暇玉早上起来，只觉得骨头像散了架又被重新组装起来的一般疼，靠着床屏叫浮香过来：“你快给我揉揉肩，现在好像从骨头缝里往外疼。”那浮香放在打来的洗脸水，坐在床沿给小姐捶肩：“小姐，您就别起了，今个就歇着罢。”
暇玉正犹豫要不要真的在床上躺一天好好休息一下，就见绿影打外面进来，脸色很是怪异。浮香道：“怎么，还觉得晕？”绿影端起脸盆放到架上，才回头说：“我听门子说，他今早开门，看到前门有两个锦衣卫的人守着……”
这是要干什么？把她当犯人看着么。她应该告诉穆锦麟，她脑筋没那么死板，不会因为嫁不成原本的丈夫就私奔或者寻死觅活，她不想折腾，只想多活两年。浮香脸色一白，惊看小姐，但见小姐面色平静，除了闪过的一丝厌烦外，没旁的表情，于是自己也不好惊慌，便对绿影道：“除了这个呢，你出去还听到什么了？”
绿影想了想，呀了一声：“对了，刚才老爷身边的暖月告诉我，要小姐您赶紧起来梳洗打扮，今天穆家的人过来相亲，下聘，虽然是小茶礼，也不能马虎。”浮香听了，气不打一处来：“你怎么才说？！你昨个真是吐晕了。”绿影不好意思的搔了搔后脑。
既然今天是小茶礼，那就不能休息了。暇玉端着一身骨头快散架的身体，洗漱完毕坐下梳妆。一边端详镜中的自己，一边纳闷，穆锦麟究竟看上自己那点了呢？论姿色未必就比他院中现在的小妾好，论家世更不值一提。这么想着，待绿影给她梳完头，向着父母的上房走去请安。
昨天颠簸的感觉似乎还残留在体内，她每走一步都发飘，活似踩在棉花上，晃悠到上房门口，竟然双目一黑，险些晕倒。吓的浮香赶紧道：“小姐，不行咱们回去吧。”暇玉摆摆手：“我没事，一时半会晕不了。”忽然有几分可怜起穆锦麟了，弄不好没几年，他便要丧妻，那样的话，他真可谓孤家寡人，父母不再，哥哥夭折，妻子早逝。不知有没有人说他命硬克死亲人。
给父母请安的时候，她动作轻慢，就怕一个闪失自己先栽倒了。方氏心疼女儿，拉过暇玉一并坐着：“你要是不舒服便回去躺着吧，今天是小茶礼，媒婆和穆家的长辈过来吃盏茶，咱们家送个信物给他们便是了，没你什么事儿。”
“她的婚事，怎么没她的事儿？”这时吴敬仁哼道。他还记着昨天暇玉说的，咬舌尖做呕血骗人的把戏。心里疙疙瘩瘩，任谁也不愿意见女儿鬼主意多。方氏恼道：“是呀，这是咱们吴家的事，那要不要跟你沾亲带故的都叫来，德济号那位一并招呼过来得了！”吴敬仁脸挂不住，一甩袖：“和你们妇道人家理论！我去看看准备的羹果。”说罢出了门。
暇玉知道母亲说的是父亲外宅生的那位小孟翔，但这会母亲不挑明，她这个做女儿的总不好戳破。方氏也察觉到自己的失态，忙笑道：“你别怪你爹，他到底是不想你和穆锦麟扯上关系，觉得那是害了你。”
“女儿知道。”嫁给穆锦麟的坏处很多，眼下最急迫的怕是置办嫁妆的事，吴家虽不缺银子，但嫁妆物品必须上档次，许配迟家的时候还好说，门当户对，用心置办就行。但嫁入穆府，送过去的东西失了档次，定会被人耻笑。于是差不多得推倒重新来。
