沿公路从龚滩下行约10公里就到了西岸的洪杜镇。洪杜镇是乌江流经贵州的最后一个重镇，也是乌江上的一个重要码头，乌江从源头奔流到此约870多公里，再前进一段峡谷就全部进入重庆市境。洪杜镇属于沿河的北大门，其历史长远，早在唐代就设置了洪杜县，隶属黔州。新中国成立后，洪杜辖属沿河县的塘坝区，1992年10月正式建镇独立。
从上游走来，乌江每到一个乡镇所在地都较开阔，洪杜这个地方也不另外，并且比好多集镇还要敞得开，两岸缓坡，不像有的乡镇总有一面悬崖。岸上一溜地停靠着大大小小的船只，河沙坝上摆了许多小吃店和百货摊，往来者热闹不凡。从江边翻了一段石梯就到了集镇上，找到镇政府，镇党委两位副书记对我还算热情，向我介绍了洪杜镇的基本情况。洪杜镇现有人口9400多人，土地面积76平方公里，辖7个行政村1个居委会，镇上人口3000多。距沿河县城陆路130公里，水路80余公里；水路距重庆市的彭水县城比到沿河县城近30多公里，而且是下水，从洪杜乘船至重庆市只需10小时左右。
在洪杜镇境内，从上世纪60年代开始，多次发现、发掘了春秋战国时期的古文化遗址，汉代砖窑、墓群，宋代珍贵陶瓷等宝贵文物。很遗憾的是，听说当年发现时由于群众没有考古方面的知识，不少有价值的文物都遭到了不同程度的破坏，有些文物被村民抢到家里藏了起来，有的村民甚至把汉砖用来砌猪圈，至今不让人观看，怕来人不怀好意。真有点滑稽好笑。不过，这说明洪杜有其重要的地理位置，祖先们早就在这里聚集兴帮。然而上千年过去之后，现在的地方官员提出了他们新一轮的发展洪杜思路：倚靠贵阳，面向重庆，依托乌江，挤进长江。计划在3年内，投资600万元修建洪杜大码头。发展洪杜，建好洪杜、让洪杜重新让世人注目。
不过现在的集镇有可能要被搬迁，如果下游彭水电站修建，现在的集镇将被淹没。洪杜镇已计划搬迁至下游7公里乌江岸边的王坨，到时再回头来看现在的洪杜可能就是另一番景致了。
在镇上吃了中午饭后坐船过江进入酉阳境内，沿一条粗糙公路下行，突然间，走在异乡的感觉如强烈。虽然江东的风土人情及语言和江西的没有区别，但已经是两个不同的省（市）了，陌生感油然而生。
滚滚乌江离开洪杜后很快又爬进了峡谷。
沿路向前走去，很快就进入了山谷，天快黑的时候却不见前后有村寨，我有些着急。因为睡袋早在上游就卸掉了，万一没有人家户可住怎么办，我闷着头朝前面快速行进，我不可能后退。正在我无计可施时，从前面山弯处开来一辆摩托车，我顾不了什么风度，急忙拦在中间。摩托刹住了，骑者大约四十多岁，被我这一拦已差不多瞎懵了。他问我做什么？声音很大。我把情况一一作了说明，并问他到前面的村寨还要走多远，这个老大哥方才惊魂甫定，对我说，到石盆最快也要走三几个小时。看来在天黑前是走不到了，怎么办？我问这个老大哥能不能带我到石盆，他说家里有急事，必须尽快赶回去。也许是借口也许是真的，但我没有权利怀疑人家，人家也没有义务帮我这个忙。他轰了下油门，我很着急，正犹豫不决时，他问了一句，回洪杜的话可以带我转去。从乌江源头一路下来走回头路并不算多，现在看来又得走回头路了。我说，好吧，就跨上了摩托的后坐。返回洪杜岸边，已是晚上8点过钟，他叫喊一个熟人从洪杜那边开来一只小船把我们接到西岸，分手时，我给他10块钱他拒绝了。他说，顺路的事，用不着。
我摸黑再次来到镇上，在一家小旅店要了两个菜吃完便住了下来。临睡时我问店主，次日有无船只下彭水县城，我不打算在下面江边的鹿角、万足这两个地方停留了，想直接赶到彭水县城。店主说，清早6点钟有支班船下彭水县，但太早了，天还没有亮，路都看不见。我说没办法，只能这样。我休息时，向店主作了个要求，希望她清早叫我一下，万一睡过了赶不上这趟船。女店主叫我好好睡，到时她叫我就是了，不会误我的事。然而晚上我还是没有睡好，翻来覆去总不能入眠，老壳沉沉的，眼睛胀胀的，身上湿湿的，难受的要死。好不容易熬到凌晨5点过钟，还没等女店主叫我，我自己开灯起床了。
我照着随身携带的手电筒摸到江边，大船上灯火通明，很多人正从西岸的各个地方照着电筒赶到这里。上船一看，船舱里差不多坐满了人，听着他们的交谈，觉得有不少人是做生意的。但从口音上却分辨不出是贵州人还是重庆人，因为沿河、酉阳、彭水几个相邻县的口音大同小异，即使有区别、当地人听来明显，可我这个外乡人是难以鉴别出来的。
