杜鹃和林春一齐看向李墩，听他如何答。
李墩站起，躬身回道：“这是微臣向皇上求来的，可谓得偿所愿。”
目光悄悄斜向一旁，落在一大片拖曳的蜜色裙摆上。
太上皇追问道：“以你的才智，将来位极人臣也不无可能。如今年纪轻轻却困在这深山幽谷之中，不能与家人团聚，也不能以真面目示人，真不觉得委屈？”
李墩便站直了身子，朗声道：“太上皇襟怀四海，也许不能理解微臣想法，但微臣确实不委屈。——”说着指向下面回雁谷和四周山峦——“能在这世外桃源居住，不受人事纷扰，不被朝廷异党倾轧，潜心钻研所长，尽情展示胸中抱负，有何委屈？这可是多少人求都求不来的福分！”
太上皇端详他好一会，才颔首道：“你说得也有些道理。”
停了一会，他又问道：“你们把这研制基地设在深山中，虽然隐秘，进出却不方便，真能有所成就？朕听说这东西需要炼制精钢，麻烦的很。”
李墩回道：“火器制造非能一蹴而就，需要经过精密计算和反复试验，这是一个长远的过程。把研制基地设在这里，一是为了隐秘，二是为了清静，避免被外面人事干扰。但微臣和驸马也考虑诸般材料运输制作不方便，所以这里只制作小样。”
太上皇疑惑地问：“小样是什么？”
林春在旁接道：“就是先做个简单的样子，演示运作原理。若可行，成品另在黄蜂岭那边制作。那山下有个山洞，作为真正的制作基地，如今正在建立。等火器研制试验成功，才会将图纸送往京城，在铜岭山中大批制作，如此既隐秘又不浪费财力。”
太上皇听后陷入沉思。
他来之前已听炎威帝说了此事。
炎威帝的意思，若是太上皇闲暇，可代他管理监督此事。
太上皇当然求之不得，若不是身体不支，他就要重过当皇帝的瘾了。眼下却只能问明详情，然后操控林春和李墩。
因此他又问道：“黄蜂岭那边将来由郑志雄管理？”
林春回道：“是。但只调几个郑家人过去，余下人和家眷都留在凤尾山。我师父，就是任将军总领这山中一切事务，孙婿协助。展青监管黄蜂岭安防，展红监管凤尾山安防。”
太上皇听了心下思量，要如何协调、牵制这几方人手。
这也是他当皇帝惯了，旧习不改。不然的话，当皇帝的儿子都已经安排妥了，一切具体事务都有人执行，根本没他什么事，但他就是忍不住要往深处想。
因笑着对李墩道：“朕还是觉得委屈黄翰林了。将来做出成绩，却埋没了名头！如今满京城都为三元及第的状元郎叹息呢！”
李墩道：“是太上皇谬赞了！那不过是些虚名。不提其他，单凭能在这山里居住，一心无挂碍地生活，微臣就感激皇上不尽。”
杜鹃听了眼睛微热。
再没有人比她更了解他的心意了。
她嫌这话题太沉重，因此借着上前为他们续茶，笑道：“爷爷，李大人乐在其中是不用说了，就是苦了京城的闺秀们，眼泪要是汇集起来，都能形成一条河呢。赵御史家的晴妹妹本来说好要跟孙女来回雁谷住一段日子的，谁知她姐姐病势沉重，她便不能来了。”
太上皇和李墩听了都一愣。
太上皇扫一眼李墩，沉声问道：“是为了他病的？”
杜鹃正要回答，瞥见李墩垂眸，忽然警醒，急忙道：“不是。是……是晴妹妹，她因为跟我好，跟黄鹂妹妹玩得也好，所以把黄家兄弟都当自己人——上次小顺弟弟在街上挨打，她还帮了他呢——听见黄翰林不幸去了，怪伤心的。我不也伤心了好多天嘛！”
她因为眼前三人都算亲人，所以玩笑之下说急了。
然一见李墩那表情，再一想皇爷爷那是什么人，便急忙改口。
太上皇漫不经心瞅了孙女一眼，对李墩笑道：“朕也听说了。有这些女子为你难过，也不枉你状元郎的美名，可谓艳福不浅！”
李墩讪讪道：“太上皇说笑了。”
林春却没接腔，微笑看着他们。
太上皇看了他三人一眼，对李墩道：“来，接着下。”
于是李墩坐下，两人继续对弈。
杜鹃问道：“爷爷，晌午就在这里用膳好吗？”
太上皇头也不抬地应道：“好！朕今日要和黄元，不，是李墩畅饮。他是朕钦点的状元郎，为了大靖甘愿隐姓埋名在此，着实可敬！没想到我们君臣还能在此地相聚，足见情分不浅。”
李墩急忙又起身道：“微臣谢太上皇厚爱！”
太上皇招手道：“坐下，坐下！不必多礼！”
