我们称之为不洗澡的“下层民众”的阶级与其余的人真正的区别并不在于身体是否干净。身体干净与否只是外部的一个表现而已。真正的区别则藏得更深，而且这种区别是很难消除的。让一个典型的“下层民众”沐浴在土耳其澡堂。洗澡结束，但是我们还是没有办法改变他的阶级出身。他也不会进入高层社会的领域，与他们共享奢华的生活。
皮肤保养得相当好的人通常都具有高尚的品味，并不浮浅的自尊，易受美好和精致的东西影响。而下层群众则完全没有这样的观念。
布莱恩·默尔（Bryn Mawr）大学的校长托马斯女士在去年九月的新生开学典礼上这么说：“在我们这个时代，一个巨大的鸿沟在每天都洗澡的人和不洗澡的人之间产生了，而这种鸿沟是民主或者共产主义理论都不能逾越的。”
她接着说：“那些有着不同社会习惯的人们之间的婚姻糟糕透顶。他们之间的不同酿成了这些悲剧。洗澡或是不洗澡只是这种不同的一个表现。”由此观之，一个人洗浴习惯是与他理想的生活和文化的衡量标准紧密相连的。
我们每天都洗澡并不是为了保持身体的清洁。如果仅是如此，那么我们一星期洗一次澡就足够了。只要我们健康的实际需求得到满足，毫无疑问我们可以洗得次数更少，而这不会影响到我们的身体健康。所以我们每天洗澡并不在于保持身体的干净，而是出于一种心理需要。我们并不为身体洗浴，而是为我们的心灵沐浴。
把我们和宇宙分开的是皮肤。皮肤就是一道分界线。从某种意义上来说，皮肤是一个人性格的边界线，它并不仅仅是为了保护我们的身体，更是为了传递某种信息而存在。我们从外界获得的知识无一不是透过我们的皮肤的媒介传输进来的。
胚胎学家已经证明了：我们的感觉器官、视力、听力器官等等，只是我们的外部或者皮肤层胚胎的发展。因此，我们的皮肤应该受到我们的尊敬和关注。
我们身体表面成千上万的敏感的神经末梢不断地向我们的大脑传递着信息。有的时候，信息很微小以至于我们都不能区分，但是这些信息还是完满地传递了我们总体的感觉状态——我们是感觉不错还是很无聊，抑或是我们身体不适、心情不佳。
我们的皮肤打理得越好，它对外界的刺激就反应得越灵敏。而它通过神经向我们的大脑传递的信息也会更加准确和有组织性。
早上冲个凉水澡能够帮助我们提高大脑活动的水平和能力。它使我们彻底从困意中清醒过来，并提高了能量的供给。而到了晚上，我们结束了一天的工作，那个时候洗个澡，将办公室的工作抛在脑后，精神焕发地准备做点别的事儿。我们洗澡是出于对人格的尊重。
如何洗澡，如何冲澡，洗澡的价值大小，这些完全取决于我们的身体素质和状况。
有些人早上起来，轻身一跃，就扎进了冷水池中，但对别的人来说这可能糟糕透了。实际上，有些人倾向于把这个看作一种习惯，有的时候这并不安全，但他还是坚持做，因为他坚信这是正确的有益的。其实不然，很有可能他除了危害并不能收获别的有价值的东西。精瘦的、紧张的人最大的隐患在于他们太热情、精力太旺盛了。这种人往往会强迫自己每天早上像个英雄一样跳进浴盆。而另一方面，一个人大腹便便、头脑迟钝，他宁愿赖在床上直到吃早饭才起来。这些不幸的人啊！
对于人来说，决定早上冷水浴价值的尺度在于：他洗完澡之后出现什么样的反应。有的时候人们夸大了这种冷水浴的效用。如同以上提到的几种情况，我们的身体实在是太冷了，这种刺骨寒冷，带给我们身体的刺激使我们难以承受，而最终只能导致令人抑郁的结果。