班船6点钟准时启动。坐在黑咕隆咚的船舱里，尽管船的速度不算太快，但阵阵江风从船尾灌进舱内，冷得里面的人个个缩成了乌龟。有近一个小时看不见乌江两岸，只能凭浪涛声感觉峡谷的宽窄。到石盆这个地方时天才大亮。放眼观看两岸，感到乌江越到下游落差越大，江流越深。过彭水庞滩时船颠簸得十分厉害，原来这个地方是乌江下游危险的险滩，三国时，涪陵郡守庞宏从洪杜督查工作返回时在此罹难。 庞宏是蜀国军师庞统的独子，祖籍山东文登。延熙十三年（公元250年），涪陵徐氏家族谋反，诸葛亮派属下邓芝平乱，为了巩固蜀汉东南边陲的稳定，紧接着命庞宏前往任郡守，当时的郡治设在如今的彭水三连乡。庞宏毕竟是忠将的儿子，有德有谋，有胆有略，到任后安抚百姓，吏治图新，清廉务实，深得民心。延熙十七年夏，乌江上游郡属的汉复县发生伤民案件，县署置若罔闻，庞宏只得亲临处理。事毕返回，船行至距洪杜22公里的险滩时，风雨骤降，整船倾没，船上无一人生还。数日后，其他罹难者都随江流而漂到下游，惟庞宏浮在滩下不肯离去。由于道路险阻，加之又是盛夏，官府只好组织百姓就地把庞宏安葬于乌江东岸。附近的百姓闻讯，自发前往送葬，由于东岸悬崖绝壁，百姓只得在西岸痛哭，悲嚎之声数里可闻，直到夜幕降临送葬百姓才慢慢离去。
清晨江风呜咽，1700多年前百姓的悲哭之声仿佛还在耳边回旋。
庞滩由此得名。1700多年过去了，如今的庞滩和嚎丧坡却被百姓一代代相传下来，可见老百姓对为民做事的好官是多么的爱戴和敬重。
本来这是历史，我们没有任何道理对当时的人和事进行评论。可我顿生两点灵感不得不说，其一，庞宏当时完全没有必要前往汉复事必躬亲，作为一个州长，把县长揪来训斥一顿，然后再叫他去处理，还不行的话就叫他下课，重新换人。新官上任，不说三把火，只要他认真为百姓烧一把就够了。不信他刚上任就不想搞点政绩。这样一来，庞宏就不用去汉复县了，不去汉复就不会罹难于乌江上的险滩。不死的话还可以为老百姓做多少好事；其二，也怪老天不长眼，为什么好人都命不长，好官都当不久。无论从历史中去总结还是看今天你身边的现实，我们都不难发现前人的谚语很有道理。是不是宿命问题，我不敢姑妄言之。但我知道有些事是可以用科学的方法进行解释的，比如好官为什么当不久这个问题，是一定能说清楚，但是谁敢公开进行推理呢。种种原因不一而足，我就不罗嗦了。
船过了六角、万足两个镇及彭水电站选此后，不到9点钟船就靠在了彭水县城东岸。
彭水县主城在东坡，西岸好像都是些工厂似的建筑物。渡口很宽，大约有四五百米。船靠岸时，乌江两岸还笼罩在大雾中，能见度极低，基本上看不到两岸的山川。彭水对我来说，它只是一个地图上的概念，其他也就一无所知。我决定去找县委宣传部了解一些可以见报的“新闻”，找了半天好不容易找到人家的门，可人家对我的行为并没有什么兴趣，关于历史也好旅游也好，宣传部的领导认为旅游局掌握的材料最丰富，就叫一个同志把我带到了旅游局。我从那里拣了一大堆报告之类的材料，却一点新鲜的东西都挖不出来。彭水县城要比贵州乌江边上的县城修得好得多，并且也要气派一些。这是乌江至上而下横穿的第三个县城，也是乌江进入重庆境的第一个县城。初来乍到，却不知该从什么地方去找“新闻”，好在自己从一些书籍里记住了不少有关彭水的历史。
彭水是个古老的县城。3000多年前属巴国辖管，称巴黔中。公元前316年，楚国占领巴黔中，秦国灭了蜀国。公元前280年，秦昭王又派军直取楚黔中，由司马错率军10万，驾万艘船只，载粮600余万斛从乌江溯流而上攻占楚国黔地。其兵船之多，人马之壮可谓是乌江历史上最大的一次军事行动和水上运输。公元前221年，秦始皇统一中国后，彭水仍为黔中郡，只是郡治在现在彭水郁山一带。刘邦灭秦后，实行州、郡、县三级制，彭水为巴郡。汉献帝即位即改巴郡置汉葮县，自随唐改彭水县后一直沿袭到现在。上世纪1983年，经国务院批准，成立为彭水苗族、土家族自治县。
彭水在重庆市直辖前属四川省，重庆市直辖后归属重庆市，位于重庆的东南部，地处武陵山区，北接湖北，南连贵州，总面积3900平方公里，人口62余万。境区内有茂云山国家级森林公园、神龙谷等自然景观，人文景观有绍庆府、云顶古刹、黄庭坚衣冠冢、红军渡等等。
但这一切我都没有心情驻足游览和观赏，不知怎么的从离开洪杜后，我就迫切希望尽快赶到江尾的涪陵，那里是乌江进入长江的入口，是我行程的最后终点。我巴不得马上就抵达那里，虽然这和我的初衷有些悖离。
