这是《道德经》讲的，“上善若水”，像水一样。你看它流到哪里都能够适应，流到一个圆的池子里它就是圆的，流到方的池子里它就是方的，不管是方是圆，它都能够恒顺。《道德经》上讲，“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”，这讲不争之德。你看水，它没有跟任何的万物相争，但是它又利益万物，动物、植物都离不开水，离开水就不能成活。善利万物，但它不争，能够不争，它就无往而不善，所以叫上善若水。上是最上，没有比水的这种德行更善，我们要做上善之人。你要想求生西方极乐世界，到那里是上善之人，你得向水学习。水是谦德，不争就是最上，没有分别执著，没有挑剔，没有对立，这是孔子讲???，“无可无不可”。自己只安处在最下位，水都往下流，它只是到下位去，它不会跟人争，水不会冲上去的，水都是往下流。那个火就往上冒的，火是什么？怒火，发脾气的火往上冒。水往下流，谦卑。你能谦卑，火就上不来，水能克火。所以女子，一般我们有听过民间讲的，说女子就像水一样的美。美在哪儿？上善若水，谦卑，不争。处众人之所恶，所恶就是所厌恶的，众人都喜欢高，喜欢上，但是水处在下，众人不喜欢的地方它去，这种德只有圣人有。圣人能处众人之所厌恶的地方，而非常的泰然，真正是安贫乐道，守谦忍辱。他连忍辱的那种念头都没有，很自然，这是几于道。几就是近，接近，跟道相接近，你差不多也就是圣人了。
你看看这个鲍妻她有上善之德，对于先生这样柔顺，一般人没有。只求把自己该做的本分工作做好，敦伦尽分，而不去争强好胜。对于先生过错能够包容，能够忍耐，而去感化。不仅感化一家，还感化一国，连宋国的国君都赐给她“女宗”这两个大字，说明国民都受她感化，向她学习。这种涵容的心量，是我们应该学习的。
再看底下一段讲夫有病的时候，病则致其忧。
夫如有病。终日劳心。多方问药。遍处求神。百般治疗。愿得长生。莫学蠢妇。全不忧心。
事夫如事父，《弟子规》上讲，“亲有疾，药先尝，昼夜侍，不离床”，这对丈夫也一样适用。丈夫要是有病在身，“终日劳心”，小心看侍，要周到的来调理，多方来问药，这是求医，找药。“遍处求神”，求神问卜，我们现在讲祈祷，祈祷丈夫能够早日康复，至诚能够感通。百般的治疗，尽一切的能力来治疗好先生，不惜一切代价，希望丈夫得长寿。不要学蠢妇，这里讲蠢妇就是愚蠢的妇人。为什么愚蠢？如果丈夫有病，她不管、不理，这是蠢妇。为什么？丈夫如天，这天要是崩下来了，那自己也不会好过。自己成了寡妇，怎么好过？所以只有蠢妇才会对于丈夫的病不理、不管。“全不忧心”，不放在心上，这种人叫麻木不仁。夫妻本来是爱的结合，不爱对方，对方的疾苦“全不忧心”。丈夫跟自己本来是一体，所以丈夫有病等于自己有病一样，有病则致其忧。古语讲到，“久病床前无孝子”，这个事情确实是不容易。如果丈夫病个一天、二天，细心照顾没问题；病个一两个月还能行，勉强过得去，坚持得过去；病个一、两年，甚至十年、二十年，恐怕就不行了，所谓久病床前就无贤妻了。