还有些情况更是经常出现：冷水浴之后，我们发现我们期待中的结果并没有如期而至。我们身体的热能并不足以应付这种身体冲击，因而没有做出任何回应。相反，我们的肌肉僵硬，我们的皮肤冻得发紫，我们的牙齿上下打架。要知道，我们的身体并不是为了承受这样暴力的虐待而生的。
在正常情况下，冷水浴的第一个效用就是带走我们身体表面的热量。身体表面的小动脉管和毛细血管突然收缩，血液被压到了别的部位。但是我们的身体会相继聚合所有的力量。这个时候，我们的肌肉开始收缩，并且快速地扩张，继而我们会产生更多的热量，血液向周身奔流，我们的呼吸更深了——此时，我们整个身体系统上升到一个更高的水平。
一般情况下，正常的身体反应取决于以下五个因素：
（1）突然而来的寒冷。如果你慢慢地进入冷水中，让洗澡的过程好受一点，将不会得到什么好结果。这只能使我们的身体瑟瑟发抖。
（2）水的温度。这必须跟每个人身体反应能力相适应。有些人可能一下扎进彻骨的冷水中没有一点点危害，但是这有可能会要了另外一些人的命。
（3）人体的温度。如果我们的身体本身就冷的不可收拾，那么这可能不是洗冷水浴的合适时间。
（4）肌肉活动能力。发抖是肌肉对身体受到刺激而做出的反应之一。用力摩擦皮肤，踢踢腿，或者别的形式的手臂和腿部快速运动，能加快我们身体的反应速度，从而使反应更加彻底。
（5）习惯。一个习惯这种冷水浴的人，可能要比一个完全没有准备的人更有效果。要养成这种习惯，我们得花一段时间。如果我们不尝试，是不可能公正地评判冷水浴的价值的。开始时不要对自己要求太严厉，可以先把部分身体浸入冷水中，然后慢慢来。
对冷水浴已经说得够多的了。而热水澡几乎与冷水浴的效果完全相反。肯定有那么一刻，身体表面的血管会收缩，但是很快地，放松的肌肉就取而代之了。这个时候受放松的肌肉控制，我们的血管增大，我们的身体充满了血液，我们的心脏跳动得更为迅速。为了降低体温以保持正常水平，此时，我们身体的汗腺开始大量分泌。
热水澡的特殊用途在于“驱逐”一些部位的积血，比如头部；同时缓解我们身体系统的紧张。有些人有的时候休息不好，就是因为他神经紧张、筋疲力尽却不能入睡。这个时候洗个热水澡可能正如雪中送炭，可以满足他所需要的放松和休息。
还有其他多种多样的沐浴方法，但每一种方法都有其适用的条件。我们后颈的血液循环和鼻子与脑部的血液循环紧密相联。鉴于此，研究发现，如果我们的后颈受凉，我们就很容易流鼻血。同样，我们的后颈如果受凉或者过热，那么我们就很容易头疼。
如果我们肝脏和肾脏处血液循环不好的话，我们可以用热水冲击身体表面靠近这些器官的地方，这样做可以改善肝脏和肾脏处的血液循环。同样，要是受身体腔体的困扰，那么我们用同样的方法可以改善这种不适的状况。每个人都知道治疗抽筋和其他肌体发炎的方法。如果我们脑子混沌不清，且头疼，这个时候我们可以用凉水洗个脸，就能赶走我们大脑中多余的血液。如此一来，我们可能就又有清晰的思维，从而重新投入到工作中。
但是，作为惯例，洗浴最实在的价值还是在心理上的影响。如果一个人拼命干活，那么洗个澡会让他活力重现，并且改变他的心态。血液循环彻底增加，大脑清醒，无数皮肤神经终端的刺激——所有这些效果，明显地增加了我们对身体健康的信心和感觉。而这些是快乐和充足生活的必要条件。
那些犯了“忧郁症”的人们，在进行了适合他们的洗浴后，可以摆脱这种心理阴影。就是这种寻常的方法帮助人们去除了悲观、失望，换来了一片艳阳天。而我们可以期待的洗浴带给我们的益处还远不止这些。
我们唯一面对的难题是，这个方法实在太简单了，以至于简单到我们不想去付诸实践。
