林春与靖安郡主有婚约是真，这位姑娘说他在雕刻中暗含寓意，她因此避嫌，这理由无可厚非，外人怎么想，关她何事？
众少女见杜鹃和秦嫣对面站着，修长身材比她还要高一分，笑靥如花，丝毫不见恭敬或慌张，目中却透出凛然不可侵犯的威仪，比秦嫣气势还足，不禁都愣住了。
沈夫人和何夫人见此情形都暗自皱眉，想要上前劝阻化解，碍于秦嫣身份，一时竟想不出化解的法子。
秦嫣只僵了一下，很快恢复自然，脸上却没了笑，以不容置疑的口气问道：“你是哪家的女儿？”
这就摆皇孙女架子了？
杜鹃疑惑道：“姑娘问这个做什么？”
跟着又道：“可是家世低的，就不配请姑娘赐教？”
秦嫣再次气急，不过这次没在脸上带出来。
秦娥却立即道：“你知道就好！”
杜鹃把她上下一扫，正要说话，何夫人上来道：“王姑娘，你还有音律比试呢。就快轮到了，还是先去那边准备吧。”
杜鹃不想令她为难，因此点头道：“谢夫人提醒。”
说完转身就走，竟是看也不看秦嫣一眼。
秦嫣看着杜鹃离去的背影，羞怒之余又诧异——这女子哪来的胆子，敢这样轻视她？
想要将她喝住教训一顿，然她刚才言行又没什么大错。
若就这么让她走了，自己脸面又下不来。
因此她站在那，虽端着笑，眼中却一点笑意也没有。
秦娥气愤道：“嫣姐姐你看她嚣张的！”
秦婳低声喝道：“还不闭嘴呢！都是你惹来的！”
秦嫣淡淡地看了她们姐妹一眼，再没吭声了。
堂中少女们知趣地散开，又去研究梳妆盒。
音律比试者先在东侧厅等候，比试则在院子正中的一处圆坛上进行。杜鹃出来时，正好一位弹琴的少女结束弹奏，从坛上走下来。回廊上观看的人发出阵阵叫好喝彩声，那少女脸儿红红的。
杜鹃顺着回廊往东去，背后张均宜和王澄赶上来。
“王姑娘。”
杜鹃转身，笑道：“张姑娘，王姑娘。”
见二人看着她只是笑，有话却又不肯说的样子，心下一转，问道：“二位姑娘找我可是有事？”
王澄迟疑了下，微笑道：“原本想问姑娘是如何开启那盒子的，眼下又觉得太唐突，所以还是不问了。”
张均宜无话可说，憋出一句“我好奇死了呢。”
杜鹃一笑，忽见赵晴匆匆走来，“姑娘。”
杜鹃忙问：“怎么样？”
“林秀才他……”
赵晴不知怎么描述林春表现，只觉不好。
杜鹃正要说话，两边回廊忽然喧嚣起来。
她抬头一看，只见院子对面倒座屋内疾步走出一个人，手上拎个大包裹，匆匆往院外走去，正是林春。
此时廊下聚集了无数贵女和丫头婆子，见他铩羽而归，都哗然而躁：
“哎哟，林秀才怎么走了呢？”
“他不是说没人开得了吗？怎么全被人开了！”
“那是他吹的。你还真信了。”
“就是！他当兰桂会的姑娘都是平庸的呢。”
……
杜鹃听见小姑娘们七嘴八舌说些解气和嘲讽的话，心里“咯噔”一下，果见林春脚步一顿，身子僵了一瞬，却并不回头，而是加快脚步离去，顿时四下里笑声更大了。
那萧索的背影硬挺着、支撑着，消失在院门口。
杜鹃泪水盈满眼眶，就要不顾一切冲上去喊回他，或者站出来向所有人宣告：她就是靖安郡主，除了她，这里没有人能打开他的盒子！
这时候公开身份怎么样？
后果怎么样？
她觉得脑子一团糊涂，都想不清楚了。
就在她犹豫的当口，林春早走不见了。
杜鹃眼一闭，面上滚下两滴泪。
林春，他怎么受得了？
那梳妆盒绝不仅是供女子梳妆用的盒子，乃是集书法、绘画、雕刻和机关于一体的艺术品，还有里面那些图纸，连皇上也不敢强逼他，只命沈祭酒等人集思广益开盒，林春今天是想靠它来挣荣光的，可是却被她一手给破坏了。
张圭回京，他一定知道了她被掳的事。
那么今天会上开启盒子的就不会是她。
这比什么都更容易打击他！