“暇玉啊，虽然嫁过去是做嫡妻，但咱们家小门小户，不能给你撑腰。你过去了，莫叫那些小妾们欺负了。”担心归担心，她这个做母亲的也想不出什么法子能交给女儿的。自己的丈夫至少在家里就她一个妻子，这个家的家主公公还活着，凡事他做主，治家颇严，兄弟间妯娌间没有敢生事的，所以一直颇为和睦，没做过争斗和算计。
“娘，您就别担心我了，我没事的。”挨不挨欺负是气场和实力问题，就像黔之驴暂时唬的过老虎，等对方发现了你的草包本质，还得挨宰。
母女两人细细碎碎聊了些别的，这时玛瑙过来叫方氏，说是老太爷叫她过去。方氏知道是今日的聘礼快开始了，又安慰了女儿几句，叫浮香和绿影照顾好她，便带着玛瑙急急走了。而留在房里的暇玉着实无聊，吴家和她年纪相仿的堂兄妹们，女眷只有二叔家的美玉姐姐，可她病的厉害又有咳血的症状，不叫人探望。而长兄被禁足，其余的兄弟们不是在私塾念书，就是在济号帮忙，常年不见一回，感情并不大好。
或许去穆家见到他那帮小妾，会比自己这么多年见到的同龄女子的总数还要多。
京城这边下聘礼分两次，分别称为大小茶礼，小茶礼就是今天定下迎亲的日子，留下信物就算完了。大茶礼才是正式下聘，把聘礼尽数送到女方家中来。对于出嫁后的情况，她当真没做过细想，原本打算是去迟家与自己相似的病秧子一起熬着等死。现在好了，突然变成穆锦麟的妻子了，虽然没有公婆，但她相信穆家，绝对信奉丛林法则，弱肉强食，适者生存。
绿影不时回来禀告，把听来的细节如数讲给暇玉听，待说完了换浮香出去打探，一上午轮着番的讲。暇玉了解到替穆锦麟提亲的长辈竟然是他的表哥，即她母亲的同胞姐姐宜城郡主的儿子。不禁心说这家伙难道得不到长辈的认可，便从同辈人中间勉强选了个长辈来凑数吗？吴敬仁和方氏也抱着这样的看法，直道穆锦麟做事随意不守章法。于是暇玉猜测，自己这个嫡妻除了他本人认可外，他的族人即梁安侯府那边是不大可能认可的。
正式下聘礼的日子很快到来，金玉器物从福禄寿三星白玉像到如意仙白玉像乃至无量寿佛皆有，可谓纵横佛道两界。穿的有绸缎有蓝缎，百花缎，彩缎，杭绸，绫，纺，丝品类齐全，能摆一个绸缎庄。且事无巨细，连厨房用具都想到了，玛瑙葵花碟碗，镶金象牙筷子也都有。光礼单就有有八十八折，唱单的人从早上一直念到午后才算完。
外面不知道的，都说是吴家的女儿攀了高枝，父母靠嫁女发了横财。但吴敬仁夫妇显然不是这么想的，收到礼单后，更愁没相应规格的嫁妆陪嫁给女儿，让穆家笑话了去。而暇玉自听到聘礼的数量，则忐忑不安起来，若是穆锦麟把她抢去做妾，两家扯平，谁都不欠谁的。现在他如此大手笔，不得不让暇玉怀疑他是怎么想的。
难道是传说中的一见钟情？这个想法一冒出来，她就打了一个寒颤，赶紧在三伏天里抱着肩膀抖了两抖。他花丛中打滚的人，又不是情窦初开的少年，怎么可能有一见钟情这码事发生在他身上。
不过奇怪归奇怪，穆锦麟做事的缘由除非他自己说，任谁也不敢去问。吴家暂且就当他是色迷心窍非他家暇玉不可了。
暇玉日赶夜赶的将盖头在婚期前绣完了，而吴敬仁则东挪西借筹了不少现银，大手笔置办了嫁妆，虽然在懂行的人看来依旧寒酸，但好歹尽力，过了自己心里这关。于是万事俱备只等出暇玉出嫁。成婚的前一日，新郎家来人挑新娘的嫁妆，结果穆锦麟可谓人尽其用，让下属的锦衣卫十四所的千户带头做短工，将嫁妆安全的送到穆府。好在做这事的时候穿的是便服，否则百姓肯定当这帮人是打哪抄家回来。
