基础科学是每个美国高中生在入学第一年后都需要上的课程。尽管课本里的知识覆盖了很多科学领域包括物理、化学、天文和地理，但总体来说，这并不是一门很难的课。课本中的每一部分不像中国课本中有那么多练习题。我最喜欢这门课教材的地方在于它对于许多思想的阐释。在美国教材中，作者通常会用大量篇幅举例打比方来解释一些定义。比如在天文部分中，作者为了让学生理解宇宙在不断扩张这一理论，他很巧妙地将我们的思维从宇宙空间转移到了一盆泡芙，膨胀会让面团的小孔逐渐各自远离，就像宇宙中的星星一样。一切都很视觉化，作为外国学生的我一下子就明白了。离开West High和科学课很久了，这是其中一个让我记忆犹新的片段。
除了这些与众不同的解释以外，我在这里做的实验也是令我喜爱这门课的一个原因。我依然记得第一次参与基础科学实验的情景。我惊奇极了。我第一次看到一群人通过摆弄一些曲别针、蜡笔和五颜六色的卡片来做科学实验，就像幼儿园的小孩子摆弄玩具一样。令我吃惊的是这还是美国科学课上常做的实验。我始终能记起我的老师曾经用曲别针做认识原子、化合物和混合物的实验。她将曲别针按颜色分成几组，要求我们将它们根据原子、化合物和混合物的定义将它们组合到一起。那是一个理解物质微观结构的实验。我们似乎玩了一整节课，而且看上去没有人学到了任何东西。但对于我却很难忘。如果从表面上来看这个教学方法，它不过是一个简单游戏。但是，如果深一步去剖析这个问题，这是从不同角度理解问题的方式。这是我第一次理解到原来化学实验不一定要有反应试剂。它可能就是一种模型。我依然记得我们怎样用类似的方式分析那些日常生活中看不到的物体的运动包括天文中星球的公转和自转。在美国科学课堂上，实验可以有画画甚至玩。但不管是他们中的哪一者，他们都离不开知识的视觉化。
不像我们在中国通常做的，在这里我们从不会为了一个单元测试超过两次。在很多中国高中，考试十分频繁；在每一科中，我们会针对其中某个单元进行两个甚至三个大考如果前面几次没有考好。当然在美国科学课，我们也有相似的经历。平均分有一次夸张地低于了平常。Ms．Secrist没有与我们生气，但她确实向我们表达了她的不满。她几乎花了半节课的时间和我们谈心。说实话，我很欣赏她那种很真诚向我们索取建议的口吻。她看起来很自责。在第二天，我们每个人就接到了由科学老师们做的一个收集建议和观点的调查问卷。他们说他们很希望从这次失败中得到一些提高和改进。那一刻，我被他们的责任感所深深打动。尽管是那样的一种情况，老师们最终没有为我们设立第二次考试。我所说的当然不是美国人的做法就必然正确。中国的老师们自然也拥有他们的亮点。两个不同的国度自然会有两种不同的教育。我想说的是美国的科学教育方式很独特。我无意赞扬任何好处，也无意批判任何不好，只想分享自己一些真实的感受罢了。
科学课是我最喜欢的课程之一。每天早上，它开始于八点五分。至今有时候，当太阳升起，鸟儿唱歌时，我依然会记起west High的科学课。
