泰戈尔与飞鸟集
泰戈尔出生于印度加尔各答一个受到良好教育的富裕家庭，他的父亲是一位地方的印度教宗教领袖。在外国泰戈尔被看作是一位诗人，而很少被看做一位哲学家，但在印度这两者往往是相同的。在他的诗中含有深刻的宗教和哲学的见解。对泰戈尔来说，他的诗是他奉献给神的礼物，而他本人是神的求婚者。他的诗在印度享有史诗的地位。他本人被许多印度教徒看作是一个圣人，参加领导了印度的文艺复兴运动，除诗外泰戈尔还写了小说、小品文、游记、话剧和2000多首歌曲。他的诗歌主要是用孟加拉语写成的，在孟加拉语地区，他的诗歌非常普及。
泰戈尔在印度独立运动的初期支持这个运动，但后来他与这个运动疏远了。为了抗议1919年札连瓦拉园惨案，他拒绝了英国国王授予的骑士头衔，他是第一个拒绝英王授予的荣誉的人。由此也可见他的人格魅力。
泰戈尔喜欢旅游，从1890年起，他常常乘船周游各地，每到一个地方，他又去作徒步旅行，观赏各地的景物，风土人情。有时，他也坐下来，听农民、村妇、泥瓦匠和石匠演唱民间歌谣，或听他们讲述民间传说、神话故事和生活中发生的趣事。
泰戈尔喜欢爬山，常常有人看到，他一个人手撑着铁尖手杖从一个山头爬到另一个山头。爬累了，就在路边的石头上坐一坐，偶有行人路过，便和他交谈。他什么都问，什么都感兴趣，也许，这正是一个诗人的本色。
也正是他的博闻广见，为他的创作提供了不会干涸的源泉。泰戈尔的作品中《飞鸟集》堪称经典。
《飞鸟集》是一部富于哲理的英文格言诗集，共收诗325首，初版于1916年完成。其中一部分由诗人译自自己的孟加拉文格言诗集《碎玉集》（1899年），另外一部分则是诗人1916年造访日本时的即兴英文诗作。诗人在日本居留三月有余，不断有淑女求其题写扇面或纪念册。考虑到这一背景，我们就不难理解这些诗何以大多只有一两行。诗人曾经盛赞日本俳句的简洁，他的《飞鸟集》显然受到了这种诗体的影响。因此，深刻的智慧和简短的篇幅为其鲜明特色。美籍华人学者周策纵先生认为，这些小诗“真像海滩上晶莹的鹅卵石，每一颗自有一个天地。它们是零碎的、短小的；但却是丰富的、深刻的”，可谓言之有理。