眼看第二日便要出嫁，暇玉不知穆府那边是怎么个情况，但吴家上下是一片假欢喜，每个人都看似欢欢喜喜带着笑容，可背地里一旦四下无人都赶紧去揉笑僵的脸蛋。因为几乎所有人都认定，身子羸弱的暇玉小姐不消几年就得被穆锦麟和那帮小妾折磨死。而穆锦麟淫心大动，冒冒失失的就娶了暇玉，保不齐看到别的更合心意的女人就转身忘了嫡妻。他那种人，做出宠妾灭妻，停妻再娶这种事，太正常不过了。吴家又不敢找他理论，恐怕只能叫暇玉一个人苦苦挨着。
出嫁前夜，方氏将女儿叫到屋里，翻出压箱底的春宫画，准备按照自己母亲教习自己的样子教导女儿。作为一个看过东瀛特产爱情动作片的人，暇玉对静态的画面没甚兴趣，抱着很纯粹的艺术欣赏的心态瞭了眼。
“你明晚上别害怕……千万别哭，要不然穆锦麟当你是不愿意嫁给他，婚后难免刁难你。”
她点点头：“我依由他就是了。”否则还能怎么样？玩婚房自杀拿剪刀戳脖子？
方氏叹道：“看你这么冷静，母亲就放心了。你说我和你爹心性还不如你，这些天一直提心吊胆，倒是你看的开。嫁过去以后，你也要这般心态才好，他侍妾和宠姬很多，这辈子不可能只有你一个人，你万万要贤惠，不能管束他和其他的女人亲近。”
让老虎不吃肉这种事她是不会做的。再说穆锦麟挨个女人睡才好呢。十几个小妾轮下来，她这个做妻子的只需每月晚上工作两天。
“不过，有时间的话，你要多把他留在身边，等你有了孩子才算熬过一关，真正有做妻子的资格。”方氏握住女儿的手，不停的叮咛：“有了孩子，别人就不敢欺负你了。”
暇玉按照母亲的说话语速的轻重缓急，或微微颔首或重重点头，不停表示自己记住了。
“娘……我哥还在禁足，不能喝我的喜酒吗？”暇玉失望的问。
“你爷爷对这门婚事颇有微词，认为是你爹没处理好，最近都没和你爹说话。你爹也不敢问。”说罢，娘俩齐齐长叹了一口气。暇玉道：“那便那算了，等哥哥解除禁足。我再单独宴请他罢。”方氏道：“这叫什么事儿，亲妹妹成婚，当哥哥的被关着！”嘀嘀咕咕的抱怨了几句后，对暇玉道：“你嫁给穆锦麟，没有家长管着，日子好过多了，只需将他笼络住便行了。”
笼络他？那厮有严重的疑心病，谁能拢住他的心思？
“我会尽力猜他的心思的。”暇玉笑道：“娘，您放心，我从来不是惹祸的人，嫁过去安分守己，不会有事的。”
成婚前夜哪有不停念叨要女儿做好受虐待的准备的，方氏只得见好就收，不给女儿增加出嫁的负担。便借口天色不早了，让她早些休息，让丫鬟接暇玉回房。
出嫁前夜不紧张是不可能的，她翻来覆去的睡不着，熬到五更天更有些睡意，就被绿影叫起来说：“小姐，该起来梳妆了。”浮香则开门迎了伺候她穿衣的几个婆子进来。五六个人围着她一个人转，耗了近两个时辰终于打扮妥当，将盖头给她盖上，退了出去。
暇玉只知道自己穿的里三层外三层活像裹住的粽子，僵硬的在闺房坐了估摸半个时辰，就听外面有人喜气洋洋的喊：“姑爷来迎亲了——”
她真的要出嫁了。
