光照水电站是北盘江上早已建成并投入使用的第一个电站。
8月8日早上，从关岭县茅草坪村寨出发，半个多小时后走到了电站大坝，大坝像一块坚硬的插板紧紧插入狭窄的谷口深处，正如毛泽东说的那样：更立西江石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖。看得出，北盘江在这里没有被切断之前，是一个深深的山谷高峡，如今山峡变成了平湖，峡谷已被湖水淹掉一半，剩下一半平缓而开阔，加上山坡上到处住有人家，湖上舟楫往来，慢条斯理，悠游冲锋各得其所，虽说湖水仍旧深不可测，但走在其间，凶恶之感已不复存在。
沿着湖边坑坑洼洼的乡村公路绕着弯子前行，两个多小时后，走出关岭县的边境大寨村，进入六枝区的湾河村寨。这是个三县交界地，西南岸仍是晴隆县的地界，与湾河相对的是晴隆县左格村寨，那是一块平坦的地势，小小的一块，面朝北盘江，背靠高耸入云的大山。由于山高路陡，湖面宽阔，无法过河，只能远眺不能近观对岸村寨。
到湾河时，已是中午1点过钟了，正是日上中天的暴晒时间，且饿和累同时袭来，还得爬坡，因为北盘江在湾河这个地方又钻进了深谷。路坎下正好有一人家，环顾四周，觉得这可能是湾河最后的人家户了，过了这个村，就没这个店了，想想，只得上前去向主人讨饭吃。主人是对年轻夫妇，大约二十出头，育有一子，不到一岁，放在摇篮里坐着。女主人虽然很年轻，但十分开通，一问就大方地对我说：我们已经吃过了，但还有饭菜，就将就吃吧。
由于喝水太多，肚子鼓鼓的，可就是觉得饿就是想吃东西。
主人把饭菜端了上来，一看有一盆豇豆汤菜，正是解渴的好东西，我狼吞虎咽几乎把人家的一盆豇豆汤菜吃了个净光，由于不好意思吃完，只好留了一部分。
吃完饭才得知这对夫妇的名字分别叫：蒋跃洪、黄云花。夫妇都曾经在外省打过长时间的工，明白出门在外的难处。
爬了一段斜坡，便可以从山崖上的粗糙公路横着向茅口乡进发。大约又走了一个多小时，到了茅口。茅口乡政府由于光照电站修建库水，已搬迁至一眼望得见的莲花岩的地方，但乘船过去，少说也要20多分钟才可抵达斜对岸的新茅口乡政府。
光照湖真是一个大湖泊，它像一只长着四条腿的螃蟹形状，一条腿（小河）从晴隆境内伸进湖里，一条腿（小河）从六枝境内伸进湖里，另外两条腿就是北盘江，一条从光照电站大坝伸上来，一条腿从水城境内伸下来，在这里盘成一个大肚。那天由于雾气弥漫，看光照湖就像雾里看花，不知道哪里是水哪里是天，哪里是雾哪里是山。当地人把光照湖叫牂牁湖，这个湖是目前贵州省最大的人工湖之一，据说比清镇红枫湖的面积还大，它的水面面积约为18万亩。可想，在视线不太清晰的情况下，其浩淼也就不难想象了！
光照水电站是国家第二批“西电东送”工程项目，是北盘江规划建设的第九个梯级电站，也是北盘江干流毛口以下的“龙头”电站，2003年5月开始施工，2008年底所有机组全部投入运行使用。电站蓄水深度70多米，库容量31亿多立方米，装机容量为1040MW，保证出力180.2MW。
光照湖是个很有特点的人工湖，电站未建前，库区就是北盘江深谷，它像一条蛟龙弯弯曲曲匍匐在峡谷底部，电站建成后，湖区回水长度达69公里。大坝至上游约5公里左右就像一个大葫芦，脖子后面长着一个大肚子，这个肚子大到什么程度，实在不好形容，反正难以想象在这四面山峰挺立的包围中，会有如此博大的湖泊。
