我们国家古时候有一个寓言，说有一户人家的烟囱建造得不对，容易着火，有人建议他改建，那户人家不听，结果后来果然着火了，邻居们都来帮忙救火。等到火灭了，那户人家摆下酒席，坐在上座的是那为了救火而烧得焦头烂额的邻居，而不是那个指点他改建烟囱的高人。这就像是治国，其实论才干，论杰出，自然是那个指出烟囱造得不对的人更高明，可是名气呢，往往是那个救火的家伙名气大。历史就是常常跟我们开这样的玩笑。
但我既然有这样的觉悟，处理政务的时候自然也有所取舍，更多的侧重于建立良好的规章制度，而不是如何更巧妙地解决问题。问题的解决有时候依赖于天才的想法，但天才是未必随时都有的，即使有，人的才干也有其极限，我们决不能寄希望与所有解决问题的人都是天才而且永不犯错，在这种情况下，建立制度要重要得多。没有大智若愚的制度的制约，往往好心的天才办的坏事甚至比坏心的天才办的坏事还更严重。从这个角度上说，其实后世的朱总理也谈不上“宰相”二字。就像解决贪污问题，不是靠监督一下，抓几个贪官所能解决的，根本还要从制度上入手，改变不断产生和涌现贪官的机制，而不仅仅在于监督的问题。一面是有坏的制度，能够把好好的青年培养、引诱甚至逼迫成贪官，另一方面却又高喊反贪，抓到了贪官拼命杀，这是一种很不负责任的做曹。如果有一个管仲式的天才，问题或许还能压一压，但管仲死了呢？问题还会更严重，甚至于因为管仲耽误了别人改革的时间和机会，实际上反而是造成了历史的反动。
总之看上去我很闲，但我自诩高明，河南的百姓士林常常以为我日理万机，这完全是一种误解。我虽然需要殚精竭虑，为国家谋长远，但十几年来领地的政治越来越完善，所以看起来领土越来越大，事情越来越多，但我的实际负担其实是越来越少了。
七月初八，捷报频传华夏大学里面又有了一次盛事，原来有几个研究热力学的学者大概觉得好玩吧，用白伟的胶水和棉布制造了几个热气球，经过了几次试验之后打算今天进行载人试验。他们先前用煤炭和木柴进行试验，结果失败了，后来我教会他们使用酒精，结果成功升空了几次。
我带着孩子们一起来到了华夏大学，我们到达的时候这里已经是人山人海了，不过嘛我是朝廷大员，自然有一些特权，我也从不鼓吹什么这时代根本不适合的人人平等，老实不客气地坐到了留给我的最好的位子上。
学者们前几天已经成功地把一只狗送上了天，后来酒精烧光，又慢慢地落到了地上，狗也活下来了。这一次他们打算亲身体验一下，装了很多酒精进去。这酒精多是用番薯酿的酒提炼的，经过多次蒸馏得来。纯度大概在八成以上，完全可以燃烧。
广场中央摊着一个大热气球，旁边有一个篮子，大约可以站两个人的样子，绳子是比较粗大的棉绳，紧紧地绑在厚重的气球上。因为没有轻柔坚固的尼龙，热气球造得太大容易撕裂，所以这个热气球效率不怎么高，个头也不怎么大。篮子是用藤条做的，看上去手艺倒是很不错，做得很漂亮。棉布是要透风的，为了不漏气，在厚厚的棉布间抹了几层胶水，是金世集发明的那种用明胶、树脂和少量化学制剂的结合，略微改良了一下配方，使气密封性更好。总的效果来看达到了帆布的坚韧标准，只是略重些。
不一会儿学者们来了，看到我也没有迎上来，只是点头鞠躬致意，更加没有让我发表什么讲话，几个人走到热气球那里，其中一个人开始给观众们讲解热气浮力升空的道理，另一些人则开始做准备工作。有几个人扛来了几个大木桶，解释的人说里面是酒精。又抬过来两个特别的炉子，一个大一个小，大的那个装在地上，小的那个装在篮子里。
讲解的人说炉子是用来烧酒精的，他们把大炉子放到口袋下面，把火点到最大，不一会儿便看见口袋渐渐鼓了起来，一些人努力把热气往里面赶，气球越来越大，越来越高，很快就把站在口袋上的人都淹没了，再鼓一会儿，口袋把上面的人撑了起来，那人已经站立不稳，从上面滑了下来。没有想到热气球能够把人在平地上撑起，周围的群众和学者们都鼓掌欢呼。