但是我们也看到真有贤妻。在浙江宁波市慈溪市周港镇路桥村，有这样一位太太，叫做曹宝琴。这是根据慈溪市妇联网2009年8月19号的一个报道，说这一对夫妻真正是有道义、恩义、情义。他们是1971年结的婚，到现在已经四十年。先生姓杨，结婚不久就因患病瘫痪。当时新娘刚刚怀孕，听到这个噩耗。还是坚持把孩子生下来。她的先生一直瘫痪在床上，不能起来，这真苦！结果这个太太毅然承担起护理丈夫，教养女儿的义务，她没有抛弃她的丈夫。丈夫手动不了，她做丈夫的手；腿走不了，她扶着他，做他的脚。她成为了丈夫生活的全部，丈夫没办法自理生活，全是由她来照顾。她还要下地干活，种植一些粮食、蔬菜什么的，卖了挣点钱，来养活家庭。那时候“文化大革命”还没有结束。当时，不知道大家了不了解，我母亲就常跟我讲，上山下乡要到农村里干活积工分，用工分来换一点粮食和钱。像这样的一位媳妇，照顾家里，下地干活换得一点粮食，换得一点吃的，她就先供养她丈夫和孩子，还有家里的老人，自己常常会挨饿，因为干活，肚子又饿，常常累得晕倒了。就是在这样非常艰难的状况下挺过来。而她的先生一直就躺在床上，一躺就是四十年，风霜雨雪四十年。结果这位曹宝琴一点怨言没有，任劳任怨，把自己的一生都献给了她的先生，久病床前有贤妻。她的先生对她这种感恩，写了一首诗来表达自己对妻子的感激和评价，这诗讲“家有贤妻曹宝琴，贤良淑德人人夸。艰辛生活不曾嫌，久病丈夫未曾弃。得妻如此夫何求，得妻若此三生修”。
这一段是讲到丈夫有病，太太忧心。底下一段：
夫若发怒。不可生瞋。退身相让。忍气低声。莫学泼妇。斗闹频频。
这是讲夫有责备，须顺承。丈夫发怒，脾气有时候起来了，你不可以跟丈夫对着干，两个巴掌拍得响，一个巴掌拍不响。他骂，你不骂；他打，你忍着；这样就打骂不下去。这是妙招，所谓忍辱柔和是妙方，你自己不伤身，同时你能化解怨气。能“退身相让，忍气低声”，这是止争斗的最好的方法。如果是两个打起来，愈打愈激烈，甚至闹出命案，这往往有之。真正能忍的人，她才是能够知大义，有大义大节，她才是最勇敢的人。所以不要学那种泼妇，泼妇是不能够忍，不能忍辱，用匹夫之勇挺身而斗，“斗闹频频”，每天都跟丈夫争斗，这个就不像话。所以一定要注意能够调整自己的情绪，不要赌气，不要生气。
在2006年3月，四川《华西都市报》登了这么一个案例，说在四川罗江县有一对夫妻在桥上就吵起来，因为什么吵？这夫妻结婚年头不长，有一个两岁的孩子，准备要调新房，搬新家，就因为装修问题两个人意见不和，所以就吵起来了。本来关系都不错，就这么一个问题，各执己见，搞得面红耳赤。结果这个年轻的妻子一赌气就从桥上纵身跳下，跳到河里去。本来她这样做是想试验试验丈夫对她是不是真心，也是来表示抗议。结果她先生看到太太来真格的了，就赶紧下去救。结果没想到河水也挺深，这先生游到他太太身边，大家也抢着救她，有人拿着长长的竹竿伸到他太太那里。她先生游到那里去的时候，已经没有力气了，然后把他太太一推，推上去，他太太就抓住竹竿，被人救上来了，而她先生自己就在河里溺死了。这个太太通宵在那痛哭，悔恨自己怎么这么冲动，在那里号哭，但是已经晚了。所以人能学得忍辱，你才能够有福报。不能忍，往往就会酿成大错，自己成了新寡。
我们接着看这一章：
粗丝细葛。熨贴缝纫。莫教寒冷。冻损夫身。家常茶饭。供待殷勤。莫教饥渴。瘦瘠苦辛。同甘同苦。同富同贫。死同棺椁。生共衣衾。