正伤心难过，偏旁边窗内传出几位夫人评林春的声音：“太年轻了。会些雕虫末技，就兴得不知天高地厚。这兰桂会虽是给小姑娘们玩的，然她们哪一个不是被名师教导多少年？他就敢小看！”
“到底出身寒门，没见过世面，眼界窄也难怪。”
雕虫末技？
真是比乡下蠢妇还无知！
杜鹃心中冷笑回应。
“原来你对他动心了。怪不得那么了解他，能开他的盒子，还让丫头对他说那些话。可惜的很，你对他的这份情义要付诸东流了。”
秦嫣出来，见杜鹃流泪心中一动，在她耳边轻语。
杜鹃现在心情很不好，相当不好。
她转身面向秦嫣，脸上还带着泪痕，也不擦去，也不尴尬掩饰，就这么含笑凑近她脸庞，凝视着她的眼睛轻声问道：“你真是皇上孙女？这样狭隘自以为是，偏偏还装出一副端庄大气的模样，你知不知道自己看上去很可笑？”
秦嫣看着杜鹃震惊万分！
她扬手止住要发作的侍女，再次打量杜鹃。
她可不蠢。
没有人敢这样对她说话。
敢这样对她说话的，必定不是寻常人。
所以，她竟不像先前那么生气，相反很冷静。
不冷静也不行，杜鹃是对她耳朵轻声说的，她难道要嚷出来叫人评理，然后当众惩治她？
就算她动怒，可看杜鹃那有恃无恐的模样，她实在摸不准她的来头，也就不敢轻易发作。
杜鹃却不管她，说完了转身就走。
赵晴同情地看了秦嫣一眼，心说这下你可有对手了。
旁观人只见她们两人含笑私语，然后黄衣女子昂然走了，秦嫣却脸色发沉，便都知道她们又对了一阵，而且秦嫣依然没讨到好。
秦易安看着杜鹃双目闪闪，犹豫着走向她，然见她脸色不如之前明朗，一副生人勿近的模样，便又停住了。
然她总抑制不住要去打量杜鹃。
林春说他的盒子除了靖安郡主没人能打开，可是这个黄衣女子竟然打开了；她面对秦嫣姐姐又毫无怯懦之色；还有昨晚上，她巧合下听见父亲与人说话，才知靖安郡主被人掳走了，那么这个女子会不会……
这时，又有一位少女走上院中圆坛，坐在矮几前，开始弹琵琶，整个大院便安静下来。
杜鹃在东侧厅角落坐着，默默倾听。
赵晴也看出她心情不好，不敢说话。
也不知过了多少时候，就听主考沈夫人身边的侍女扬声问道：“王君？该王君姑娘上场了。”
赵晴急忙推了杜鹃一下，她才从沉思中醒过来。
听见轮到自己了，而且是最后一个，她郑重上前行礼，道：“晚辈吹箫。”
沈夫人含笑点头，道：“去吧。”
杜鹃便在众目睽睽之下，飘然上了圆坛。
那时，她脑中林春萧索的身影依然挥之不去。
将洞箫放在嘴边，眼一闭，凝神静气吹响。
顿时一缕尖刺的箫音仿佛划破时空穿越而来，直灌入桂园内外、山上山下所有人的耳鼓，悠长而又绵绵不绝止，一下一下缠往人的心脏，催得人五内俱崩、泪如雨下。
王澄浑身震颤，眼中含泪，喃喃道：“我又输了！”
好容易箫声结束了，却没了下文。
大家定睛一看，只见杜鹃飞身跃上靠近屋檐的一棵桂树，再一纵身，又上了屋顶。
她们都吃惊不已，忙跑下院子，仰头看她要怎样。
那时，对面屋子里的沈从儒等人也都出来了，站在廊下看向这边。
原来杜鹃今日武比夺冠，又顺利开启梳妆盒，心情正好，然林春却遭人嘲讽受伤而去，她眼看着却无法，因此心中难过不已。正在这时，秦嫣撞上来说了一番话，触动她心肠，便毫不客气地发作了一顿。如今怒气还未尽，正要直抒胸臆呢，就轮到她上场了。
她先坐在院中吹奏，只觉心气不畅，于是上了屋顶。
站在屋顶上，秋日长空，天高地阔，松山上下游人如蚁，西面皇城巍峨耸峙，她慢慢定下心来，再次将洞箫放到嘴边。
此时院内院外诸人都仰望着她，静静等待。
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