气球越来越大，越来越高，它的固有形状也渐渐显示出来，是一个椭圆形的大气球，下面有一个小小的口子，对准了篮子和火炉。气球离地的一刹那，引来了暴雨雷鸣般的掌声。
气球漂了起来，但藤篮子还是纹丝不动，大火炉继续加热，气球和篮子之间的绳子越来越紧绷，一会儿篮子就摇摇晃晃起来。学者们赶紧让仆人把小火炉和铅块装进篮子，又把篮子压住了。
在近十万人的万众瞩目之下，一个年轻的学者郑重地跨进了篮子，他只有二十岁的样子，决不会超过二十五岁，脸上一副又兴奋又庄严的神色，仿佛他就要一去不复返了。我这时候突然特别妒嫉起他来，因为他将成为世界上第一个飞到空中的人。这个年轻人好像叫做姜怀，后人们一定会记住这个名字，因为他是一个伟大的科学先驱者。
篮子不远似乎有他的家人在那里摇旗呐喊，一位中年妇女热泪盈眶，似乎要和儿子诀别的样子。我虽然不懂得如何制造热气球，但看这个热气球的牢固程度，这位小伙子的生命安全还是相当有保障的，顶多是慢慢掉下来，不至于摔死。除非那个胶水完全没有发挥作用导致气球突然爆裂，不然大概是不会出事的。
气球越来越鼓，看起来真有扶摇直上的气势了，篮子也被拽离了地，地上拖着几根绳子拴在一个地桩上。篮子越升越高，所有人都鼓起掌来，就连我都站起来仰望着他。这一时刻姜环是主角，是中心，是居高临下的英雄，所有人都仰望着他徐徐升入天空。大概两分钟后跟地上连接的绳子也拉紧了，一个学者拿起砍刀砍断了绳子，气球猛地往上一蹿，从下面看上去，他几乎要和云彩一样高。
这真是一个历史性的时刻，人类终于挣脱了重力的束缚飞上了蓝天，无论是老人、妇女还是儿童，一个个都欢呼雀跃，我的孙子们看得热血贲张，凡黄脸上红彤彤的，似乎所有的鲜血都涌到了脸上，他的脸色本来就粉嫩粉嫩，这一下更是好看极了。一群小孩子冲出大人们的队伍跑到了广场中央的草地上，他们欢呼着，翻滚着，呐喊着，似乎很想自己坐上去逛一逛。凡厉看到其中一个小孩，也挣脱了他二弟凡汗的手，跑到前面去喊道：“诸葛尚！下一回我让爷爷给我们做一个！”
那个被叫做诸葛尚的小孩看到凡黄，说：“真的么？你爷爷也会做？”
凡黄昂起小脸得意地说：“当然！我爷爷什么都会，这些人做气球，也是我爷爷教的！”，看到诸葛尚似乎不太相信的样子，又补充说：“他们所有的本事都是我爷爷教的！”
等一等！那个孩子，他叫诸葛尚？我忽然反应过来，真的还是假的？他什么时候到河南来的？居然还跟凡黄认识了！我眼睛顿时盯住了那个小孩。那孩子拖着鼻涕，身上脏兮兮的，衣服倒还整齐，而且是丝绸做的。我正狐疑间，凡黄却拉着那个诸葛尚的手走到我面前来了。
“爷爷！爷爷！”凡黄跟我撒娇说。“我也要坐气球，我也要坐气球嘛！”
我却死死盯着“诸葛尚”，说：“你爷爷是不是陈宏？爸爸叫诸葛瞻？”
“你怎么知道？”拖着鼻涕的诸葛尚很是奇怪地看着我。
凡黄却只是拉着我的衣袖不停地撒娇，我说：“气球嘛，太危险了，等你长大了些，到十岁的时候就让你去坐，好不好？”
凡黄虽然撒娇，却不是嬉皮赖脸的孩子——我家教素来是很严的。他“哦”了一声，拉着我的手又看起了天上的气球。
我问诸葛尚：“你是怎么认识凡黄的？”
诸葛尚却要抬头看天，显得很不耐烦，他说：“和我一起念书的。”说完就去看气球了。
我问凡黄：“凡黄，你们念书，谁念得好啊？”
凡黄却不屑地说：“每门课都是我好些，算术、文章、诗词，我每样都拿第一！”
诸葛尚听到凡黄的话，脸上颇有几分羞愧。凡黄又指着诸葛尚说。“不过他总是刚好在我后面，都差我一点点，我就做了哥哥了。”
我险些幸福地要晕倒，凡黄能够在我的教养下胜过诸葛尚是我所没有想到的，一向都以为陈宏大概是中国人里面最聪明的，不想我随随便便的一个孙子就能胜过他的孙子，真是太有面子了。不过转念一想，这两个孩子不过都是拖鼻涕的年纪，这一点胜负也说明不了什么，便不再放在心上。
晚上我亲自去拜访诸葛家，诸葛尚的父亲诸葛瞻接到我的拜贴十分惊讶，他现在是一个河南的小官，好像是一位主簿，诸葛家家境还可以——我的官吏的薪俸是相当丰厚的。