这一段是讲太太事夫要殷勤，能够细心照顾丈夫，跟丈夫同甘共苦。整个《女论语》所讲的这些事情都是生活的小事，但是这些生活的小事里头有大道理。圣人教学并没有脱离生活，全都是在生活当中点点滴滴的细节里头，让我们去体悟圣贤之道，能够提升境界，成为圣贤。这里讲到对于丈夫衣食茶饭供养，“粗丝细葛”，这个是讲布料有粗细，因为一年四季穿的衣服，因为气候不同，所以穿的质地也有差异，不管衣服是冬装还是夏装，夏装是薄的，冬装是厚的，都需要熨贴缝纫。按照时节，冬天要来了，先要准备好冬天的衣服，夏天来了也要做好准备。譬如说有开线的、破口子的，该缝纫的就要缝纫整齐，及时地做好准备工作。不要等到这季节到了，我们要穿的那一天才发现这衣服有破损，缝都来不及了。所谓凡事预则立，做好预备工作，这些工作都能体现出太太对于先生的那种关爱。“莫教寒冷”，这是讲的冬天，特别是要添置好冬衣能够过冬。过去没有暖气，屋里虽然生火烧炕，但是也需要很够用的冬衣才能够过冬。出外如果有风雪，那更需要有厚衣服抵御风寒，所以不要让寒冷冻损了夫身，丈夫跟自己既然结合了就是一体，夫身跟己身不二。
孔夫子教我们学习仁道，仁者爱人，你看这个仁字，是人字边一个二字，这二人合为一体这是仁，这二人是指哪二人？自己跟对方，对方可以是任何一个人，父子是一体这是仁，夫妇是一体也是仁，五伦这讲的兄弟、君臣、朋友都是一体。但是学仁有一个下手处，就是《论语》上面讲的能近取譬，这是仁之方，方就是方法。行仁要有一个方法，要有一个下手处，下手处是由近及远，这样容易下手。最近的就是自己一家人，父子、夫妇这是最亲密的，要学仁爱先爱他们，从爱他们爱起，这叫能近取譬，由近及远。爱自己一家人，然后扩展爱所有的人，把所有人都当作自己家人，乃至爱一切众生，这是孟子讲的“亲亲而仁民，仁民而爱物”。圣人就是能把这个爱心扩展，叫博爱，这个爱是真诚的爱，没有条件的爱。所以要培植爱心从家里人开始，这种生活上的照顾就是爱心的体现。
“家常茶饭”这是太太在家里做家务，供养茶饭要殷勤。殷勤就是爱心，要预先想到家里人的需要，不要等到饥渴的时候才临时准备茶饭，这就会让家人生烦恼了。譬如说丈夫工作回来，你预计着大概的时间，要饭菜都预备好了，他进屋稍微歇一下就开始用餐，这给人一种多么大的温暖！对方会觉得真正这家里是爱的源泉，他那种感恩的心那是油然而生。家里面需要有这种爱，一个家庭是孕育爱最好的地方。如果这种爱能够在社会上扩展，家家都能讲爱，人人都有爱心，这个社会就是和谐社会。所以大学讲的修身齐家，用什么来齐家？就是用这个???心来齐家。
“莫叫饥渴，瘦瘠苦辛”，这是不要让家里人受了饥寒口渴，都没有茶饭，这个做家庭主妇的就叫失职了。如果家里人吃我们的饭菜一个个都是非常清瘦、缺乏营养，自己是要认真的反省的。好的太太、好的母亲，丈夫、孩子一定都是身体好、精神好、心情好，这就是做一个太太的成绩。做太太的成绩单在哪儿？就在先生和孩子他们的身体他们的脸上，宁愿自己吃苦也不能让家里人吃苦，同甘共苦，同富同贫。家人就是大家一起同舟共济，即使家里不富裕，很贫寒，但是只要有爱心，这家还是幸福的。如果没有爱心，这家里面即使再富裕也是不幸福的。同甘共苦的过程中要自己多吃一点苦，让家人少受一点苦，有这个心，这就是爱心。能够对家人每天施予这份爱心，家人感恩，他就不会背信弃义，他感你的恩，他不忍心让你生烦恼。夫妻之间能不能够长久，两个人每人都是反求诸己，这个家就和谐。不要要求对方对我好，只要求自己对对方好，只要求自己施予恩惠，而绝不要求别人来给我施恩，或者对我报恩，没有这个想法。有这个想法就是有求之心，有求的心这心就不清净了，就不真诚了，换句话说，感化的力量，那种感动力也就不深了，所以是一心爱家人。