杜鹃十分欢喜，忙道：“那我就去安排了。林春你在这待着。”
林春点头，示意她去。
李墩却叫住她道：“公主请等一下。”
说完对太上皇躬身道：“太上皇，微臣既然隐姓埋名，应尽量少出现在人前才是。且太上皇昨日方才到此，长途劳顿，正该好生将养，因此微臣不敢多打扰。不如等太上皇将息几日后，再召微臣，微臣略做改装，再行前来相陪。”
太上皇听后想了想，道：“也罢，你将这盘棋下完再去吧。”
李墩忙道：“这个自然！”
说完对杜鹃点点头，重新坐下下棋。
杜鹃心思一转，也不挽留，对林春嘀咕了两句，转身下去了。
这里，等李墩和太上皇一局棋罢告辞时，林春对他道：“李大人再等一会，公主说回去拿样东西送给你。”
李墩目光在他脸上绕了一圈，才道：“那下官就等会。”
太上皇道：“靖安要送什么好东西？”
正问着，杜鹃就回来了，跑得面上红艳艳的。
她手上提了两个大包袱，放在桌上展开。
太上皇伸头看道：“什么好东西？”
杜鹃从包袱内拿出个木盒子，笑道：“爷爷猜猜看！”又对李墩笑道：“我那时候查点青龙王府的库房，看见一箱子面具，有金的有银的有铜的，各式各样，也不知做什么用的。我看着好玩，就挑了几副。这一副银质的花纹十分精巧，戴在脸上又透气，我拿来给你。”
一面说着，一面就打开了盒子，取出一副银质面具来。
李墩眼前一亮，先道“多谢公主”，然后双手接过面具。
拿来仔细一看，面具覆盖整个面部，露出眼、鼻、口部位，面颊上雕镂兰草花纹，银光闪闪，清冷神秘。
他慢慢举起来，覆在面上，扣紧脑后的扣，竟十分合适。
杜鹃欣喜地笑了，朝林春道：“认不出来了，是不是？”
林春仔细端详道：“是看不出了。真是好精巧！”
说完绕着李墩转了一圈，又道：“这面具把你身上的文气掩盖了些，有些武林高手的味道。”
众人都笑了起来。
李墩也不拿下面具，就躬身对太上皇道：“微臣告退。”
太上皇道：“去吧。过两日下来陪朕钓鱼。”
李墩道：“是！”
杜鹃将桌上包袱系了起来，递给林春道：“这些是给青黛的，你带上去。回来接远清远明和小麻花下来住几天。”
林春答应一声，接过包袱挎在肩上。
观雁阁依山而建，二楼后门便有出口通向凤尾山山林，杜鹃送他们到后山，路上叮嘱李墩道：“有事让展红带信下来。回头我叫人把琴棋书画笔墨纸张给你搬上去……”
“多谢公主。”
“我再弄一套农具给你，闲了你种种地。”
“嗳！”
“别的也不用种，不然你忙不过来。你就种些菜你们自己吃，再种些花草，养些鸡。”
“嗳！”
“对了，那山上有个瀑布，有山塘，你也养些鱼。”
“嗳！”
“菜种子我帮你找人要，鱼从回雁湖捞了送上去。”
“菜种子小姨那有。”
“对哦，我忘了。”
“公主不用操心，微臣想起来需要什么，叫人对林驸马说。”
“那好。还有……你闲了就跟林春下来谷里玩，我们钓鱼烧烤。反正你戴着面具也没人能认出来，不会有事的。我闲了就跟林春上去看你们，我们打猎，你烧给我们吃。”
那时他们已经走出观雁阁，身处后山林中了。
李墩回身，定定地看着杜鹃，眼神温润如水。
她叮嘱他这么多，是因为放不下他。
可是，她言语透出的不是遗憾失落和悲伤，而是描绘了一幅生机勃勃的生活前景，让人感受到生活的美好，对未来充满希望。
她一向这样，不但自己灿烂如阳光，也影响着身旁的人。
经历这一世的历练，她更加有主见了，反过来照顾他。
她为他筹划的，正是他们前世向往的生活。虽然陪伴在身边的伴侣改变了，但他们能相互守望，像亲人一样守护、守望。
他便用力对她点头道：“你放心！”
杜鹃笑道：“我放心！”
他定定地看了她一会，转身就走。
林春看了他背影一眼，收回目光抓住杜鹃的手，轻声道：“我要晚些下来，那些人才来，上面要好好安排。要是回来晚了，你别等我，先睡。还有……”
他“还有”不出来了，觉得有好多事要说。
杜鹃知道他心思，笑道：“你去吧！”
林春便对她一笑，转身撵着李墩去了。
杜鹃看着他们走入树林深处……
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