喳喳，唧唧——无数的鸟儿从林间飞出，扑楞着翅膀围向凤凰。
“百鸟朝凤！”
“真是百鸟朝凤！”
越来越多的宫侍聚向广场。
渐渐地，凤凰移向殷玉瑶所在的位置，宫人们也发现了她，纷纷围拢过来，朝殷玉瑶曲膝拜倒：“娘娘千岁千岁千千岁！”
殷玉瑶却只是望着那只凤凰，脸上殊无喜色——若是常人，见了这天降异象，早欢欣鼓舞了去，但殷玉瑶久经磨难，外物早已难动其心。
见她久久不言语，有几个大胆的宫婢忍不住抬起头，斟看她的面色，借以揣度主子的心意。
殷玉瑶却只叹了口气，摆手令众人起来，自己转头往回走。
殷玉恒和燕煌昕离了众人，跟在她身后，进了明泰殿。
“皇嫂，”见殷玉瑶始终沉默，燕煌昕心中不由有些惴惴，“皇嫂为何不开心？”
“你觉得，我该开心吗？”殷玉瑶抬头，看向燕煌昕的目光有些寒凉。
燕煌昕愕然，不由垂下头去，不知道自己到底是哪里出了错儿。
慢说燕煌昕不明白，便是殷玉恒，也不知殷玉瑶为何是如斯表情。
“阿恒，”殷玉瑶唤了一声。
“末将……在。”
“还记得我适才同你说的三件事儿吗？”
“记得，”殷玉恒面色甚为认真，“第一，管制言论；第二，禁止各地官员进献祥瑞；第三，明确各部署职责。”
“嗯，”殷玉瑶点点头，“今日这百鸟朝凤，便是一例，也不知是谁捣弄出来，借机曲意奉上……葛讲学说得不错，此例一开，后患无穷。”
“皇嫂的意思是，这百鸟朝凤的祥瑞，竟然是人为的？”燕煌昕不觉愕然地张大嘴，继而撇撇唇道，“纵使如此，那也没什么好奇怪啊，皇嫂登基，这可是千古以来一等一的大事，百官们纵使弄出些花样儿来，那也是他们孝心所在，娘娘何以反倒忧虑重重？”
“你知道什么？”殷玉瑶严厉地瞪了她一眼，“岂不闻，上所好，下必行之？倘若本宫被这些虚华表象移了性情，下面的人必然成天只想着如何投本宫所好，哄本宫开心，却哪里还有半点精力，放在经邦治国的大道上？长此以往，朝纲混乱，社稷将倾，皆是由此而引起。”
“娘娘想得深远，”殷玉恒扫了燕煌昕一眼，深表赞同，“如此，末将立即遣人，按照娘娘的意思行事。”
“去吧。”
在殷玉瑶的引导，洪宇等文臣的辅助，殷玉恒贺兰靖等一干武将的维护下，动荡不安的朝局渐致稳定，一切都有有条不紊地进行着，只一件事，成为大燕皇朝舆论的中心，那便是辰王燕煌晔是否回京的问题。
这个问题，表面上看起来，只与辰王一人有关，其实，往深里挖掘下去，乃是牵扯到殷玉瑶继位是否合理合法合礼这个大问题——自帝师东归以来，燕煌曦从未露过面，而朝中众大臣，对于皇帝的“去向”也是摸头不知脑。
皇帝到底是死了还是活着？
礼部为其加谥尊号，是否恰当？
若皇帝仍然在世，殷玉瑶便不能登基。
若皇帝已经“去世”，有资格登基的第一人选乃是远游未归的太子燕承寰；第二人选乃是此刻尚在洪州的辰王燕煌晔。
可是以洪宇为首的一干股肱重臣，以殷玉恒为首的少壮派军官，却从头至尾表示出对殷玉瑶无比的忠心，而且对皇帝的“失踪”没有任何的质疑。
这说明了什么？
说明大燕政权，将迎来一次彻底而全面的动荡。
这动荡，对很多人来说，意味着希望，意味着转机，对另外一些人而言，则意味着政治生命的彻底结束。
无数人选择观望，更多的人在暗处活动，也有一些人，心存最后一丝侥幸，将目光投向洪州的方向。
凌天阁顶。
殷玉瑶倚栏而立，眺望着西方，脑海里闪过第一次踏上此处的情景——那一次，她因为得知燕煌曦纳妃，心中绝望到了极点，恍惚间行至通济桥上，骤起轻生之念，却被燕煌晔拦住，然后，他带着她，登上这永霄宫最高的地方，展望无限江山。
如今回想起，她却觉出某种难言的宿命——是宿命吧？每一次失却爱情，便能看到整个天下，看到整个天下的时候，她却是无限孤单——难道，这就是他们感情的结局？
直到更声远远地传来，殷玉瑶方朝那朦朦天际投去最后一眼，折身下了凌天阁。
“娘娘。”
候在楼下的安宏慎手捧一件披风，躬着身子上前。
“回宫。”接过披风披上，殷玉瑶从唇间淡淡挤出两个字，绕过安宏慎，向前走去。
一夜无话，次日起来，用过早膳后，殷玉瑶便往乾元殿听政，众臣们的面色果然比昨日谨慎了许多，各部依序禀奏事宜，殷玉瑶一一处理分明，这才令众人散去。