“死同棺椁，共生衣衾”，同生死共患难，这夫妻之义那是崇高的道义。这个棺和椁就是讲棺材，这两层，棺是指里面的那个棺材，椁是包在外面的。衣是衣服，衾是棉被，这里讲到生的时候同床共衾，共处在一起不分离，我们俗话讲白头偕老，恩义绵长，到死的时候合棺合葬，这都是古礼。曾经有人也问过我，说过去夫妻恩义那么长久真是白头偕老，现在找白头偕老的夫妻好像愈来愈难了，什么原因？我就跟他讲，我说你看一般讲的恩爱夫妻，这先讲恩然后讲爱，是先要施恩给对方，你这个爱才能落实。如果不是为对方考虑只为自己考虑，自己要对方施恩那这种爱充其量叫情爱，不是恩爱。靠情来维系的夫妻，这个关系就难免会有很多的波折、障碍，可能不一定能够到终老，为什么？情是可变的，感情是不稳定的，所谓的情那都是什么？从我们多变的意识、念头当中产生，它不是真心所变现出来的。真心里面流出来的那叫真爱，那是什么？只为对方着想，只问施恩，不求回报。夫妻之间讲究这样的一种恩义、情义，那才能白头偕老。所以古人用的词叫恩爱夫妻，这就提醒我们先要讲恩情、恩义，然后那个爱才是落实的。你要讲恩爱夫妻，爱如果是情爱为主，那难免就会有问题出现。
在过去有一个故事，是汉朝梁鸿的妻子孟光，她是一个很丑陋的女子，长得很胖很黑，力气很大，看起来不像那种苗条美丽的女子，但是她很有德行，她三十岁嫁给了梁鸿。梁鸿家里很穷，娶了孟光这个太太又很丑，当孟光嫁过来的时候，她是穿着盛装出嫁了，结果嫁来之后七天梁鸿都不跟她讲话。孟光也很有智慧，知道丈夫的心思了，所以就把自己好看的服饰全部都卸下来，穿上布衣，穿上劳动的服装，来到他丈夫面前，他丈夫这才欢喜，说你这样看起来才像我的妻子。于是这夫妻两个人就隐居，后来到了吴这个地方。他们做劳务舂米，先生出去工作，太太在家里就做饭。每次先生回到家里，太太就把饭菜都做好了。虽然家里很穷，可是饭菜都做得很齐备，然后太太为自己的先生奉上饮食，不敢仰视，举案齐眉，就像我们现在供佛菩萨一样，供饭菜举案齐眉，不敢仰视，天天如是。后来有人路过看到了，对这家夫妻俩非常赞叹，这就是举案齐眉的典故。
吕坤，吕新吾先生对“孟光举案”这个典故有一个评论，他说“吕坤谓女子之爱憎，色居其先，而德为轻”。女子哪个不爱美？哪个不厌恶丑陋？有几个人能够把德行放在第一？一般都是把色放在第一，德看轻了。“此俗子庸夫，淫邪之陋识也”。重色而轻德，那是凡夫俗子他们的想法，为什么？这是因为色心是淫邪之陋识而使然。夫子也有同样的感叹，说他看不到重德如重色的人，凡夫俗子是大多数，君子很少。我们来看这一家，“孟光貌陋而梁鸿贫”，这太太长得很丑，这个先生家里很贫穷，这两个人一般人来看都是很不幸的，男的谁不喜欢富贵娶一个美妻？女的都希望自己长得漂亮嫁一个富贵的男人。可是这两个人，“二人者皆以德相求”，他们以德来相交，他不以富贵相交，不以容貌相求，是以德行相求，这个难能可贵，所以两个人能够天长地久。古人有句话讲，以色相交，花落而爱逾；以利相交，利衰而交绝。这两个人他不以利不以色相交，以德相交，以道相交，天荒而地老。“鸿不丑光之色”，梁鸿不以孟光为丑，“光不厌鸿之家”，太太不厌恶先生家贫。“至于绮罗脂粉，亦愠不使御，鸿之心岂以色为重轻哉”。梁鸿他对于太太打扮得好，用这些脂粉来打扮，穿着这些绫罗绸缎的好衣服，愠就是不高兴，不允许她来穿着打扮，可见得梁鸿的心他不以色为重，而以德为重。