回到明泰殿中，殷玉瑶除了外袍，换上常服，倚榻小憩片刻，便有安宏慎领着数名宫人呈上午膳，殷玉瑶取箸用过，漱口洁面，往御花园里走了小半圈儿，折回殿中，又批了会奏折，眼见着日色已然偏西，叫过安宏慎道：“你去，看看殷统领在做什么。”
安宏慎领命而去，少时领着殷玉恒回到明泰殿中。
殷玉瑶挥手令安宏慎退下，尔后看着殷玉恒道：“万啸海怎样了？”
“伤势已然痊愈。”殷玉恒眸中有厉光闪过，“娘娘是想派他差使？”
“是，”殷玉瑶看着他，倒也不隐瞒，“在登基之前，洪州必须得有个人去。”
“为何一定非是万啸海？娘娘就不怕他趁机弄权，撺掇燕煌晔谋反？”殷玉恒几乎是毫无顾忌地说出自己的疑虑。
“原来，”殷玉瑶点点头儿，眼底浮起几丝冷然，“你一直是这样想的。”
“我——”殷玉恒大感委屈，只觉自己怀着真心，却做了小人，当下也不自辩，直戳戳地立在那里，眸中满是倔强。
“我相信煌晔，如同，相信你。”殷玉瑶看着他，定定地吐出句话来。
殷玉恒心中如遭雷击，殷玉瑶这一句看似轻描淡写的话儿，却将他满腹里弯弯绕绕的念头轰得烟消云散——他还能说什么？还可以说什么？
“既如此，末将请娘娘，在下旨放出万啸海，令其为使前往洪州的同时，令贺兰靖率十万护凤军相随。”
“如此甚好。”殷玉瑶点点头，眼底多少有了丝儿笑意。
两人计议妥当，殷玉恒自去，殷玉瑶了了一桩心事，也觉松泰，顺手拿过本奏折，凝眸看时，却见纸上一个个黑字笔锋劲健，言辞犀利至极：
《谏律令修敕书》
底下洋洋洒洒数千言，引经据典，援古列今，道出燕国现行律令数十弊端及疏漏处。
殷玉瑶看罢，将奏折放在桌案上，瞑目细思良久，理清其条理，方启了眸儿道：“安宏慎。”
“奴才在。”
“去，传伊远清明日午时后至勤思殿独对。”
“是。”
又处理了个把时辰政务，眼见着殿外天色已沉，殷玉瑶方站起身来，步出殿门，信步往两个孩子住的侧殿而去。
“彩虹娘娘后来去哪儿了？”
离侧殿尚有一段距离，便听得里面传来燕承瑶脆如鸣鹂般的声音。
“公主殿下猜猜看。”
“一定是往天上去了。”燕承瑶的声音再次响起，“母后说过，凡是好心的人，都会变成天上的星星。”
“公主殿下真聪明……”
听着这样的对话，殷玉瑶心中不由一暖，压在心头的凝重尽数释去——尧翁说得对，为了这一双孩子，她无论吃多少苦，受多少罪，都是应该的。
“参见娘娘。”
闻得她的脚步声，佩玟赶紧站起身来，规规矩矩地拜伏下去。
“在做什么呢？”殷玉瑶冲她摆摆手，示意她不必如此拘谨，眸中含笑，一脸慈爱地看向两个孩子。
“启禀母后，”燕承宇站起身来，拱手施礼，“孩儿正与妹妹，听佩玟姑姑讲故事。”
“哦。”殷玉瑶点点头，凝眸注视着他，发现他比起前几日，又长高了好些，神情也更加稳重，心下不禁又是痛又是爱，伸手将他拉到自己跟前，欲说点什么，可看着他那与燕煌曦似极的脸，忍不住又勾起几许酸楚和凄惶来。
“母后，”燕承宇难得乖巧地偎入她怀中，贴着她的臂弯细细儿道，“但愿寸草心，报得三春晖。”
“宇儿？”殷玉瑶抬起他的下颔，深深望进他的眼底，满眸惊喜，“什么时候学会的？”
“我也会我也会呢！”见哥哥得了母亲的表扬，小承瑶嘟着粉嫩嫩的嘴儿，也凑了上来，骄傲地扬着小脸蛋儿，“春雨丝丝润万物，阳晖点点哺新雏。”
“不错，不错。”抚摸着两个孩子的头，殷玉瑶欢慰地笑——煌曦，你看看，这是我们的孩子，我们的……孩子……轻轻擦去眼角边的泪水，佩玟退了出去，虽然，她也不是很清楚，皇上到底去了哪里，可是娘娘这些日子的哀伤，两位小殿下的痛苦，她却是一点一滴看在眼里。
她不知道，要如何才能帮助他们，她唯一能做的，便是想方设法搜罗各种各样生动的故事，替两位殿下解闷儿。
又软语低哝一阵儿，殷玉瑶方站起身来，携着两个孩子，叫过佩玟，同往正殿。
安宏慎已领着宫侍布置好所有的一切，躬着身子迎出，殷玉瑶进了正殿，早有宫侍迎上来，替两位殿下沐手，母子三人入了座，殷玉瑶看时，见有新鲜的鹿脯，伸手夹了一块儿，递到燕承宇碗中：“吃吧。”
“我也要。”小承瑶摇着两只小脚，不满地嘟起嘴。
“给你。”燕承宇将那块鹿脯挟起来，送进她的碗里。
“才不要你呢，我要母后挟！”小女孩儿任性地朝天翻了个白眼儿。
殷玉瑶失笑，也挟了块鹿脯与她，这才将小家伙儿给哄住了，却不曾留意，小瑶儿黑亮眸底，那一丝飞速掠过的黠光。
她不是贪吃，她只是想让母后开心。
如此，而已。
